天才女薬学者 聖徳晴子の異世界転生

第一部「ハルコン少年期」

２４ ハルコンの名声_16

　　　＊ 　　　　　　　　　＊

「女エルフさん、お疲れ様です。今、『念話』しても構いませんか？」

『ハッ、ハルコン様っ！？　もっ、もちろん大丈夫ですっ！！』

　突然の「念話」に驚いたのだろう。女エルフの心が大いに揺れて緊張するのを、思念を同調させているハルコンもダイレクトに感じた。

「驚かせてすみません。今、女エルフさんはどの辺りにいらっしゃいますか？」

『先程国境を越えたところです。継馬を手配して頂いたおかげで、迅速に動くことができました！』

　ハルコンは、まだあれから１６時間しか経過していないのに、もう国境を越えたことに正直驚いた。
　通常なら、馬車で一週間以上かかる距離を、ごく短時間で女エルフは移動してしまったのだから。

「それは良かったです。女エルフさん、あなたが身体を壊したら身も蓋もありませんから、……。これからは隣国コリンドで継馬もできませんので、ムリをせずお願いしますね！」

『了解です、ハルコン様！』

　心なしか、ハルコンの視覚野に映る風景の移動速度が、若干収まったように見える。

「女エルフさんの見立てでは、後どれくらいかかりそうですか？」

『そうですねぇ、……今からムリに帝都に向かっても、夕刻には門が閉められてしまいます。私の身体能力を駆使すれば宮殿に侵入も可能ですが、……如何いたしましょう？』

　ハルコンは、隣国の第三皇女殿下の容態を、とにかく一度診てみないと何とも言えないなぁと思った。

　とにかく、隣国の情報はあまりにも少な過ぎる現状のため、迷いどころなのだが、……。

　ハルコンは、ここでちらりと紅茶を飲んでいる女神様を見た。

「明朝、宮殿に訪ねても問題ありませんよ。向こうの姫君の容態は、今持ち直しているようですから、……」

「ありがとうございます！」

　ハルコンは女神様に頭を下げると、再び女エルフに「念話」を送った。

「今、隣国の姫様の容態は落ち着いているようです。もう直ぐ夕方ですから、本日は移動を終えて、野営をして頂けますか？」

『了解です。私はまだまだイケますが、馬がそろそろ限界のようです。近くの河原で、これから準備に入ろうと思います』

「そうなさって下さい。とりあえず、落ち着いたら軽食と飲物を差し入れますので、受け取って頂けますか？」

『えっ！？　ハルコン様、差し入れって！？　一体、何を仰られているのですか？』

「はい。キンキンに冷えた飲み物と、王都で流行のサンドイッチを用意しますので、それまで野営の準備をなさって下さい！」

『了解です。よくワカりませんが、とりあえず野営の準備をして、次の連絡をお待ち申し上げます！』

　ハルコンは、ここで「念話」を切ると、女神様にペコリと頭を下げた。

「さて、……と。ハルコン君は、これからいろいろと忙しそうですから、私はここで帰らせて頂きますね。『マジックハンド』のスキルをちゃんとお渡ししましたから、……どう使っても構いませんよ！」

「ありがとうございます！　何から何まで、大変感謝申し上げます！」

「いぃえぇ。では、またの機会に！」

　その言葉と共に、笑顔の女神様はスッと姿をお隠しになられた。