ネットワーカーな私は異世界でも不労所得で生きたい 悪役令嬢として婚約破棄を狙ったら、王家全員に謙虚な聖女と勘違いされて外堀を埋められました

第１４話 ヒロインの最終兵器

園遊会から一週間。学園の食堂で一人、豆スープを啜るマリアちゃんの背中は、かつてないほどに悲壮感に満ちていた。
周囲の生徒たちは、彼女を避けるように遠巻きにしている。 

「嘘つき予言者」「王子にワインをかけた無礼者」というマリアちゃんの格付け（レーティング）は、今やジャンク債（紙屑）一歩手前だ。

（……あー。完全に孤立しちゃってるわね。これ、前世のＳＮＳで言えば『大炎上して垢消し寸前』の状態だわ）
私は離れた席から、優雅にサラダをつまみながら彼女を観察していた。

マリアの前世フラッシュバック。 
画面の中では何千人もの「友達」がいたけれど、現実の彼女はいつも一人だった。 
だからこそ、このゲームの世界で「主人公」になり、誰からも愛される物語を求めていた。

（……まあ、気持ちはわかるわ。でもマリアちゃん、現実はゲームじゃないの。期待値の低い勝負を繰り返せば、いつか破産（メンタル崩壊）するのは当然よ）

だが、マリアの瞳に宿っていたのは、絶望ではなく「覚悟」だった。

（……違う。私はまだ終われない。リゼット様だけは私を信じてくれた。あの方のために、私は本当の『価値』を証明しなきゃ！）

マリアは懐から、ゲームの記憶を書き出した「攻略ノート」を取り出した。 
そこには、物語の後半で起きるはずの最大級のイベントが記されている。

【イベント：隣国との秘密軍事同盟】 
・内容：隣国が国境付近に兵力を増強し、三ヶ月後に侵攻を開始する。 
・解決策：ヒロインが王家にこれを警告し、戦争を未然に防ぐことで「救国の聖女」となる。

（……これよ。これさえ的中させれば、みんな私を認めてくれる。そして何より、リゼット様を戦争の悲劇から守れるわ！）
◇
その日の夜、王宮で開催された夜会。 
各国の要人が集まる華やかな会場で、マリアはあろうことか、許可もなく檀上に駆け上がった。
「皆様、聞いてください！ 重大な予言があります！」

会場が静まり返る。 
衛兵たちが動き出そうとするが、マリアは必死の形相で叫び続けた。
「三ヶ月後、隣国が我が国に攻めてきます！ 国境付近に密かに兵が集められています！ 戦争が始まるんです！」

ざわめきが、波のように広がっていく。 だが、その多くは困惑と嘲笑だった。
「また予言か……」
「前回の『北の反乱』も外れただろう？」
「注目されたいだけではないのか」

だが、会場の隅でワイングラスを片手にしていた私は、背筋に冷たいものが走るのを感じていた。

（……ちょっと待って。そのイベント、確かにあるわ。ゲームの第五章『鉄の境界線』）
私は即座に、脳内計算機をオーバークロックで稼働させた。

【リスク分析：隣国との戦争勃発】 
・発生確率：ゲーム知識によれば一〇〇％。現実の政治状況を鑑みても四〇％。 
・経済的損失：株価五〇％下落、戦時国債の強制徴収、エルデンバッハ家の領地の荒廃。 
・期待損失額：二五〇〇万ゴールド以上（私の不労所得計画が更地になるレベル）。

（……冗談じゃないわ！！ 戦争！？ 私のポートフォリオを半分にする気！？）

私は青ざめた顔で、マリアを冷ややかに見つめる周囲の貴族たちを見た。 
誰も彼女を信じていない。このままでは、三ヶ月後に私の資産は塵と化す。

（……めんどくさい。マジで、死ぬほどめんどくさいけど……）

私は深いため息をつき、静かにグラスをテーブルに置いた。
（……自分の金（資産）を守るためよ。寝不足で肌が荒れるのも、三日三晩のブラック労働（交渉）も、全ては配当生活（FIRE）を守るための必要経費だわ）

私は、冷徹な「リスクマネージャー」の瞳で、隣国の大使が座るテーブルを射抜いた。
（マリアちゃん、ナイスパスよ。……あとは私が、この戦争という名の『不良債権』を、平和という名の『優良資産』に組み替えて（リストラクチャリング）あげるわ）
リゼット、ついに「国家間の損害保険（外交）」に乗り出す。
 
次回予告
「隣国大使様、単刀直入に伺います。戦争、やめませんか？」 「（……三日間寝てないから、私の機嫌は最悪よ。さっさとハンコ押しなさい）」 「リゼット様……三日三晩、不眠不休で国のために戦うなんて！ まさに平和の女神様だわ！」 「（……違う。資産が減る恐怖で目が冴えてるだけよ！！）」
次回、第１５話「３日間の徹夜外交」
私の眠気と資産価値、どちらが先に限界を迎えるかしら！？