俺の彼氏は真面目だから

6

（……どうすれば、戻れるんだろ。いや、戻ろうだなんて、烏滸がましいか。）

　ため息が漏れる。

　今日のバイトは、閉店まで。
　帰りは、同じシフトだった先輩と一緒になった。

駅までの道を歩きながら、話題はいつの間にか学校のことに変わっていた。

「テスト、近いんだろ？　勉強、大丈夫か？」

先輩は冗談まじりに、俺の肩をぽんと軽く叩いた。

「あー……たぶん、なんとか」

「よかったら、ドリンクバーくらいおごるし」

「じゃあ、ちょっとだけ…」

　少し迷ったけど、断る理由もなかった。



　ファミレスは静かで、客もまばらだった。
　コーラを頼んで、俺はカバンから教科書を出す。
　先輩は横で、自分のノートPCを開いている。

「わかんないとこあったら聞けよ」


　先輩のことは、結構好きだ。好きって言っても、悠人に対するそれとは全く別だけど。
　バイトの中では一番話しやすい。

（……悠人も、こういうふうに自然に接してくれたらいいのに）

　ふと、そんなことを思ってしまう。
　でも、同時にわかってる。

　全部俺が“ふざけた冗談”を言ったせいだ。
　そんな俺がいまさら「自然に接してくれ」だなんて、烏滸がましいにもほどがある。

ふと、スマホに目をやる。画面は静かで、悠人からの通知は何もない。
　そりゃそうだ。こっちから送ってないのだから。

　このまま、何もなかったことにしてしまえば、きっと自然にフェードアウトするのかもしれない。
　でも、それだけは絶対に嫌だった。

　先輩が何か話してるが、遠くに聞こえる。
　上の空だった。

　あの日以来、悠人は一度も連絡をくれない。
　顔を合わせても、用件以外では話しかけてこない。
　目が合えば、ふいと視線をそらされる。

　だけど、ほんの一瞬だけ、何かを言いたそうな顔をすることがある。

（もしかして……）

　そんな期待がよぎるたび、自分がみじめになる。

　そう、自業自得だ。

「湊。……寒くない？」

　ハッと顔を上げると、先輩がコートを脱ごうとしていた。

「あ、全然大丈夫です！」

　思わず、声が大きくなる。

　その瞬間、ふと視線を感じた気がして、思わずファミレスの外を見る。

　だけど、そこには誰もいなかった。

　夜のガラスに映るのは、自分の顔と、隣に座る先輩の姿だけ。

（……気のせい、か）




　先輩と別れて帰る途中、スマホが震えた。

　一瞬、心臓が跳ねた。

　画面を見る。

　──母親からだった。

（……ばか）

　ため息をひとつついてスマホをポケットにしまう。

　冷やかな風が頬を通り過ぎていった。