二人分働いてたのに、「聖女はもう時代遅れ。これからはヒーラーの時代」と言われてクビにされました。でも、ヒーラーは防御魔法を使えませんよ？

第二部 獣人武闘祭

第３３４話（ノエル視点）

　タマちゃんが、帰ってきました。
　満面の笑みで、私に抱きついてきます。

　私は、思わずタマちゃんから逃げてしまいました。
　テレビで、さっきの試合を見ていたからです。

　タマちゃんは、きょとんとした顔で、私を見つめています。
　気がつくと、私は叫んでいました。

「もう限界だ！　こんな化け物のおもりなんか、してられるか！」

　えっ。
　私、何を言っているの？

　タマちゃんは、びっくりしたように目を見開いた後、不安そうに私に駆け寄って来ます。

「寄るな！　化け物！　なんだよ、さっきの試合！？　お前、頭おかしいんじゃねえのか！？」

　またです。
　私の口から、私の声で、私が言うはずのない言葉が出ます。

　タマちゃんは怒鳴られたことで、びくりと肩を竦ませ、それからわんわんと泣きだしてしまいました。

　ガチャリ。
　戸の開く音がします。
　コーチが入ってきました。

　良かった。
　私はコーチに相談しました。

「ああ、コーチ、よく来てくれた。なあ、もう勘弁してくれよ。約束は一年だけどさ。駄目だ、もう無理だよ。耐えられない。『おともだちがかり』はもうたくさんだ！」

　駄目です。私の思っていることと、まったく違う言葉しか、私の口からは出なくなっているようです。

　コーチ、私、何かの病気なのでしょうか？
　どうすれば、いいんでしょうか？
　どどどどどどどどううううううすすすすれれれれ



※※※※※【ディーナ視点】※※※※※



　私は、戦慄していた。

　隣で一緒にテレビを見ていたミャオは、口を開けたまま、固まっている。恐らく、この試合を見ていたほとんどの人間が、こんな感じになっているのではないだろうか。

　彼女は、タマラは、化け物だ。

　化け物――格闘技に限らず、他のスポーツでもとびぬけた力を持つ者をそういうふうに形容することは、よくある。

　しかし、あれは、あの戦い方は、心ある人間のものではない。

　残虐すぎる。

　目を潰したり、爪や牙での攻撃はしてはいけないＪ１グランプリルール。
　そのルールの中で、徹底的に相手を痛めつける方法を、彼女はおこなったのだ。

　タマラは、恐怖に泣きじゃくるドラム・ゼファーを、表情ひとつ変えずに殴り続けていた。喉を潰し、鼻を潰し、歯を全て叩き折り、耳たぶを千切り、ゴヘイに止められるまで、破壊の限りを尽くした。

　あの子は、暴力の権化だ。

　能面のような顔で、返り血を浴びながら機械的にドラムをなぶり殺しにする姿が、目に焼き付いて離れない。昨日、私の安っぽい帽子を宝物にすると喜んでいたあの可愛いタマラと、同一人物とは思えなかった。思いたくなかった。

　ミャオが、震える唇で、私に問いかけた。

「先生、僕、あの子に勝てるニャ……？」

　私は、その問いに答えることができなかった。