醜い傷ありと蔑まれてきた私の顔に刻まれていたのは、選ばれし者の証である聖痕でした。今更、態度を改められても許せません。

番外編

　アレイドは、婚約者であるセリーヌとともに父親の元に来ていた。
　彼の目的は、一つ。父親からこの家の当主の座を譲ってもらうことである。

「という訳で、そろそろご隠居願えませんか？」
「ふん、何を言い出すかと思えば、私はまだ退くつもりはない。役立たずだと思っていた駒も役に立つようになった。もう少し、この地位に居座らせてもらう」
「なるほど、そういう考えでしたか」

　父親の考えに、アレイドは嫌気が差していた。
　彼の妹であるエルーナは、この男から散々不当な扱いを受けてきた。そんな娘が聖なる力を持っている者だった事実を受けても、この父親は反省してない。
　反省していないどころか、彼女を使って甘い汁を吸おうとしている。そういう父親を、アレイドは許せなかった。

「ですが、もうあなたについて行こうなんて人はいないと思いますよ？」
「なんだと？」
「このストライム家の実権を、まだ握れているつもりのようですが、あなたの時代はもう終わっています。領地の民も、周辺の貴族も、既に僕の方に傾いています」
「ば、馬鹿な……そんなことがあるはずがない」

　アレイドは、ずっと準備していた。
　父親の機嫌を取りつつ、この時のために力を蓄えてきたのだ。

「まあ、色々と試してみてもらっても構いませんよ。ですが、できれば、素直に隠居してもらえると助かります。無駄な血は流したくないと思いませんか？」
「何？」
「大人しくしていれば、特に何もするつもりはありません。不自由のない生活は、保障してあげましょう。別荘を用意しましたから、そこでゆっくりと暮らしてもられるはずです」
「ぬうっ……」

　アレイドとしては、どちらでもよかった。
　ただ、余計なことをされると多くの血が流れるので、できれば避けたいのだ。流れる血は少ない方がいい。それが、彼の考え方なのだ。

「これで、勝ったと思うなよ？」
「どうでしょうか？」

　父親の言葉を聞いて、アレイドは笑っていた。
　彼は、まだ力を蓄えられると思っている。だが、そんな機会は与えられない。
　なぜなら、彼には報いを受けてもらうからだ。今回の件で、流れる血はただ一つ。欲望に塗れた男の血だけなのだ。