普段「はい」しか言わない僕は、そばに人がいると怖いのに、元マスターが迫ってきて弄ばれている

30.俺の従者

　狸耳の人は、今回のことに興味津々みたいだ。僕にどんどん迫ってくる。なんでそんなに、顔近づけてくるの！？

「じゃあ、違うんですか？　レヴェリルイン様が魔法で城吹っ飛ばしたって話……！！」
「え…………あ、え、えっと……そ、れは…………」
「やっぱり本当なんですか！？」
「……は、い…………」
「なんだ……じゃあ、あってるじゃないですか！！」
「え！？　あ、ち、ちがっ……！！　違うっ……あ、あ……そ、そうじゃなくて…………っ！！　し、してないって言うのは……だ、だって……ご、ごかいっ……！」
「誤解？」
「誤解…………です……ま、マスターは……人を傷つけたり……しないからっ……！」

　このままじゃ、レヴェリルインが一方的に悪くなる。そう思って言ったけど、今度は、警備隊の人が僕に迫ってきた。

「何が誤解だ？　集まった貴族ごと、城をぶっ飛ばしたって聞いたぞ？」
「そ、そんなっ……そんなの、ちがっ……！」
「何が違うんだ！！　はっきり言えよ！！　さっきからずっとウジウジしやがって！！」
「ご、ごめんなさっ……で、でもっ…………ち、ちがっ……！！」

　ついに怒ったのか、相手は僕の胸ぐらを掴んできた。

「ひっ……！」

　すくみあがる体。
　違うって言いたいのに、口から何も出てこなくなる。
　目の前の人の姿が怖い。その姿が揺らいで見える。
　息が苦しい。否定するはずの口が震えて胸がじわじわ啄まれていくよう。

　怯える僕を、二人が見ている。何か言わなきゃ。そう思っても、声が出ない。レヴェリルインはそんなことしないって言いたいのに……

「……ぁっ…………あのっ…………」
「あ？　聞こえねえぞっっ！！」
「……ぅっ……！」

　締め上げられて、声が出ない。
　すると、隣にいた狸耳の人が、警備隊の人を止めてくれた。

「や、やめて！　ソアドルト！　その人を離して！　それに、マスターって……そ、その人もしかしたら、レヴェリルイン様の従者か何かかもっ……！！」

　けれど、警備隊の人は頭に血が昇ったらしく、僕を離そうとしない。
　怖くてたまらなかったけど、レヴェリルインの名前を聞いたら、微かに体に力が戻った。

「……れ、レヴェリルイン様はっ…………」
「あ？　なんか言ったか？」

　警備隊の人は、ますます強く僕を締め上げる。息ができなくなりそうで、僕は目を閉じた。

　その時、レヴェリルインの声が聞こえた。
　
「何をしている？」

　その声とともに、僕は抱き寄せられた。レヴェリルインだ。警備隊の人から隠すように僕を抱き寄せた彼は、さっきみたいに強く抱きしめてくれる。
　その腕と体に包まれて、すぐ耳元で囁かれた。

「……もう……大丈夫だ」
「あ……」

　驚いて見上げる。彼は僕に優しく微笑んでいた。そして、僕を二人から隠して、二人を睨みつける。

「俺の従者に何か用か？」

　彼に睨まれて、警備隊の人が一歩下がる。

「レヴェリルイン……さまっ……！　い、いえ……」
「俺の従者と何を話していた？」
「な、何もっ……」
「何も？　何もってことはないだろう。確かに、何か話していた。俺は、その声に気づいて来たんだ」
「だ、だからっ…………な、なんでもっ……」
「警備隊がこんなところで何をしている？　そっちは新聞記者だろう？」

　彼が、隣の狸耳の人に言うと、狸耳の人は胸ポケットからのぞいていた手帳を慌てて隠していた。