アガルタ・クライシス ―接点―

６０

　翌日の昼休み、結衣は森川に会った。
　いつもの外国語室、二人だけの静かな空間。
「森川先生、聞いてください」
　結衣が昨日の出来事を話すと、森川は目を丸くした。
「簡単な怪我であったにせよ、完全に治るなんて、普通じゃ信じられないね」
　森川がゆっくりと言った。
「でも、君がやったのなら信じられる」
「私……おかしくなったんでしょうか」
　結衣が不安そうに尋ねた。
「おかしい？」
　森川が首を振った。
「まるで女神様の奇跡じゃないか。僕はね、いずれ人間は自分たちの力で、マナのようなものを手に入れるんじゃないかと思っている。君は一歩先にそれを手に入れただけだよ」
「でも……」
「そしてこれは、真面目に勉強してきた君だからできたことであって、何も心配するようなことじゃない」
　森川が優しく言った。
「学んだことは必ずどこかで活かせるんだ。それは、魔法であってもそうでなくても一緒で、今回は、それがたまたま魔法という形で活かせたってことだよ」
　結衣は森川の言葉に、少し心が軽くなるのを感じた。
「だから、もっと学んだらいい」
　森川が微笑んだ。
「君の力は、きっとたくさんの人の助けになる」
「ありがとうございます」
　結衣が頷いた。
「あ、それと」
　結衣が思い出したように言った。
「指が光ったんです」
「え？本当に？」
　森川が身を乗り出した。
「いいなあ。ここで見せてもらえる？」
　結衣は周囲を確認してから、そっと人差し指に集中した。すると、指先が微かに光った。
「おお……」
　森川が感嘆の声を上げた。
　そして、自分も真似して指に力を込めてみるが、当然ながら何も起こらない。
「くっ、光らない……」
　森川が真剣な顔で指を見つめる姿があまりにも滑稽で、結衣は思わず笑ってしまった。
「先生、何してるんですか」
「いや、もしかしたら俺にもできるかと思って」
　森川も笑った。
　結衣は、森川が近くにいてくれることで、どれだけ安心できるか、改めて実感していた。
　今回も、森川と話をしたことで、心が安らいでいる自分がいる。
（森川先生がいてくれて、本当に良かった）
　結衣は心の中でそう思った。

　その頃、都内のあるビルの一室では、吉澤の部屋に自衛隊機からの報告が届いていた。
「C国の船が、日本の領海から出たようです」
　報告を読み上げる吉澤の表情は、安堵と警戒が入り混じったものだった。
「これも、彼らの影響ですか？」
　吉澤が安藤に尋ねた。
「そうかもしれないな」
　安藤が頷いた。
「少なくとも、C国は我々と同じように、彼らの存在を認識しています。そして、彼らの意向に逆らうことの危険性も理解しているはずだ」
「なにしろ、一安心ですね」
　吉澤が深く息を吐いた。
　話題が次の会談になると、鮎川が口を開いた。
「四日後には、田中さんたちが帰ってくるはずです」
　鮎川がスケジュール表を確認しながら言った。
「そこで、アガルタから持ち帰った情報を検討した上で、日程を決めるのがいいのではないでしょうか」
「うん、賛成です」
　吉澤が頷いた。
「どんな情報が持ち帰られるのか……」
　安藤が窓の外を見ながら呟いた。
「良い内容であって欲しいですね」
　三人は黙って頷いた。
　夕暮れの光が、部屋を赤く染めている。
　地球とアガルタ、二つの世界を巻き込んだ危機は、新たな局面を迎えようとしていた。