転生してもオタクはなおりません。

69.封印のための訓練。

　**バン。**  
　**ドッシャーン。**  
　**バッコン。**

　“白の宮殿”の訓練室からは、  
　毎晩遅くまで明かりが灯り、聞き慣れない音が響き続けていた。

　その喧騒とは対照的に――

　花子はなこは、静寂に包まれた部屋で、  
　足の痺れも忘れるほど一心不乱に、ただひたすら文字を書き続けていた。

　一方その頃――

　大海おおみの特訓を受けていたムツキとキサラギは、  
　何度か倒れたらしく、花子の部屋に顔を見せない日が続いていた。

（あの二人が倒れるなんて……一体どんな訓練を……？）

　気にはなっていたが、尋ねるのも憚られ、  
　そのまま日々は過ぎ――

　気がつけば、封印の儀式は明日に迫っていた。

「花子はなこ様、何日も休んでしまい申し訳ありません」

　申し訳なさそうな顔で、  
　ムツキとキサラギが、お茶を手に花子のもとへやってきた。

「大丈夫よ。私も書くのに集中してて、  
　まったく外に出てなかったから。  
　それより……一体どんな訓練を受けてたの？」

「それは……なんと説明すればよいのか……」

　二人は顔を見合わせ、思案気に口ごもる。

「そうですね……」

　説明に困っているところへ、  
　指導を終えた大海おおみが現れた。

「“気”を感じる訓練よ」

「おばあ様……」

　花子は思わず唸った。

　巫女服姿の大海おおみは、汗一つかいておらず、  
　その姿は凛として、どこか神々しさすら感じさせた。

（うっ……すごい……）  
（ムツキとキサラギは汗だくで今にも倒れそうなのに……）

「どうぞ、大海おおみ様」

　ツヴァイが茶器セットから丁寧にお茶を淹れ、テーブルに置く。

「ありがとう」

　大海おおみは湯気の立つカップを手に取り、  
　静かに一口、喉を潤した。

「そういえば、おばあ様。セバスさんをここ数日見かけませんけど……？」

「ああ、彼ね。ちょっと“特別メニュー”で訓練してたから……」

「特別って……？」

　花子の手が、カップを持ち上げかけたまま止まる。

（おばあ様……一体どんな訓練を……？）

　そのとき――

　かなりやつれた表情のセバスが、居間に入ってきた。

「遅くなりました」

「セバスさん、大丈夫ですか！？」

「花子はなこ様……  
　何と申し上げてよいやら……  
　大海おおみ様に出会わせてくださったこと、  
　心より感謝申し上げます」

　セバスは深々と頭を下げた。

（な、なに！？ セバスさんに何があったの！？）

「あらあら、その様子なら――  
　出した課題は、無事に解決できたようね」

「ぜひ、大海おおみ様に成果をご覧いただければと」

　セバスは、大海おおみの前で再び深く礼をした。

「まあ、嬉しい限りね。  
　それじゃあ、すぐに訓練場へ行きましょうか」

　大海おおみはカップをテーブルに置き、すっと立ち上がる。

　花子も気になって立ち上がろうとしたが――

「花子はなこちゃんは、ここで待っていて」

「えっ……？」

　なぜか、大海おおみにやんわりと拒まれてしまった。

（おばあ様……いったい、どんな訓練を……？）

　気になって仕方がなかったが、  
　花子は諦めて部屋に戻ることにした。

　明日の封印に備え、札の作成に取りかかる。

　だが――

　精神統一がうまくできず、  
　書いた文字はにじみ、思うように筆が進まなかった。

（……気になる。気になって集中できない……）

　明日は、すべてが決まる日。

　花子は、にじんだ文字を見つめながら、  
　深く息を吐いた。