【本編完結】人形と皇子

第九章 礼儀を知る人知らない人

152 みんな来るっていい 成人

　お茶を飲んでいけって言われて、仕方なく椅子に座った。疲れてないんだけどね。入り口から厨房まで、思ったより距離があって結構歩いたんだけど、疲れてはいないんだよ？　まあでも、水分はちゃんと取った方がいいので、お茶は飲んでいくことにした。
　亀吉かめきちも、よいしょ、と俺の隣の椅子によじ登ってちょこんと座った。亀吉かめきちも、厨房に来るのにたくさん歩いただろうからね。一緒にお茶を飲もう。
　お城、本当に広すぎだよね。大急ぎの用事とか、なかなか伝わらなくて困るんじゃないかな。廊下は走ってはいけません、とか言ってられない。領主とかのいつもいる場所がどこなのか分からないけれど、最初に案内された大広間だとしたら、結構入り口から距離があった。厨房ほどじゃないけど。そういえば、書類の部屋の場所も離れた所にあったなあ。あそこから大広間に書類を届けるんだとしたら、領主とかに書類が届くのにも届けるのにも時間がかかる。なんで書類置き場があんな場所なんだろ？　
　朱実あけみ殿下の書類置き場は執務室のすぐ隣の部屋だし、緋色なんて、執務室の中の壁沿いに棚を並べてそこに置いてある。近くにあるとすぐに処理できるし、ちゃんとしないと溜まっていくのが見えるから、ちゃんと仕事するよね。緋色ひいろには、こうして見えてた方がいいんだ、ってこっそり教えてくれたのは常陸丸ひたちまるだったかな。
　なんか、鶴丸つるまるもその方がいい気がする。うん。何となく。
　書類置き場は領主の仕事部屋と同じところにした方がいいよ、って言っておこう。緋色ひいろはそれでちゃんと仕事するから。鶴丸つるまるもきっとそれで頑張れるんじゃないかな。ちょっと今、書類多すぎだから、逆にやる気無くなりそうだけど。
　あ、でも、三郎さぶろう来たし、斎さいも来るし、政巳まさみもそういう書類の仕事できるし、緋色ひいろもぶつぶつ言いながらやるし、常陸丸ひたちまるもできる。昨日よりどんどん書類は減りそう。頑張れ、鶴丸つるまる。俺は応援しかできないけど、後で応援に行くからね。
　あ、亀吉かめきち、机が高くてお茶に手が届かないね。おいで、って右手を伸ばしたら、俺の上にひょいと移ってきた。身軽だなあ。上手に膝の上に座るなあ。体の使い方が上手なんだな、きっと。
　村次むらつぐと壱臣いちおみは、俺たちにお茶を出すとすぐに、厨房の中をうろうろしながら話を始めていた。俺と亀吉かめきちと力丸りきまると香月かづきと半助はんすけの分のお茶だけ出した。料理人たちは、どうして自分の分を忘れるんだろうね？　俺は亀吉かめきちとのんびりお茶を飲みながら、村次むらつぐと壱臣いちおみもちょっとひと休みしたらいいのに、って思っていた。半助はんすけも立ったまま二人の方をじっと見ていて、あんまりひと休みしている感じじゃない。護衛って、座らないよなあ。力丸りきまると香月かづきも立ったままお茶を飲んでいる。あ、お茶を飲んでるってことはひと休みしてるのか。普段、護衛中は、お茶も飲まないから。
　まあ、村次むらつぐと壱臣いちおみは、今から広末ひろすえも来て、三人になったら順番に休めるからいっか。そういえば、源さんは来るのかな？　見習いの東那とうなは？　みんなで来るんだから来るかも？　そうしたら、順番にひと休みして街の美味しいものを食べに行ってもらって、色々作ってもらおう！　楽しみだ。