【完結】契約結婚だったはずが、冷徹公爵が私を手放してくれません！

偽りの距離感

リリアとヴィンセントの間に芽生え始めた微かな繋がり。しかし、それは彼ら自身が認識していないか、あえて見て見ぬふりをしているものであった。お互いに意識しながらも、どこか遠く、曖昧な距離感が二人を隔てていた。その距離を埋めるには、まだ時間が必要だった。

ヴィンセントの矛盾

ヴィンセントはリリアの姿を目にするたび、胸の奥に生まれる違和感に戸惑っていた。彼女は公爵夫人としての務めを果たしながらも、自分らしさを失わずに日々を送っている。そんな彼女の姿が、どこか懐かしさと安心感を彼に与えていた。

しかし、彼はその感情を認めることを拒んでいた。ヴィンセントにとって、結婚はあくまで契約であり、リリアはその契約の相手にすぎないはずだったのだ。

執務室で書類に目を通しながら、彼はふと考えた。
「なぜ彼女のことが頭から離れない……？」

自分の感情に疑問を抱く彼は、リリアとの距離を縮めるどころか、逆に突き放そうとしてしまうことが多かった。

リリアの戸惑い

一方のリリアも、ヴィンセントの態度に戸惑っていた。彼は必要最低限の言葉しか発しないが、その中に隠れた優しさを感じる瞬間があった。だが、それは一瞬のことであり、すぐに冷たい表情に戻ってしまう。

「彼は私をどう思っているのだろう……」

リリアは庭で花を摘みながら、静かにそう呟いた。彼の態度が読めないことが、不安として彼女の心を締め付けていた。

そんなある日、リリアはヴィンセントの執務室を訪れる機会があった。書類の確認を頼まれたためだ。彼女が机に書類を置くと、ヴィンセントは短く礼を言っただけで、彼女に視線を向けなかった。

「公爵様、何かお困りのことはありませんか？」
リリアが勇気を出してそう尋ねると、ヴィンセントは一瞬驚いた表情を見せたが、すぐに冷たい声で答えた。
「君に助けを求めるようなことはない」

その言葉にリリアの胸は締め付けられたが、彼女はそれ以上何も言わず、静かに部屋を後にした。

揺れる二人の心

その夜、リリアは自室で一人考え込んでいた。ヴィンセントの冷たい言葉が、心に重くのしかかっていた。彼女は彼との距離を縮めたいと願っていたが、どうすれば良いのか分からなかった。

一方、ヴィンセントもまた、自分の行動を振り返っていた。リリアの優しさに応えるどころか、突き放すような態度を取ってしまったことを後悔していた。
「なぜ私はあんなことを言ったのか……彼女はただ、私を気遣ってくれただけなのに」

彼の心の中には、リリアに対する感情が渦巻いていた。しかし、それを素直に認めることができない自分がいた。

偽りの距離感

翌日、リリアは庭で作業をしていた。ヴィンセントは書斎の窓から彼女の姿を見つめていたが、すぐに視線をそらした。彼女に話しかけることもせず、ただ静かに彼女の存在を感じるだけだった。

「君と近づけば、何かが変わってしまう……」
ヴィンセントはそう自分に言い聞かせるように、執務室に戻った。

リリアもまた、彼に近づきたいという気持ちを抑え込んでいた。彼の態度に傷つきながらも、それでも諦めることはできなかった。彼女にとって、ヴィンセントは冷たいだけの人ではなく、その奥に何か温かなものを感じさせる存在だったのだ。

小さな出来事

ある日、リリアが庭の手入れをしていると、突風が吹き、作業用のスカーフが飛ばされてしまった。それを見たヴィンセントは、無意識にその場に駆け寄り、飛んでいくスカーフを掴んだ。

「これだろう」
彼がスカーフをリリアに差し出すと、彼女は驚いた表情で受け取った。
「ありがとうございます、公爵様」
その言葉に、ヴィンセントは微かに頷いたが、それ以上何も言わずにその場を立ち去った。

リリアはその背中を見つめながら、胸の奥に小さな暖かさが広がるのを感じた。
「彼にも優しい一面がある……」

心の距離

こうした小さな出来事を積み重ねながらも、二人の間にはまだ大きな溝が残されていた。その溝を埋めるには、どちらかが一歩を踏み出さなければならない。しかし、リリアもヴィンセントも、その勇気を持てずにいた。

偽りの距離感は、二人の心を揺さぶりながらも、どこかで変化を求めていた。それがどのような形で現れるのかは、まだ誰にも分からなかった。