天才女薬学者 聖徳晴子の異世界転生

第二部「ハルコン青年期」

４６ サスパニア出張旅団、フォリア山国境付近まで前進する_02

　　　＊ 　　　　　　　　　＊

「ねぇ、ハルコン。あなたなら、どのルートで進むのが最適だと思う？」

「そうですねぇ、……」

　ハルコン（私）は、先ほどからシルファー団長の乗る指揮車の中で、団長と女占い師と３人で次のルートについて協議していた。

　傍らにはステラ殿下とミラもいて、２人ともよく話を聞いているのだけど、その協議には参加させていない。

　これまではファイルド国東方３領の平野エリアのルートで、とてもよく整地されていた。
　でも、この先の隣国コリンドとの国境エリアには、標高２５００メートルのフォリア山が大きく聳えているのだ。

　ハルコンが以前に聞いた話では、両国の国交正常化以降、往来は急ピッチで整備されてきているとのことなのだが、……。

「ハルコン様、私は山岳ルートを推薦いたしますわ」

「なるほど、……」

　やはり、そのルートが最適なのかなぁと、……。ハルコンは、女占い師の助言にも耳を傾ける。

　そもそも両国を往来するには、この急峻な山岳ルートをどうしても通過しないといけない。
　以前に聞いた話では、その全路が悪路というほどでもなく、一部の区間が断崖絶壁なのだそうだ。

　馬車同士がぎりぎりすれ違う幅の道を、数キロメートルほど、どうしても進まなくてはならず、なかなかスリル満点なのだそうだが、……。

　もしくは、フォリア山を迂回して、麓の森林エリアを進むルートというのもある。
　この麓の森林エリアは、樹影が濃くて見通しが悪く、オーガやオークを頂点とした魔物の坩堝（るつぼ）と化していて、大変危険らしい。

　まさか魔石狙いの冒険者パーティーならいざ知らず、王族や女官らが多く含まれる今回の旅団が通過するのは、さすがにムリな話だろうとハルコンは思った。

　今回、旅団が通過するルートは、同行する女占い師の先読みを参考に、シルファー団長とこちらで協議して選定することになっているのだ。

「では、シルファー団長。この度は、フォリア山を越える山岳ルートを推薦します！」

　女占い師の提案に、シルファー団長は「ねぇ、ハルコンはどう思う？」といって、こちらの表情をちらりと見た。

「はい。私もそれがよろしかろうかと。少なくとも、このルートなら、遠方まで見晴らしが確保されておりますから、外敵を見つけ易いと思われますね」

　こちらが女占い師の案に乗ったのを見て、シルファー団長は表情を改めると、……。

「了解。では、山岳ルートを進むことにしましょう！」

　漸く馬車の中での話し合いが済むと、直ぐに伝令ら数名によって、旅団の前線や各所隅々にまで、その進路が伝えられた。