天才女薬学者 聖徳晴子の異世界転生

第二部「ハルコン青年期」

４８ ハルコン、王都に帰還する_05

　　　＊ 　　　　　　　　　＊

　うん？　陛下らは、一体何をお考えになられているのだろう？
　ハルコンは、王ラスキンと宰相の安堵された表情を見て、少しだけ気になった。

「何か、ご不安なところでもございましたか？」

　とりあえず、こちらからお伺いを立ててみると、……。

「いえ、ハルコン殿。実はですな、……。我が娘に他国より縁談の話がきておりましてな」

「……」

　ハルコンは、表情だけは特に変わらず笑顔を続けた。
　でも、心臓の動悸は収まらない。

　これまで先輩後輩という関係ながら、ミラ共々とても楽しくお付き合いさせて頂いた。
　そんな方が、まだ１２歳だというのに、もう嫁ぎ先まで決まりかねないのだ。

　それは、何だかイヤだなぁと、……ハルコンは正直に思った。

　すると、そんなこちらの顔つきを陛下と宰相がじっと見つめてこられてから、お二人はお互いに無言で頷き合われた。

「もしかして、……。ハルコン殿にも、いささか心苦しいお話しでしたかな？」

　陛下はそう笑顔で仰って、こちらの目の色を若干探っているようなそぶりをお見せになられた。

「はい。シルファー殿下はまだお若いですから、もう少し先でもいいのかなぁ、……なんて」

　こちらも、つい本音が出てしまった。

　そうしたら、陛下と宰相はニッコリと笑顔を浮かべられ、「それは良かった。娘といってもな、シルファーではなく、第一王女のセルファーのことだよ！」

「！？」

「なるほど、ハルコン殿はどうやらシルファーのことと勘違いなされたか。まだまだアイツは我（われ）の許に置いておくでな。ハルコン殿もご安心召されよ！」

　そう仰って、ニカリと陛下がお笑いになる。
　すると、何だろう、……。すっごくホッとした。

「ふふふっ、ハルコン早とちりし過ぎっ！」

　そう言って「半次郎」が揶揄うと、どうやら宰相様と父カイルズも同じ考えだったらしい。

「ハルコン殿、貴殿のシルファー殿下は、そこらの王侯貴族より聡いお方ですからな。ハルコン殿以外の縁談は必ずお断りなさるから、ご心配なく、……ですぞ！」

　宰相様が、大人が子供を見る目で、そう尤もらしく仰ると、……。
　父カイルズは、無言でこちらの尻をギュッとつねってきた。

　すると、元女盗賊と「半次郎」が「くくくっ」と笑いながら、こちらの背中をそれぞれポンッ、ポンッと叩いてきた。

　まぁ、いいかな。
　年齢（とし）相応な振る舞いをたまにはしないと、周囲（まわり）から気味悪がられてしまうからね。

　そんなことを、ハルコンも笑顔で頭を掻きながら思った。