無自覚オメガとオメガ嫌いの上司

第二部

Ⅺ

外はまだ薄暗くて、街が静まり返っている時間。
俺は布団の中でもぞもぞと目を開けた。
隣ではまだ迅さんが寝ている。
横顔、やっぱりカッコいいなぁとおもいながら、寝ぼけた頭の中で、
「今日は早起きするんだった」と思い出す。

――迅さんに、お弁当を作る。

そう決めて、昨夜は少し緊張して眠りについた。
迅さんが仕事の合間に、ふとお弁当を開いて、
「直樹が作ってくれた」と思ってくれたら、それだけで嬉しい。

そう思うだけで胸がくすぐったくなる。

寝癖を直してエプロンを結ぶと、キッチンに立つ。
慣れない手つきで卵を割る。
ボウルの中で殻が入ってしまい、焦る。
あたふたしてたら、菜箸が落ちて床に卵液が垂れる。

「うわ……！」

慌ててキッチンペーパーを探す。
早朝の台所に小さな騒ぎが起きている。
でも、そんな自分がおかしくて、つい笑ってしまう。

「こういうのも、悪くないな」

卵焼きは少し焦げてしまったけれど、
おにぎりはハートの形にならなかったけれど、
それでも、俺の手で作ったお弁当だ。

――きっと迅さん、笑ってくれる。

そう信じて、最後に小さなペンギンのピックを刺した。
（水族館のお土産。迅さんとお揃いのやつ）

出勤前の朝食の時間。
コーヒーの香りが部屋に満ちて、テーブルの上に湯気が立つ。

俺はトーストをかじりながら、少し照れくさそうに言った。
「今日は……お弁当、自分で作ったんです。あの、迅さんの分も」

迅は少し驚いた顔をして、次の瞬間、穏やかに微笑んだ。
「……本当に？　ありがとう、直樹」

「あんまり上手にできなかったんですけど……頑張りました」

迅は手に取った弁当箱を撫でながら、
まるで宝物に触れるように、丁寧に扱う。
「直樹が作ってくれたなら、それが一番うまい」

その言葉に、俺の頬がほんのり染まった。
胸がきゅっとなって、なんだか泣きそうなくらい嬉しい。


家を出て、俺は少しお腹を押さえた。
（ん……ちょっと違和感？　冷えたかな？）
でも、すぐに「気のせいだ」と思い直す。

「いってきます、迅さん！」
「気をつけろよ、無理するなよ」

会社の前でわかれる。
いつもの朝。
ただ、その中に“誰かのためにがんばった時間”が加わっただけ。
それだけで、世界が少し明るく見えた。


昼下がり。
デスクの上の書類が積み上がり、会議資料のチェックが続いていた。
空調の風が首筋を撫でるたび、妙な寒気がした。

（なんか……変だな……）

背中の奥が重い。胃のあたりが鈍く痛い。
でも、あと少しでこのタスクが終わる――そう思うと、止まれなかった。

舟形先輩が隣の席からちらりと視線を送る。
「おい、直樹。顔、真っ白だぞ？」

「えっ……そんなことないですよ」
笑ってみせるけれど、声がかすれている。

「本当か？　昼飯もろくに食ってねぇし」

「大丈夫です。今日ちょっと早起きしただけで……」

笑いながら、書類に目を落とす。
手元のペンがかすかに震えるてるのが、自分でもわかった。

（頭がぼんやりする……なんでだろ……）

舟形先輩は眉をひそめた。
「……おい、ちょっと顔上げてみろ」

舟形先輩が俺の顔を覗き込む。
顔面蒼白、自分でも血色が悪いのがわかる。
額には薄く汗が浮かび、目は焦点を失っている。

「おい、直樹！　おまえ、熱あるだろ！」

「へ……？　そんな……僕、まだ資料が……」

「いいから休め！」

舟形先輩が立ち上がり、俺の体を支えてくれる。
その瞬間、ぐらりと視界が傾いた。

机の端に置いた手がすべって、書類が舞う。
自分の体が傾くのが、スローモーションのように感じた。

「……あれ……？」

そこまで言って、意識はふっと途切れた。

⸻

「救急車呼べ！」という舟形先輩の声が、遠くで聞こえる。
俺の頭の片隅では、
（迅さんに怒られちゃうかな……）
そんなことを考えていた。

――心配をかけたくない、ただそれだけだったのに。