ハズレ嫁は最強の天才公爵様と再婚しました。

連載

98話 家出

　


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　ルーフェス公爵邸ーーー。


「おはようございます、ルエル様」
「……おはようございます」

　朝、メイドに起こされるのも慣れてきた今日この頃。
　以前までの私なら、メイドが来る前に起きて、ある程度の身支度を済ませ、何なら、仕事をしてることもあったくらい、早起きだった。

　ゆっくりベッドから起きると、私はそのまま、廊下に通じる方では無い扉を開けて、自分の部屋に入った。壁一枚挟んで、お互いの部屋を行き来出来るようになっている扉の鍵は、以前は閉めていたが、今はずっと、開いた状態になっている。
　そう、私は最近、メトの部屋で寝るようになった。
　仕事が終わる時間は二人とも日によってバラバラで、特にメトは深夜過ぎることもあるから、先に私が寝ちゃってる時もあるけど、一緒のベッドで眠る。
　ーーーそうなると、当然、タイミングが合えば、夫婦の時間が始まるワケでーーー

　起きられない！どうして？！体が疲れてるから？！本当は恥ずかしいから、メイドが起こしに来る前に、自分の部屋に戻っておきたいのに！

　何も変わらずケロッとしてるメトもムカつく！
　今日だって知らない間に起きて、もう仕事に行っているみたいだし……！

　顔を洗い、目を覚ます。こんなに文句を言っているのに、鏡に映る自分の顔が、幸せそうに見えるのも、嫌。なんか悔しい。

「おっはよールエル！」

　朝から元気いっぱいのラットが、1階のダイニングルームで私を迎え入れた。

「おはようラット。メトは？」
「んー？お仕置きに行った」

　いつもみたいに、もう仕事に行った。とか、まだ朝飯食べてるぜ。とか答えてくれるかと思ったら、まさかのお仕置きって……朝から物騒な単語が出てきましたね。

「……ちなみに、誰の？」

「元・ファンファンクラン子爵」

「思う存分して頂きましょう。なんなら、息の根を止めてもいいんじゃありません？」

　元・ファンファンクラン子爵が、シャインに危害を加えようとしていたのは、後日、説明を受けた。
　私に過激な場面を見せないようフィーリン様とベール様が考慮して下さったみたいですが、可愛くて天使のシャインに危害を加えようとしたなんて、絶っ対に！許せないので、遠慮なく、思う存分！痛め付けて欲しいです。

「過激だなー。もーすっかりルーフェス公爵家に染まってんな」
「お褒めの言葉として受け取りますね」

　やられたら徹底的にやり返す。それがルーフェス公爵家の信条です。


「おっと、そうだ。あの馬鹿女ーーエレノアがマルクス伯爵家から家出したらしーぜ」

「家出？？」

　温かい珈琲を飲んでいる最中に言われた言葉を、私は聞き直した。家出の意味は知ってますけど、なんで家出？今更？

「何でも、やっとマルクス伯爵家が困窮しているのと、大部分の領土が帝国に没収されていたのに気付いて、クリプト伯爵家に出戻ったんだってさ」

　ああ。今まではマルクス伯爵家が困窮していると知らなかったから、新しい豪邸を手に入れられるまでと思って、あんなボロ屋に住むことになっても、大人しくしていたのね。
　経営が上手くいっていないのは出産前からだったのに、随分遅いお気付きですね。

「あのボロ屋じゃ、喧嘩の声が町中に筒抜けだったみたいで、もう揉めに揉めて家を出たらしーぜ。いやー！相変わらず意味不明な家族で怖えーけど、もうここまで来ると笑えるよなー！」

　近隣住民の皆様からしたら、いい迷惑ですけどね。

「……エレノアが産んだ子供はどうしたの？」

　エレノアが産んだ子は、元・義実家待望の、マルクス伯爵家の跡取りとなる男の子だった。その点だけは、私よりもお母様よりも、エレノアは貴族の嫁としての義務を果たした。

「マルクス伯爵令息のーーカイン父親んとこにいるらしーぜ」
「……そう」

　エレノアは、子供を置いて、出て行ったのね。
　あれだけ私に妊娠アピールしていたのに、いざ子供が出来たら放置するなんて……エレノア達に一切、同情はしないけど、私の甥に当たる子供には、あんな親の元に産まれてしまったことに同情する。

「てかさー、マルクス伯爵夫妻、跡取り跡取りってうるせーけど、今更、あのマルクス伯爵家の跡なんか継がせてどーすんのかね」

　私もそう思いますよ。
　今や私が嫁ぐ前に逆戻りの、没落寸前のマルクス伯爵家。ってか、孫が大きくなる前に、その父親であるカインの代でマルクス伯爵家潰れるんじゃない？カインにマルクス伯爵家を建て直せるとは思えないけど。元・お義父様に似て、無能の塊ですものね。

「マルクス夫妻はこのまま離婚すんのかね？」
「さぁ…？どうかしら？エレノアは離婚を望むと思うけどね」

　格下だと見下し続けた姉の私が、帝国一のお金持ちの妻になって、周りからも評価され、幸せになっているのに、当の自分は、貧乏な没落寸前貴族の男の妻になった。
　屈辱的でしょうね。哀れな妹。
　私からカインを奪わなければ、私はエレノアが望む、不幸になっていたのに。
　きっと、私はあのまま、自分が不幸であることも気付かず、マルクス伯爵家にーーーカインに搾取され続け、ボロボロになって、最後にはきっと、ボロ雑巾のように捨てられていた。

　エレノアが私からカインを奪ってくれたおかげで、私は幸せになれたの。そこだけは、感謝してあげるね。