ハズレ嫁は最強の天才公爵様と再婚しました。

連載

97話 エレノアとカインの結婚式②

　

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「こんなことになるなんて……」

　一方、カインもまた、散々な結婚式になった式場で、呆然と立ち尽くしていた。

　僕達の結婚式には、僕の両親と、エレノアの母親。数人の仕事の関係者。そして、僕の友人1人しか、参列者がいなかった。
　広い式場に寂しい人数……エレノアは、途中、怒って式場を飛び出して、そのまま結婚式は中止になった。

　ルエルへの慰謝料の支払いに、魔物の襲撃。それに伴う領地の返還ーーー正直、うちの財政は厳しくなってるーーーのに、エレノアは豪華な結婚式を挙げたがった。
　勿論、僕はそれに賛成した。お嫁さんの希望を叶えるのは、夫の役目だから。
　それに、足りないお金は、クリプト伯爵から援助があると期待していたーーーのに、エレノアは、お義父様からの援助は無いと言った。

『マルクス伯爵家なら、お父様からの援助が無くても余裕ですよね？』

　家の経済状況を全く知らず、笑顔でそう尋ねるエレノアに、僕は駄目とは言えなかった。

「よーカイン。元気かー？」
「！《マックス》…！」

　マックスは唯一、今日の結婚式に来てくれた僕の友人だ。

「今日は結婚式に来てくれてありがとう」
「あーまー、大分迷ったんだけどなー……様子をフィーリン様に伝えなきゃいけないし」
「フィーリン様？」
「いや、こっちの話。てか、よく略奪婚なのに結婚式なんて挙げたな」

　マックスは男爵子息だが、僕の家が貧乏だった時から僕を気にかけてくれていた、良い奴だ。

「？どうしてだ？」
「どうしてだ、って……普通、略奪婚なんて良い目で見られねーだろ」
「大丈夫だよ。僕とエレノアは純粋に愛し合っただけで、何も悪いことはしていない。ルエルも、僕達の幸せを願ってくれてるんだ」

　僕の言葉に、マックスは何とも言えない、苦虫を噛み潰したよう顔を浮かべた。なんでだ？僕、何かおかしな事を言ったかな？

「……じゃあなんでルエル様は出席してねーんだよ」
「残念だけど、僕達の結婚式と、ルエル達の新婚旅行の日がかぶってしまって、来れなかったんだ」

　本当なら、新婚旅行より、血の繋がりのある妹の結婚式を優先するものだろうけど……ルエルはあれで非常識な所があるから、新婚旅行を優先してしまったんだろうね。

「……じゃあなんで他の友達は来てねーんだよ」
「招待状の返信には、皆、用事があって来れないって書いてあったよ。皆、忙しいんだね」

　今度は、こめかみを押さえるマックス。頭痛か？大丈夫なのか？

「あんなぁ……皆、お前に呆れてんだよ。略奪しといて、その事実を隠し、ルエル様を悪者に仕立て上げといて、よく結婚式なんて挙げられるなって！だから欠席してんの！用事なんて嘘だよ！嘘！」

「そうなのか！？」

　なんて酷いんだ……！
　ルエルの悪い噂を流そうって言い出したのは、僕じゃない！あれは、エレノアや母様が、僕が悪者にならないようにと、僕のために考えてくれたんだ！悪気があったワケじゃない！それなのに、嘘をついて僕の結婚式を欠席するなんてーー！

「それに、今回の魔物騒動で、皆、ルーフェス公爵家に逆らったらヤバいって再認識してるし、下手にお前等の結婚式に参列して、ルーフェス様に目をつけられたらたまったもんじゃねーよ」

「なんだって？！やっぱり、ルーフェス様は冷たいお方なんだな……恐怖で人を従わせようとするなんてーー！」

「話聞いてたか？大前提はお前への呆れなの！お前ともう関わりたくねーの！だから、皆、欠席してんだよ！」

「そ、そんなはずは無い！」

　だって、皆、僕の大切な友人だ！
　マルクス伯爵家の経営が回復した時に、『凄いですね』って、『友人になって下さい』って、向こうから声をかけてくれたんだ！『マルクス伯爵家と仕事がしたいです』って、仕事をくれた友人もいたーーー！


「俺はね、カインのそーゆー馬鹿なとこが好きだったんだよね。男爵子息の俺にも気楽に話してくれるし……意図はどうあれな」

「僕は……」

　マルクス領民と話す時と同じだ。たかが男爵令息と話をしてあげるなんて、なんて僕は優しいんだろう。って思ってる……でも、それは本当のことだ。僕は伯爵令息で、君より立場が上なんだから。

「まぁでも、今回の、この結婚式の出席が、お前との最後の友情だよ」
「え？なんでーー」
「色々あるけど、一番は、お前がルエル様を裏切ったからだ。あんなに、ルエル様はお前の為に尽くしていたのに……」

「僕ーーはーー」

　ルエルを裏切ってない。そう言おうとしたけど、言っても無駄なのが、マックスの表情で伝わった。


「あんな良い嫁さん捨てるなんて、お前、馬鹿だなー」

　最後に、笑顔でそれだけを言って、マックスは僕の元から離れたーーー。