結婚してるのに、屋敷を出たら幸せでした。

第五部第三章 ルカ

甘い物

　スイーツが来ると、甘い香りが漂い、コーヒーゼリーの漆黒の色が光に当てられて煌びやかに見えた。
　そして、パフェの特盛はとても芸術のようでスイーツとは思えないほど、綺麗に盛り付けられていた。これこそが、店長の力なのだろう。

　そういえば、店長以外はスイーツを作らないとか言ってたな。だから、店長以外レシピを知らないのか。
　納得した。

　そして待つこと五分、彼女達のスイーツも届き、彼女達は笑みを浮かべた。

　アンは、甘いパンとうますぎクレープを頼んんでいた。そしてルミは、甘すぎ！　コーヒーと、美味しいほのやかゼリーを頼んでいた。
　どちらとも、特盛で一人で食べるには量が多いように見えるが、美味しくてすぐに完食してしまう。
　そのせいで、後から夕飯が食べれなくなることもある。
　まあ、そのことに、後悔はない。その時は最高的に美味しくて幸せだったから。

　公開したとしても、それは自分のせいだから、何も言わないし何も思わない。

「ってむっちゃ美味しそうなんですけど！　何入れたらこうなるの？　どうしてこんなに美味しそうになるの！？」

　彼女は、スプーンを片手に握り、ゼリーを掬い口に運ぶ。多分相当な美味しさに気を失ってうだろうなー。

　絶対にありえないことを考えたながら、私はスプーンでパフェを食べる。口全体に広がる、ホイップクリームはいつもよりも甘く感じた。
　それに、ふんわりとしていて、口の中が果樹園のようになって頬が垂れる。そうすると眠くなるような、柔らかな砂糖が口を襲った。
　この砂糖は砂糖島とうとうから仕入れているのだろうな。

　あそこの砂糖はとても美味しい。だから、高く仕入れれる、店は少ないためここの店は貴重である。
　
　ふと、アンの方を向くと、片手に甘いパンを持っている。一口食べて頬が垂れているのか、頬を抑えて頬杖をついているようになっている。

「これ本当美味しい！　ってかさぁー悩み聞いてくれなーい？」

　ルミが唐突に言った。
　女神にも悩みはあるのだと、耳を疑いそうになったけど誰しも悩みは存在する。それは、生きている以上仕方ないのかもしれない。

「悩み？　いいよ聞いてあげるよ！」

「ほんとー？　じゃあお構いなしに言うけど、うちの兵士達私のこと舐めてるんだよねー。もちろん従わせたいとかは、思わないけど、女の兵士が抱きしめたりしてきたり、お昼寝をしてたら隣で寝てきたりしてきてね！　別に嫌とかじゃないんだけど、なんか子供のように見られてるポクって、どうしてかなー？」

　意外と、可愛らしい悩みに、私は笑った。笑ってはダメと思っているけれど、笑ってしまう。

　ルミのこの悩みって、みんなから愛されているってことよね？　なら全然いいと思うけど？
　そんなに、仲良くなっているなら、私はなんも思わないなー。
　私が口出すことじゃない気もするし、ルミに何かあったら一番に駆けつけるのは、そういう子じゃないかな？
　
　私にも、そういう人がいるけど、命懸けで守ってくれる。いや、私も守らなきゃね。
　私しが顔なのだから、後ろに下がっていては、魔界は貧弱と思われて、逆に攻められる恐れがある。だから、私人がもっと、皆を大事に思わなければ！

　そうするれば、魔界の平和に繋がるかも！　まあ、今も平和って言ったら平和だけど、それは完全ではない。

　しかも、戦争まで始まってしまった。これは平和とは、言えない。
　だけど、完全に平和になって、魔界は平和って堂々と言えるようにならなければ。
　それが、私の夢と言っても過言ではない。
　全世界に、自慢の魔界は完全に平和になったって言いたいな。だから、私は国民を大事にして、魔界の顔として生きなければならない。
　これは、義務なのだと思う。

「そんな兵士がいていいじゃないの？　貴女がその兵士を甘やかしてい証拠じゃない。だけど、いいことじゃん？」

　私はそう言葉をはいた。
　アンは、耳に入っていないのか何もないような顔で、甘いパンを口に運ぶ。勿論私もスプーンでを食べる。神みたいな、甘く柔らかいホイップクリームが美味しい。
　上にかかっているのは、たぶんはちみつだろうけど、普通の何十倍も美味しい。さすがこの店と言っていいだろう。
　他の店ではこんな美味しいい、パフェなんて食べれない。とても貴重な店が近くにあるなんて奇跡としか言いようがない。
　人間界にもこんな美味しい店はないと思う。
　確かに、人間界にも美味しいスイーツは沢山あった。だけど、このスイーツの足元にも及ばない。それほど、美味しいのだ。

「それもそうなんだけど！　私にひっついてくるその兵士が可愛くて！　可愛くて！　仕方ないの！　それだから甘やかしてしまうの！　私何か悪い？」

　ルミの言うことは少し以上と言ってもいいだろう。よく、小説であるような言葉だけど、なんだか可愛く感じた。
　確かに、彼女を抱きしめてしまうのはわかる。まるで甘い感じがするからだ。
　
　これは人気な王になっているだろうな。結構慕われてて、ルミに何かあったら絶対黙ってはいないだろなー。

　まあそれはそうと、パフェを食べた。