いつも役立たずで迷惑だと言われてきた僕、ちょっとヤンデレな魔法使いに執着された。嫉妬？ 独占？ そんなことより二人で気ままに過ごしたいです！

3.もう聞いちゃったぞ？

　なんで急に……ヴァソレリューズ様、こんなこと言い出したんだ？
　僕を引き取ってもなんの意味もないどころか、ろくなことがないと思うのだが。

　それどころか、今……か、監禁って言った？？

　僕がポカンとしていると、ヴァソレリューズ様は、慌てた様子で口元に手をやる。

「あ……ごめん。今の間違いだ。連れて行って監禁、じゃなくて、引き取ることになったから」
「…………」

　……遅すぎるぞ……訂正するのが。

　もう、監禁って聞いちゃったぞ？

　か、監禁って……なんだ？？

　あ……もしかして「監禁」じゃなくて「換金」か。僕を引き取って、どこかで金に変える気なのかもしれない。

　……あんまり高く売れないと思うぞ。僕。

　本当に、一体どう言うつもりなんだ……

　見上げると、彼と目があう。

　いつか金と引き換えに追い出されるのかもしれないけど……この人の屋敷に行けるのは嬉しいかも……

　って、何考えてるんだ。そんなことあるわけない！！

「あ、あの…………引き取るって、僕を……ですか？」
「うん」

　即答された。
　本当に、僕を連れて行くつもりなんだ。

　なんでそんなことするんだ……？

　呆然としているばかりの僕の手に、ヴァソレリューズ様が手を伸ばしてきて、僕にかけられた手枷の鎖を握る。するとそれは簡単に消えていった。

「あ…………」

　嘘だろ……どんな魔力してるんだよ。あの手枷、魔法の手枷だぞ。かなり魔力も使っていて、ちょっととやそっとじゃ消えないはずなのに。それなのに、音もなくあの一瞬で枷を消すなんて。

　もちろん、ヴァソレリューズ様の魔法の腕なら、僕も知っている。だって、よくこの城に来ている時に、話してくれた。
　彼の一族の城には多くの魔法使いがいて、そこで新しい魔法の道具を作り出したり、魔法の研究を続けていたらしい。今は城から少し離れた屋敷で、魔法の道具の管理をしているとか。

　あ……もしかして、それで僕を引き取ったのか？　屋敷にある魔法の道具を管理して欲しいのかもしれない。

　だったら、そこに新しい魔法使いが来たら、僕はお払い箱？　それは嫌だけど……

　これからこの人の屋敷に行けるのは、やっぱり嬉しい。

「あ、あの…………ありがとうございます……」
「怪我はない？」
「はい……」

　見上げたら、目があって、急に恥ずかしくなる。枷に触れるためだろうけど、彼はすぐ僕のそばにいる。

　そっと目をそらそうとしたら、手を取られて、さっきまで枷をされていた手首に、唇で触れられた。

「ひっ…………っっ！！」

　ほんの一瞬だけど、そこを舐められた気がする。だって、くすぐったかった。

　な、なんでまた舐めるの！？？

　いつか「美味しそう」って言われたことを思い出す。

　あれから同じことを言われたことはないけど……

　…………き、気のせいだっ……舐められてなんかいない！　絶対そうだ！

　もしかして、さっきの枷の魔力が残ってたのか？　だ、だから舐めたんだよな！？？　絶対にそうだ！　魔力がほしくてそうしただけ……

　さっきの「監禁」って言葉だって僕の勘違いだったし、全く僕は勘違いが多いな！！

　ヴァソレリューズ様は満足したのか、舌なめずりをして、顔を上げる。美味しそうに舌を出す様に、ゾクっとした。

　怖いと思ったのに…………心臓が高鳴るって…………何考えてるんだよ、僕。大貴族の魔法使い相手に。

　そんな僕の内心になんて、全く気付言えないんだろう。彼は、いつもと全く変わらない様子で、にっこり微笑んだ。

「フェイヴェレルは、俺のところで魔法の道具の管理をしてくれれば良いから」
「あ………………」

　やっぱりそうだ。

　単に、精霊の魔力持ってる奴が欲しいだけ……

　分かっていた。僕だって、そんなに馬鹿じゃない。僕がほしくて引き取ってくれた、なんて、全然思ってない。期待もしてない。

「……あ、あー…………で、でも…………知ってますよね？　僕、いつも失敗してばかりだし、お役に立てるとは思えません。あっ……と……やめておいた方がいいですよ」

　と、心にもないことが口をついて出る。

　期待して、それがすぐに砕けてなくなるのが辛いんだ。

　だけど、そんな僕の思惑なんてあっさり破って彼は続ける。

「やめない。絶対に連れて行く」
「でも……」
「魔法の道具の管理なら、俺が教えてあげる。部屋も用意するよ。他にも必要なものは俺が用意するし、もちろん、ベッドも。添い寝もするよ」
「…………添い寝？」
「俺が」
「俺が？？」
「あ、もちろん嫌なら断っていい。無理矢理はしないから」
「……」

　何をだ。

　こんなに訳のわからないことを言う人だったかな……

　たまにびっくりするようなことをする人だったけど…………添い寝？？