俺の彼氏は真面目だから

7 悠人視点

　“俺の彼氏は真面目だから”――  
　あの一言が、ずっと頭の中でぐるぐるしてる。


　気づいたときには、湊のバイト先まで来ていた。

　昨日の男が誰なのか、せめてバイト先の人間なのか、少しでも何か知りたくて、藁をもすがる気持ちだった。
　何をしてるんだろう、俺は。

　初めて来る場所。裏口の見える角の、自販機の陰に立つ自分が、ひどく惨めに思えた。

（……やめろ、ほんとにストーカーみたいだ）

　でも、今さら帰れなかった。

　

　裏口のドアが開いたのは、日が完全に落ちる少し前。  
　白い息を吐きながら、湊が誰かと並んで出てきた。

　ラフな格好で、俺より背が高くて、余裕のある顔。

（……今日も、一緒か）

　前に見かけたあの男も、やっぱりバイト先の人間だったんだな。

　あいつと並んで歩いてる湊は、笑っていた。

　

　駅前のファミレスに入っていく二人を、俺は距離を取って追いかけた。  
　電柱の影から、ガラス越しに中を覗く。

　並んで座ったまま、会話を交わす湊と、先輩。  
　飲み物を片手に、楽しげな雰囲気。

　ようやく、現実に刺された気がした。

　

　少しの雑談のあと、湊はノートを開いて勉強を始めた。  
　あいつもノートPCを取り出して作業を始める。

　軽薄な態度が目につくこの先輩が、湊の「真面目な彼氏」だなんて――と一瞬は疑った。  
　でも、バイト終わりに、わざわざ一緒に勉強なんてするなんて、真面目以外の何者でもない。

　こいつが、“真面目な彼氏”なんだな……  
　俺がずっと欲していた“答え”は、たぶん、もうここにある。

　

　先輩が、湊の肩に手をかける。  
　湊はちょっと驚いたような顔をして――笑った。

　それだけで、全部終わった気がした。

　

　それでも、体は動かない。  
　ファミレスのガラスに映る、あいつの横顔をただ見てることしかできなかった。

　

　ふと、湊がこっちを見た。

　一瞬だけ。ほんの少しだけ、視線がこっちを向いた気がした。

　でも、何もなかったようにまた先輩のほうへ顔を戻す。

（……気のせいか）

　心臓が跳ねたのに、空振りだった。

　それだけで、情けなくて、悔しくて。  
　足元の地面に爪を立てたくなるくらい、力が入っていた。

　

　寒い風が吹いている。  
　でも、心の中がこんなに冷え切ってるのは、外気温のせいではない。

（俺、なにやってんだろ）

　その答えは、とっくに出ているのに。  
　まだ認められない自分が、いちばんみじめだった。