魔力ゼロの英雄の娘と魔族の秘密

18章 選択の時

④

アリアとイアンは街で平穏な時間を過ごしながらも、イアンの体に起きた異変への対応策を探していた。剣がもたらす力と黒幕が残した謎が二人を新たな冒険へと誘っていた。

ギルドホールでは、いつものように朝の賑やかな声が響いていた。アリアは窓辺の席に腰を下ろし、剣を手に軽く振りながら考え込んでいた。

「何を考えている？」

隣に座ったイアンが問いかける。彼は相変わらず落ち着いた様子だったが、その目にはわずかな疲れが見える。

「うん……イアンのこととか、この剣のこととか……全部をちゃんと解決するにはどうすればいいんだろうって。」

アリアが呟くと、イアンは目を細め、少しだけ微笑んだ。

「君が背負う必要はない。俺のことは俺がなんとかする。」

「何言ってるの！君のことを放っておけるわけないじゃん。」

アリアが真剣な顔で反論すると、イアンは短く息をついて視線を窓の外に向けた。

その時、ギルド長のユーゴが現れ、二人に声をかけた。

「お前たち、少し時間があるなら話を聞いてくれ。」

「何かあったんですか？」

アリアが顔を上げると、ユーゴは真剣な表情で言葉を続けた。

「先日、剣が完全に覚醒した影響で、街の防御結界にもわずかな変化があった。剣が放つ力が、結界をさらに強固にしているのは間違いないが……その力の源に近い場所を探れば、イアンの状態を抑える手がかりが見つかるかもしれない。」

「源に近い場所……？」

イアンがユーゴを見つめると、彼は地図を広げ、剣が示していた方向を指した。

「ここだ。北の山脈のさらに奥に、古代魔族の聖地とされる場所がある。『終焉の谷』と呼ばれる場所だ。そこに剣と魔族の力の秘密が隠されているかもしれない。」

「終焉の谷……。」

アリアは地図をじっと見つめ、決意を固めた顔で頷いた。

「そこに行けば、イアンを助ける方法が分かるかもしれないんだね。」

その日の午後、アリアとイアンは新たな冒険の準備を整えるため、街を歩いていた。必要な物資を揃えながら、二人は次の旅に向けて気を引き締めていた。

「終焉の谷……名前からして嫌な感じだね。」

アリアが冗談交じりに言うと、イアンは軽く笑った。

「確かにな。だが、剣と俺の力に関する秘密がそこにあるなら、行く価値はある。」

「分かってる。でも、絶対に無茶しないでよ。イアンが倒れたら、私一人じゃどうにもならないから。」

アリアの言葉に、イアンは短く頷き、静かに返した。

「君を残して倒れるつもりはない。」

その言葉に、アリアはわずかに頬を赤くしながら荷物を抱え直した。

ギルドで準備を整えた二人は、出発前にユーゴとカルス、そして他のギルド仲間たちに見送られることになった。

「気をつけて行けよ！無理はするな！」

カルスが大声で叫ぶと、他の冒険者たちも次々に声をかけてきた。

「アリア、イアン。帰ってきたらまた一緒に飲もう！」

「もちろん！イアンも一緒にね！」

アリアが笑顔で答えると、イアンは静かに頷いた。

ユーゴが一歩前に進み出て、二人に向き直る。

「終焉の谷は厳しい場所だが、お前たちなら乗り越えられると信じている。くれぐれも気をつけるんだぞ。」

「分かりました、ユーゴさん。絶対に帰ってきます！」

アリアの言葉に、ユーゴは微笑みを返し、杖を軽く掲げた。

「それでこそ、アリアとイアンだ。」


街の門を抜け、再び剣が示す方向へと歩き出す二人。北の山脈の奥深くにある「終焉の谷」――そこには、これまでの旅とは違う試練が待ち受けていることを二人は感じていた。

「行こう、イアン。今度こそ、全部解決するんだから！」

「君の覚悟は分かった。だが、俺も負けていられないな。」

二人は微笑みを交わし、次なる冒険への一歩を踏み出した。






現時点のステータス

アリア・マーウェラ

• レベル: 25
• 体力: 85
• 魔力: 0
• 力: 105
• 敏捷: 95
• 耐久: 90

スキル

• 剣の扱い: 5
• 投擲術: 4
• 体術: 4
• 剣術特化（選ばれし刃覚醒時）: 1
• 集中力強化: 2

イアン

• レベル: 27
• 体力: 60
• 魔力: 140
• 力: 45
• 敏捷: 80
• 耐久: 50

スキル

• 魔法操作: 6
• 冷気魔法: 5
• 魔法障壁: 4
• 魔力解放（魔族の血特化）: 1
• 古代文字解読: 4