二人分働いてたのに、「聖女はもう時代遅れ。これからはヒーラーの時代」と言われてクビにされました。でも、ヒーラーは防御魔法を使えませんよ？

第７６話

「ゴブリンたちは気配を隠すのが上手いですし、この強烈なにおいの中では、こちらの感覚も鈍ります。自分たちの本拠地で、侵入者の後ろを取るなど、彼らにとっては朝飯前なのでしょう」

　そこでゴブリンたちは、一斉に奇声を上げた。

「げええええええぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇー！」
「げええええええぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇー！」
「げええええええぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇー！」

　一糸乱れぬ、鬨の声。
　思わず耳を塞ぎたくなるほどの、大音響。

　しかし、それと同等の鋭い声で、エリスは叫んだ。

「お師匠様、奴らは足を狙ってきます！　気をつけてください！」

　エリスが叫ぶのと、ほどんど同時だった。
　ゴブリンたちは手に持った小刀を、手裏剣のように投げつけてくる。

　その狙いは、エリスの言った通り、私たちの足だった。

　前後から、ピッタリタイミングを合わせた一斉投擲。
　かわすとしたら上に飛ぶしかないが、そこで私は気がついた。

　ここ、やけに天井が低いわ。

　これでは、高く舞い上がることはできない。さっきから、少しずつ天井が低くなっていることには気がついていたが、少しずつ、本当に少しずつの変化だったので、あまり警戒していなかった。

　……恐らく、ゴブリンたちがわざわざこの『天井の低い地点』で私たちを挟撃したのは、偶然ではないだろう。ジャンプして攻撃をかわすことができないように、全て計算づくだったのだ。

　やるわね、ゴブリン。
　いや、ほんとに感心したわ。

　でも、相手が悪すぎたわね。

　私は、回避行動をせず、下半身に防御結界を集中させた。そして、業物の盾や鎧よりも強固になった足で、回し蹴りを放ち、こちらに向かってきた小刀をすべてはじき返す。

　もちろん、ただはじき返しただけではない。
　投擲したゴブリンたちの群れに返って行くように、蹴飛ばしてやったのだ。

　さすがに全部命中というわけにはいかなかったが、背後にいた９匹のゴブリンの内、６匹の体に小刀が突き刺さり、奴らは驚きと苦痛の悲鳴を轟かせる。

　正面には、特に注意を払わなかった。
　エリスが、確実に攻撃を防いでくれると信じているからだ。

　そして、私の信頼に応えるように、エリスは大きめの『魔防壁』を張り、私を庇うみたいにして、すべての小刀を防いでくれた。……さすがね。たったの一ヶ月で、魔力によるバリアを、これほど自由自在に使いこなすことができるなんて。

　結界も、魔防壁も、使いっぱなしでいると、もの凄いスピードで魔力を消耗するし、何より強度が脆くなるから、基本的には攻撃が当たる一瞬に集中して使わなければならない。

　少し前に、魔防壁を使う際の魔力配分が難しいことは説明したが、魔力を集中するタイミングを見極めるのも、なかなかに難しい（特に命がけの実戦では）。しかし、エリスはもうほとんど、そのタイミングをものにしつつあるのだろう。素晴らしい戦闘センス。まさに、天才ね。