【本編完結】人形と皇子

第九章 礼儀を知る人知らない人

17 足の痛みが引いたなら 成人

「……」

　生松いくまつは、目をぱちぱちさせた後でちょっと笑った。

「あー、その、源さん？成人なるひとは多分、源さんが名前だと思っているのではないかと」
「え……」

　うんうん。さっきまでそう思ってた。
　そうか、さん。年上の人とかに付ける敬称だ。さま、よりちょっと気軽なもの。俺は緋色ひいろの伴侶だから、基本的には付けなくていいって言われたやつ。付けたければ付ければいい、とも言われた。
　ええっと。源之進げんのしんが長いから、上だけ取って源さんなのか。そうか。そうだったのかあ。んん？あれ？じゃあ八百屋の清せいさんは？金物屋の源さんは？ん？源さん？

「源さん、おんなじ！」
「誰と？！」

　てきぱきと点滴の準備をしながら栄さかえが言った。

「金物屋の源さん」
「すみません。聞いても分かりませんでした」
「商店街の、金物屋の源さんだよ」
「なるほど、同じですね。きっとその源さんも、源の付く名前なのでしょう」

　生松いくまつがベッドの脇に膝をついて、源さんの足をじっくりと見ながら言う。

「ほえー。そうかあ」

　そうだったのかあ。清せいさんは清が上につく名前なのか。え？何て名前なんだろ。知りたい。久しぶりに商店街に行きたいな。

「源さん。今度一緒に商店街行こ」
「……何でそうなりましたか？」

　源さんが生松いくまつの方を向いて聞いている。あ、今のは説明できる。俺やる。

「源さんって金物屋さんがいて、清さんって八百屋さんがいて、さんが名前じゃないかもしれないから、名前聞きたい。源さん、名前が一緒かも。もう一緒だけど、全部も一緒かな」

　楽しみだなー。

「あー、えー、その、なるほど？名前を聞きに。そうですか……。ほいで、何で俺も、その、一緒に商店街に行くんですか」
「ん？どうせパンツ買うし」
「パンツ」
「うん。壱臣いちおみも半助はんすけも三郎さぶろうも、西の人は皆、パンツが足りなくて水瀬みなせに怒られるんだよ。源さんは怒られる前に買いに行こう」

　そうだ。そうしよう。水瀬みなせも怒りたくないだろうし。怒られるのが好きな人には会ったことがないし。俺も怒られるの嫌い。

「成人なるひと。源さんはきちんと招かれて来られたんだから、パンツは大丈夫だと思いますよ」
「そう？」
「臣おみのパンツ……。そういや、家にまだ……。あ、いや。臣おみは着のみ着のままやった言うことか」
「まあ、そうですね。壱臣いちおみさんは一時いっとき、商店街でお店を出していらしたようですから、商店街に行けばそういったお話もお聞きできるのではないですか」
「へええ。商店街に店を？あいつが？一人で？」
「ええ」
「へええ」
「足の痛みが引いたら、お散歩がてらお出かけしてきてください」
「ああ」

　パンツ、買いに行こうね。
　その時、部屋の外でばたばたと走る音がした。
　栄さかえが扉を開けると、受付の人が飛び込んできた。

「生松いくまつ先生、訓練所から連絡です。訓練中に倒れたまま起き上がらない方がいるので、来てほしいと」