聖女の力を姉に譲渡し国を出て行った元聖女は実は賢者でした～隣国の後宮で自重せずに生きていこうと思います～

２章

【２０１話】

　空色の髪に翡翠色の瞳。
　神が何年もかけて造り出したのかと思う美しい姿。
　魔王の脳裏にその姿が浮かぶ。

　あの少年を見た時から心に、甘い疼きが走る。

　確かに美しい。
　だが美しいだけでこれ程心が搔き乱されるだろうか？
　魔王はあの日から、少年の姿を見てきた。
　もう１週間になる。

　悪魔たちは深淵から地上に上がり人の血を求める。
　だがそこには何時も少年が居合わせる。
　まるでそこから出てくることが分かっていたかのように。
　本当に分かっているのだろうか？
　もし自分が地上に出ても少年は気付くだろうか？
　あの美しい姿を生身で見る。
　それは甘美な時間だと魔王は思った。

　その日、ほんの数刻の間、玉座の間から魔王が消えたのだった。

　：：：

「見てないで出てくればどうだ？」

　その声は想像していたより甘かった。
　中性的な甘いアルトの声。
　
　少年の声は魔王の耳朶を愛撫し、鼓膜を震わせる。

　お忍びできたのだが、どうやら少年には勘づかれていたらしい。

「其方は我々が何時出てくるのか分かるのか？」

「ソレを教える謂れはない」

　魔王の言葉に返って来る少年の言葉は冷たい。
　少年は振り返った。
　その足元にはしない程度に地に沈められた悪魔が数体。
　少年は返り血を浴びていないどころか息１つ乱していない。

（あぁ、本物の瞳はさらに美しい………）

　空色の髪。
　翡翠の瞳。
　美しい容貌。

　コレが欲しいと魔王は思った。
　だが同時に欲しいものはコレでありながら、何かが違う気がした。
　違和感。
　少年の姿に魔王は違和感を感じた。

「さて魔王、何をしにココに現れた？私を殺しに来たか？」

　少年の双眸が鋭くなる。
　だがその奥が悲しそうに揺れた気がした。
　
　泣くのならその涙を拭いたい。
　魔王はそう思う。
　そしてそう思った自分に驚いた。

　何時から自分の感情は揺れ動くようになったのだろうか？
　自分はほぼ無感情の存在であるはずなのに。
　そう言う風に造られた存在であるはずなのに。

「お前は、誰だ？」

　魔王の口から洩れる言葉は、部下たちに発する声より遥かに優しかった。
　まるで愛しいものへ問いかけるように。

「私が誰か知りたければ、己の胸に聞け。思い出すまで名乗ってやらん」

　少年が微かに口元に笑みを浮かべた。

　そうだ。
　この少年には笑顔の方が似合っている。
　何時もそう思っていたではないか。

　何時もとは何時だ？

　自分はこの少年を知っているのか？

　魔王の思考がぐるぐる回る。
　頭の中に霧がかかったかのように思考が上手く回らない。

「私を思い出したら私の名を呼べ。何処にいても私はお前を攫いにくよ」

　そう言って少年が笑った。
　少し悪戯気な笑顔。
　この笑顔が好きだった。
　確かに自分はこの笑顔が好きだった、気がする。

　この少年が己を攫うと言うのなら、己は少年の存在を思い出さなければいけないだろう。
　
　感情の無いはずの魔王は、この少年になら攫われたいと思ったから。

「また会おう、麗しい魔王殿。是非次は私の事を思い出していてくれている事を願うよ」

　そう言って少年は消えた。
　空間異動の上位互換である次元移動だ。
　この能力を使えるのなら、少年は天界でもかなりの術師なのであろう。
　魔王にとっては出来るだけ早く摘まなければいけない芽の筈だ。

　だが魔王はソレをしなかった。
　魔王の感情の全てが少年に支配されたから。

　地上も天界もどうでも良い。

　悪魔たちが騒ぐなら玉座にくらいは座っておいてやろう。
　だが、少年が己を攫いに来た時は、己はその腕の中に飛び込むだろう。

　甘い想像が魔王の胸を擽る。

　もう魔王の興味は少年にしか向かず、魔界を統治する気など起きもしなかった。

　その魔王の姿を見て、『ソレ』は歯噛みをするのであった。