【本編完結】人形と皇子

第七章 冠婚葬祭

12 いつも通り 成人

　緋色ひいろのお熱は、朝に計ったら微熱だった。そんなことより打撲傷が痛い、と布団にごろごろしている。　

「ええっと、殿下？おはようございます……」

　今日、部屋に来た常陸丸ひたちまるは、そおっと入ってきた。いつもみたいにずかずか来て、布団を引っぺがしたりしない。俺が一緒にお布団に入っていたらやらないけど、緋色ひいろが一人で布団にいて、なかなか起きないときはやるんだよね。でも今日、緋色ひいろがお布団から出ない原因は常陸丸ひたちまるだから、お布団を引っぺがせない。

「あああ、体があちこち痛えなあ」
「すみません。あの、本当に」
「常陸丸ひたちまる。書類、こっちに持ってこい。飯も」
「あ、はい……」
「執務室の奴らに、俺に用があるならこっちで仕事しろって言っておけ」
「はい」
「お前は、当然こっちだ」
「はい……！」

　あ、仕事するんだね。微熱あるのに。

「あ、飯は食ってこいよ。俺と成人なるひとはここで食うから」
「はいはい。分かりました」

　振り返って笑った常陸丸ひたちまるは、もういつも通り。

「乙羽おとわは？」
「飯をここに運ばせます」
「重たいだろ、お茶だけにしろよ？」
「はは。飯くらい運べますよ」

　乙羽おとわも今日からお仕事か。俺も、頑張らなきゃなあ。

「成人なるひとは、俺に飯を食わせる仕事な」
「ええ？」

　俺は今日は、お掃除の手伝いを頑張る予定だったんだけど？勉強もするよ？

「あと、生松いくまつに、痛み止めをもらってきてくれ」

　布団から口だけ動かす緋色ひいろは、本当は傷がすごく痛いんだなって思ったけど、言わないことにした。
　緋色ひいろは、ちゃんと痛いって言ってる。布団におこもりしてる。でも、どうしてもしなくちゃならない仕事があるんだよね。
　なら俺は、緋色ひいろのお手伝いをしよう。

「任せて」

　きっと生松いくまつは、嫌そうな顔で緋色ひいろに痛み止めを渡して、今日は安静にって言うと思う。
　緋色ひいろは、おう、布団から動かないぞって答えて、仕事をするんだと思う。
　いつもと違うけれど、いつも通り。
　皆、いつも通り。