竜の生贄になった僕だけど、甘やかされて幸せすぎっ！【完結】

31

　
　ついにリュウに男だとバレてしまった。
　いや、バレたことはいい。むしろ、白状するつもりでいたし、リュウは優しいから許してくれると思い込んでいたが、それは甘い考えで、僕は身体検査され、不覚にも感じてしまった……。
　ふいに、リュウにあそこを握られた感触を思い出し、はぁ、とため息が漏れてしまう。

「初めてが男とか、最悪……」

　やはり昨夜、人間界に帰っておくべきだった、と後悔する。
　それでも、和香さんがつづった手記を見つけ興奮した僕は、リュウと和香さんにまつわる話をしたいという衝動を抑えきれず、一泊を決意した。
　だが、それが裏目に出てしまう。
　リュウは僕に癒し、というかエッチなことを求めていることは、薄々わかっていたのに、つい仲良くなりすぎてしまった。
　
「獣人旅館の主人。竜人のリュウ……」
　
　彼は素直で少年のような心を持っている。
　僕の嫌がることはしなかった。
　だから、心を許し始めていたのに、僕が男かどうか確かめるとはいえ、強引に身体検査するなんて、ひどい男だ。

　ひどい男だが……。

　僕は、もっとひどい男だ。
　女装して、リュウを騙していた。
　僕が男だとわかり幻滅しただろうな。
　おそらく、嫌われただろう。
　なぜなら、部屋から出ていった僕を、リュウは追いかけて来なかった。
　もしも僕のことが好きなら、待ってくれ！　なんて言って追いかけて来てくれるはずではないか？　

　追いかけてきてよ……。　

　いやいや、甘いな。それは傲慢で、自己中な考えか……。
　ああ、僕は最低な男だ。
　怒って出ていったくせに、追いかけて来い、だなんて。
　
「ああ、やだやだ。もう帰ろうかな……」

　漏れる本音とともに、目から涙がこぼれ落ちた。
　もう、獣人旅館に来ることもないだろう。
　そう思うと、召喚されてからのことが鮮明に蘇ってくる。
　僕は、獣人旅館で至福なひとときを満喫していた。
　美味しい懐石料理、ほっこりする温泉、ふかふかの布団に、美しい庭園、それに働いているみんなの優しい笑顔……。
　
「ああ、また来たいなぁ」

　だが、それは無理だろう。
　僕は男だ、生贄として失格。リュウを本当に癒してあげることはできない。男の僕では男を癒すなんて無理なんだ。
　そう思った瞬間、はっと自分の心境に驚いた。

「あれ？　僕はリュウさんを癒せなくて残念がっている？」
　
　ぶんっと首を振って自分を否定した。
　
「あはは……ありえない……」

　男のリュウを癒してあげたい、だなんて……。
　ふつうなら恋愛感情は女に向けるべきだろう。
　リュウだって、男の僕に癒しなんて求めるわけがない。
　
「僕は男なんだ……それなのに……なぜ？」


　♪～


　過去を振り返れば、僕は欠陥品だった。

　見た目が女の子な男の子。
　僕は所謂、男の娘だった。
　昔から呼称はアヤちゃん。
　男子から告白されることもあった。

　だが、もちろんお断り。
　逆に、好きな女子からは、男子に見れない、といって振られた。
　百合っぽい女子からは人気があったけど、あいにく僕にはそういう趣味はない。
　ふざけた男子からは、やーい美少女！　とからかわれ、怖い先輩たちからは体育館裏に連れていかれ、危うく犯されそうになったことも、ぶっちゃけあった。

　だから、基本的に男は信用できない。

　男と接近することは、トラウマ、なのだ。
　だからリュウにも、つい怒ってしまった。
　別にリュウのことは嫌いではない。
　だけど、無理やり手を出されると、トラウマが脳裏に蘇ってきて拒絶してしまう。
　欠陥品の僕らしい結末。
　もういいや、もう人間界に帰ろう。
　
　はらり、と浴衣を脱いだ僕はスーツに着替えた。
　抜け殻となった桃色の浴衣をたたんで押し入れにしまっていると、感傷的な気持ちになる。
　もう二度と女の格好なんて、することはないだろう。
　ふと、スマホをジャケットの内側から取り出し電源を入れてみるが、やはりつかない。
　ネット環境がないのも、デジタル世代の僕にとって不安だ。ここは魔界であり、人間界からは切り離された異世界。僕のいるべき場所じゃない。
　さあ、もう帰ろう、そう決意した。
　最後に美しい庭園を見届け、
　
「さよなら、獣人旅館……」

　といってから、踵を返し襖を開けようと手を伸ばした。そのとき、
　
「アヤ」

　と襖の反対側から優しくて低い声が聞こえる。リュウの声だった。