夕陽を映すあなたの瞳

結婚式と娘の名前？

　年が明け、待ちに待った桑田と沙良の結婚式の日がやって来た。

　有休を取った心は、朝からワクワク、ソワソワと準備する。

　ショーチームのメンバー全員が仕事を休む訳にはいかないが、冬季のスケジュールで、この日の閉園は17時。

　そして桑田は、職場の全員が出席出来るよう、披露宴を遅めの19時からに設定してくれていた。

　心は一足早く、17時からの挙式にも参列する。

　会場のホテルに着くと、同じく有休を取った佐伯を見つけ、互いにギャーと驚きの声を上げる。

　「く、久住！お前、女子みたいだぞ。男じゃなかったんだな」
　「何を言ってるんですか？！佐伯さんこそ、服着てるのなんて、初めて見ました」
　「バカ！それじゃあ俺が裸族みたいだろ」

　ヤイヤイ言いながら、ホテルのスタッフに案内されてチャペルに入る。

　「ちょ、ちょっと佐伯さん。どうしよう、この雰囲気。緊張するんですけど…」
　「安心しろ。誰もお前のことなんて見てないから」
　「そりゃそうですけど」

　ヒソヒソ話していると、やがて時間となり、心は姿勢を正して後方の扉に注目する。

　ゆっくりと扉が開き、グレーのタキシードに身を包んだ桑田が現れた。

　「ヒャーーー！！かっこいい！桑田さんですよ、あの人、桑田さんですって！」
　「分かってるよ！痛いから腕掴むな！こら、落ち着け！叩くなっての！」

　心は隣の佐伯の腕をつまんだり叩いたり、興奮して桑田を凝視する。

　そんな心の前を、ゆっくり堂々と歩いていく桑田は、まるでどこかの国の王子様のようだ。

　「信じられない、あの桑田さんが…。いつも包丁片手に睨みを利かせているあの桑田さんが…」 
　「バカ！久住、語弊がありすぎだろ」

　佐伯が慌てて心の口を塞ごうとすると、二人の前を通り過ぎざま、桑田がジロリと心を睨んだ。

　「あ…、やっぱり桑田さんだ」

　途端に心はおとなしくなる。

　桑田が祭壇の前に到着すると、オルガンの演奏が一層大きくなり、新婦が父親と共に入場する。

　扉が開いた瞬間、そこにいる誰もが新婦の美しさに息を呑んだ。

　「な、なんて綺麗なの、沙良さん」
　「嘘だろ？桑田さん、あんな美人なお嫁さんもらえたのか？」

　初めて沙良を見る佐伯は、もはや呆然としている。

　「ど、どうやったらこんな綺麗な奥さんを？あの鬼の桑田さんが？」

　そんな佐伯の横で、心はボタボタと涙をこぼす。

　「ううう、綺麗。沙良さん、良かった。本当に良かった。8年かけてようやくこの日を…」

　嗚咽を漏らしながらハンカチで目頭を押さえる心に、沙良はにっこり微笑んで通り過ぎる。

　「わあー、なんて素敵な笑顔なんだ」
　「佐伯さん、何を勘違いしてるんですか。桑田さんの奥さんですよ？手を出したらどうなるか…」

　すると佐伯は真顔で首を振る。

　「しない。俺、絶対そんなことしないぞ。命が大事だからな」
　「そうですよ」

　そして厳かに式が執り行われる。

　誓いの言葉、指輪の交換、心はその1つ1つを涙ぐみながら見つめる。

　やがて桑田が沙良のベールをそっと上げ、二人は微笑んで見つめ合った。

　「いやーん、素敵！ときめいちゃう」
　「痛いっつーの！いちいち俺の腕を掴むな！」

　心と佐伯が小競り合いをする中、桑田と沙良はゆっくりと唇を重ねた。

　(ヒャーーーー！！)

　声にならない声を上げて、心は佐伯の腕をつねる。

　(ヒーーーーー！！)

　佐伯も息を詰めて痛みに耐える。

　そんな手に汗握る展開の挙式は、ようやく二人の退場シーンとなる。

　心は、幸せそうに腕を組んで歩いてくる二人に、笑顔でフラワーシャワーを浴びせた。

*****

　「はあー、マジで痛かった」

　挙式のあと、披露宴会場の待ち合いスペースで、佐伯はグッタリとソファにもたれる。

　「いやー、感動的でしたね！私もう、涙腺崩壊でしたよ」
　「お前なあ、涙腺崩壊は俺の方だぞ。自分の馬鹿力を自覚しろっつーの！」
　「まあまあ、いいじゃないですか。あんなに素敵な挙式に立ち会えたんですよ。はあー、もううっとり」
　「なにがうっとりだ。うっとりするヤツが、人の腕つねり上げるか？わっ！ほら見ろ！青くなってる」

　佐伯が袖をまくって見せる。

　「うわー、痛そう…」
　「だからお前のせいだっつーの！！」
　「ごめんなさーい。お詫びにドリンクごちそうしますよ。待っててくださいね」
　「なにがごちそうだ！サービスドリンクだろうが！」

　背中に佐伯の声を聞きながら、心はカウンターに行きジュースを受け取る。

　すると、
　「お、久住か？！うわー、化けたなお前」
　仕事を終えた同僚達が次々とやって来た。

　皆、普段の作業服姿とは違い、初めて見る正装に互いに驚く。

　「挙式、とっても感動的でしたよー。桑田さんもかっこよくて、奥様なんて、超お綺麗で。ね？佐伯さん」
　「ね？じゃねーよ！まったく…。こっちは痛みに耐えるのに必死で、ちっとも感動出来なかったんだからな」
　「まあまあ、そうおっしゃらずに。みんなで写真撮りましょうよー」
　「俺、披露宴は絶対お前の隣に座らんからな！」

　プンプン言いながらも、写真を撮る瞬間だけは、にっこり笑う佐伯だった。

*****

　「はあー、素敵な1日だったな」

　心は、手にしたブーケに微笑みながら、駅からマンションへの道を歩いていた。

　披露宴でも、桑田と沙良はとても幸せそうで、本当にお似合いのカップルだった。

　(いやー、桑田さんもなかなかのかっこ良さ。美男美女だったなー。やっとお二人のツーショットが見られたし、キスシーンも。キャッ) 

　思わずブーケで顔を隠す。
　それは沙良が持っていたブーケ。
　そう、心はブーケトスのブーケを受け取ったのだった。

　いや、正確に言うと、沙良が心めがけて投げたのだ。

　独身女性が、ワイワイと新婦の後ろに集まった時、心は離れた場所でその様子を見守っていた。

　まだ結婚に興味のない自分より、他の人が受け取った方がいいだろうと思っていたからだ。

　すると沙良は、距離を測るようにじーっと心を見つめてからくるりと向きを変え、大きく後ろにブーケを投げた。

　キャーと女子達が手を伸ばす上を超え、ブーケは心の胸元にポフッと届いた。

　え？と、思わず両手で受け止めると、沙良が、どうよ？と言わんばかりに親指を立てて笑いかけてきた。

　(沙良さん、ナイスコントロールだったな。でも良かったのかなー、私なんかがもらって)

　ほろ酔い気分で、ふわふわとした足取りのまま、心はマンションへの角を曲がった。

　顔を上げると、エントランスの脇にもたれかかっている男性の姿が目に入る。

　(えー、誰？こんな夜遅くに。もう11時だよ)

　少し警戒しながら、急いでエントランスに入ろうとした時だった。

　「えっ？」

　その男性が、ふと心を見て呟く。

　「えっ？って、ええー？！」

　今度は心が驚いて目を見開いた。

　「い、伊吹くん？！」
　「く、久住か？！」

　互いに驚きを隠せず立ち尽くす。

　「ど、どうしたの？こんな所で」
　「いや、く、久住こそ、どうしたんだ？」
　「え？いやだって、ここ私のマンションだし。普通に帰って来ただけだけど？」
　「普通って、久住。その格好…」

　ん？と、心は自分を見下ろした。

　「ああ！これね。職場の先輩の結婚式だったの」
　「そ、そうだったのか」

　今日の心は、もちろんいつものジーンズではない。

　ラベンダー色のワンピースに濃いパープルのファーのボレロ、そして今はその上に、オフホワイトのロングコートを羽織っていた。

　髪型も美容院でアップに整えてもらい、飾りもつけている。

　散々知り合いに、化けた化けたと言われた1日だった。

　「伊吹くん、本当にレアな私によく出くわすね。年に二回しかないスカートデーなのに、去年は二回とも会ったでしょ？凄いねー。ところで、どうしてここにいるの？」

　そう言われて、昴はようやくハッとしたように思い出す。

　「あ！そうだった。あのさ、さっき久住に電話したんだ。そしたら駅員さんが出た」
　「はっ？！どういうこと？」
　「久住、電車の中でスマホ落としたみたいだぞ。ほら」

　そう言って差し出されたものは、確かに心のスマートフォンだ。

　「え、落としたの？私。どこでだろう？今日は地下鉄とか3つ乗り換えたから…」
　「多分、最初の地下鉄の中だ。座席の上に残されてたのを乗客が駅員さんに届けてくれたらしい。ちょうどその時、俺が久住に電話をかけて、駅員さんが応答したんだ。持ち主のお知り合いですか？って。それで代わりに俺が受け取りに行ったんだ。で、今ここに届けに来た」

　そうだったんだ…と、心はぼんやりとスマートフォンを受け取る。

　「きっとコートのポケットから落ちたんだね。ありがとう！わざわざ受け取りに行ってくれて、ここまで届けに来てくれて。寒かったのに、ずっと待っててくれたの？」
　「いや、俺もさっき車で着いたばかりだよ」
　「そう。あ！ごめんね。寒いのにここで立ち話して。中に入って」
　「え？いや、いいよ。もう遅いし」
　「ううん。そのままだと風邪引いちゃう。温かい飲み物淹れるね。ほら、早く」

　昴は、仕方なく心について行った。

*****

　「うわっ寒い！すぐ暖房入れるね。その辺に適当に座ってて」

　昴にそう言い、エアコンをつけてから、心は洗面所に行く。

　うがいと手洗いを済ませると、ワンピースを脱ぎ、部屋着に着替えた。

　「えーっと、ココアでいいかな？」

　部屋に戻り昴に声をかけると、ふと心を見た昴が小さく、あっと言う。

　「ん、なーに？どうかした？」
　「いや、その。もったいないなと思って」
　「もったいない？」

　心はキョトンとする。

　「あの、せっかく綺麗な格好してたのに、そんなすぐに着替えちゃって…」
　「ええー？いや、もう充分だし」
　「俺が充分じゃないっていうか、その」

　昂の小さな呟きは気に留めず、心はマグカップにココアを淹れてローテーブルに置く。

　「はい、どうぞ」
　「ありがとう。あったかいね」
　「うん。寒い中待たせちゃって、本当にごめんね。でも良かった。このスマホなくしたら、ショックで泣いちゃうとこだったわ。今日ね、たくさん写真撮ったの。ほら！」

　そう言って、昴に結婚式の写真を何枚か見せる。

　「綺麗でしょー、花嫁さん。あ、そう言えば伊吹くんも会ったことあるよ、この人」
　「え、そうなの？」
　「うん。ほら、サラと伊吹くんに最初にばったり会ったカフェ。あの時私と一緒にいた人がこの花嫁さんなの。しかもね、名前も沙良さんって言うの」
　「へえー、そうなんだ。あ！ちょっと、今の写真もう一回見せて」
　「ん、どれ？」
　「さっきの、大勢で写ってる…あ、それ！」

　心は手を止めて写真を見せる。
　新郎新婦の二人を、ショーチームのメンバーが囲み、笑顔で写っていた。

　「かわいいなー」
　「でしょ？昔はテレビのレポーターやモデルさんもしてたんだって。本当に綺麗な人よねー」

　心の言葉は聞き流し、昴はじーっと写真の中の心を見ていた。

*****

　「それで、伊吹くん。私に電話くれたのは、何か用事があったの？」

　しばらくして、ようやく心は思い出したように言う。

　「うん。ほら、年末に久住が渡したいものあるって連絡くれただろ？でも俺、海外にいて」
　「あー、そうだったね。それで、年明け落ち着いたらまた連絡するって言ってたんだった」
　「そう。でもなかなか連絡こないから、こっちから電話したんだ。久住、渡したいものって何？」

　心は、ちょっと待っててと言って立ち上がると、キッチンの棚から箱を取り出して戻った。

　「これね、サラから届いたの。開けてみて」
　「え、サラから？なんだろう」

　昴がそっと箱を開けてグラスを取り出す。

　「へえー、綺麗なグラスだね」
　「そうなの。それでね、ほら、ここ見て」
　「ん？スバル…、え、俺の名前？」
　「そう。オーダーメイドで作ってくれたみたい。ちなみにこっちは私の名前。イルカも描かれててかわいいでしょ」
　「本当だ。凄いなー、これ」
　「これを伊吹くんに渡したかったの。サラからのプレゼント」
　「そっか。ありがとう！サラにも今度お礼を言っておくよ」
　「うん！」

　心は笑顔で頷いた。

*****

　「でも、なんだか不思議だなー。沙良さんの結婚式に行って、帰って来たらサラの話をして。私、さらって名前に縁があるのかしら。これから知り合う人で、さらって人がいたら、絶対仲良くなっちゃう。だって私にとって、さらって間違いなく良い人な気がするもん」

　ココアを飲みながら心が熱弁を振るうと、昴もははっと笑う。

　「もし子どもが生まれたら、さらって名前にしちゃおうかしら」
　「えー、本当に？」
　「うん。久住 さら。ね？なかなかいいでしょ？」

　昴は、うん？と首ををひねる。

　「結婚したら、久住じゃなくなるんじゃない？」
　「あ、そっか」
　「そしたらさ、その…。伊吹 さらって、どうだろう？」

　そう口に出してから、一気に昴は身を硬くする。

　(お、俺、なんか今、凄いこと言っちゃったかも…)

　すると心は、あっさり答えた。

　「あー、いいね！うん。いいんじゃない？」
　「ほ、ほんと？」

　思わず前のめりになる。

　「うん、響きもいいし。伊吹くんに女の子が生まれたら、どうぞ。って、私がどうぞなんて言うのも変か」

　そう言って、あはは！と笑う心に、昴は戸惑う。

　(これは、おそらく通じなかったな。うん、きっと分かってない)

　昴は咳払いをし、仕切り直してもう一度口を開いた。

　「あの…、じゃあ、伊吹 心って、どう？かな…」

　さすがにこれは分かるだろうと、ドキドキしながら反応を待つ。

　「え、伊吹 心？」
　「う、うん。だめかな？」
　「それはだめだよー。うん、絶対だめ」

　えっ…と昴は絶句する。

　「それはさすがに考えられない。伊吹くん、お嫁に行く立場になって考えてみてよ。絶対嫌だって」

　ガーン…と、昴はショックのあまり、もはや何も言えなくなっていた。