錬金術師の召喚魔法　ゴーレム擬きで世界征服？

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　第５章　ソーロン帝国編

５０６．軍人の街リーベン

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　私達は、ソーロン帝国の国境にやって来た。ここにでは、大勢の軍人が旅人の出入りを管理している。

　「すみません。私達は、ソーロン帝国へ入国したいのですが」

　「まず、身分を示すものを見せてくれ」

　「はい、これです」

　「商人、テラというのか。それで、こちらが、従魔のスピアだな」

　「はい、そうです」

　「それで、どのような目的で、ソーロン帝国に入国するのだ」

　「私達は、商人ですので、商売をしに来ました」

　「誰かの紹介状はあるか？」

　「いえ、ございません」

　「なら、だめだ。通すわけにはいかない」

　「お金なら、持っています」

　「おい、お前、俺を買収するつもりか！」

　「いえ、怒らないでください。通行料のつもりで言っただけです」

　「そうか、ならいいが、買収がばれると、死刑だぞ。迂闊なことを言うな」

　「はい、すみませんでした」

　私達は、仕方がないので、見つからない所に、転移魔法用の魔法陣を描き、闇魔法で隠してから、一旦、支店に戻った。

　「せっかく言ったのに、残念」

　「うん、行ったのに、残念」

　「そうだ、セーロンなら、何か、いい考えを知っているかも」

　私達は、商業ギルドのセーロンに相談した。

　「それなら、ベルーナ大佐に紹介状を書いて貰えばいいですよ」

　「でも、私は、ベルーナ大佐に連絡を取れません」

　「そうですか。それでは、私から、連絡しますね」

　「お願いします」

　「テラ様も、一緒に話しますか？」

　「いいんですか」

　「えぇ、構いません」

　「それでは、御一緒させてください」
　
　私達は、セーロンに付いて行った。VIP室の一つに入っていった。

　「こちらに、遠隔通話器テレ・ボイスがあります。これを使って、連絡を取ります」

　セーロンは、慣れた手つきで、遠隔通話器テレ・ボイスを操作している。

　「すみません。ソーロン帝国の街リーベンに居られるベルーナ大佐に繋いでください」

　しばらく、取次所の係員と話した後、セーロンが、私に声を掛けた。

　「今、ベルーナ大佐を呼んでいます。もうすぐです」

　暫くして、ベルーナ大佐の声が聞こえて来た。

　「すみません。私は、先日お会いした、商人のテラです」

　「あぁ、先日は、お世話になりました」

　「いえ、こちらこそ、お世話になっております。実は、ソーロン帝国で、商売をしたいので、入国の為の紹介状を書いていただけませんでしょうか」

　「それは、構わないが、私は、軍人なので、商売の事は、分からない。基地の見学なら、紹介状を書くことができるが、それで、構わないか？」

　「はい、結構です。取り敢えず、入国できれば、ありがたいです」

　「それなら、早速遅らせて貰う。会えるのを楽しみにしているよ」

　「それでは、失礼します」

　私達は、遠隔通話器テレ・ボイスを切った。

　「セーロン、ありがとう。助かりました」

　「いえ、テラ様には、お世話になっております。これぐらい、何でもないですよ」

　「ところで、この遠隔通話器テレ・ボイスは、誰かの特許ですか？」

　「テラ様は、遠隔通話器テレ・ボイスが、初めてですか？」

　「いいえ、何度か、見たことはありますが、詳しいことは、知らないんです」

　「今は、商業ギルドが管理しています。といっても、すべての国が、統一した機器を使っています。
　規格があって、それに合格する商品を商業ギルドが扱っています。納品する業者に資格はいりません。買取価格も固定です。ただ、合格する品でないとだめですが、これは、当り前ですね」

　「大量の納品がある場合は、どうなるのですか？」

　「いままで、そんなことはありません。逆に、商品が足らなく事はありましたが、その時は、予約待ちになりますね」

　「その機械は、どの程度継続的に使えるのですか？」

　「月に1回メンテナンスを行っていますよ。それも、特定の業者が行っています。
　まあ、業者と言っても、能力試験に合格した者を派遣するだけの業者ですけど。
　それに、故障した場合は、買い替えですね。修理は、出来ません」

　「そうですか。特許はないのですね」

　「はい、そうです。テラ様は、興味がおありの様ですが、何か、商売の感でも働いているのですか？」

　「今、少し、話をしてもいいですか？」

　「はい、テラ様の用件は、最優先です。私を専属の係員と思って貰って構いませんよ」

　「ギルド長に怒られませんか？」

　「大丈夫ですよ。先日の特許の商品の打ち合わせは、いつでもできますから。でも、内緒にしてくださいよ、ギルド長には」

　「はい、大丈夫ですよ。実は、いくつか考えがあるのです。一つは、もっと、簡易の機械を作れるということです。細かい話ですが、遠隔通話器テレ・ボイスは、同じ機械を2個使っていますが、それを１個にすることが出来そうです」

　「えぇ、そんなこと出来るのですか。出来るなら、コストは、かなり安くなりますね。
　問題は、同じ機械と認定してもらえるかどうかですね。
　納入金額は固定ですから、製造金額が安くなれば、それだけ儲けが増えるということです」

　「そうですね。一度、持ってきますから、調べて貰えますか？買取できるかどうか」

　「もちろんです。いつでも結構です」

　「それでは、また、後日に」

　「はい、テラ様、お待ちしています。

　私達は、支店に急いで戻った。新しい商品の開発だ。忙しくなるぞ」

　
ソーロン帝国の街、リーベンにやって来た。この街は、ソーロン帝国の軍事の中心だ。

　街中、至る所に軍人がいる。ほとんどが、軍人だ。

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