ウォーキング・オブ・ザ・ヒーロー！ウォークゲーマーの僕は今日もゲーム（スキル）の為に異世界を歩く

幸せのフォースステップ

70歩目 すごい物で訓練してました

「いたたぁ～」

「先生、ひどいですよ」

「お前たちの方がひどいだろ！なんだよ衣食住全部って、そんなもん村を丸ごと作らないと無理だ、しかもガキたちだけで維持も出来るようにしなくちゃいけない、出来るわけねぇだろ！」


先生に更に怒られながら他の問題点を言われました、モンスターや盗賊に襲われる可能性があったり、天災にあったらどうするんだとかです、それはもう沢山言われました、私たちは現実に打ちのめされた気分です。


「じゃ、じゃあどうすれば」

「リン！自分たちで何でもやろうとするんじゃない、一番確実なのは国を使う事だ、お前たちにはジョリバンがいるだろう、この近くならウンダスに支援してもらうのが確実だ、もっとよく考えろ！」


先生の提案を聞いて、それしかないと思いました、でもそれを聞いた凛が「分かってるなら言ってください」って先生に言ったの、それを聞いて凛が先生にまた殴られたわ。


「うぅ～いだいぃ～」

「お前たちにはやるべきことがあるだろう！それをするにも場所と時間が掛かる、その間ガキたちを誰が守って誰が国に知らせに行くんだ・・・それにさっき言ったように、時間が経てばそれだけ被害が広がるんだぞ」


先生は暗い顔をして言います、街に着くまでにどれだけ難民がいるかわからない状態だそうです、私たちは同時に「ああ～」って言ってしまいました、魔族が遂に進軍して来ているってことです。


「じゃあそいつらを倒しちゃおうよ、そうすればこの先は安全だよ」


凛がそう言っていますがそれは無理です、先生は頭を抱えて最初に戻って説明です。


「子供たちがいるから無理かぁ～・・・じゃあ八方ふさがりじゃないですか」

「だからあたいは言ったんだよ！この子たちを助けた時点で決まっていた問題だ、アケミどうする？」


先生が私に選択させようと聞いてきたわ、凛もこちらを見ているけど、答えなんてもう決まっているわ。


「子供たちをどこかに匿って保護します、そしてウンダスに戻り救援も頼むわ」

「ほう、意外だな」


私の答えを聞いて、先生がどうしてか顎に手を置いて不思議そうです、あれを聞いて子供たちを放置なんてしないわよね。


「なんですか先生、私が子供たちをこのまま放置すると思ったんですか」

「ああそうだよ」


わたしが質問したら先生が即答してきました、凛と私は顔を見合ってしまいましたよ。


「そ、そんなひどい事しないよ先生！どうしてそうなるんですか」

「それはなリン、お前たちがアユムを見捨てたからだ」


私はその名前を聞いてドキッとしました、凛は『誰？』って顔してるけど、アユムってきっと船橋君の事よ。


「忘れたのかリン、前にあたいが話した男はお前たちの仲間だったと言っただろう」

「え！？」


凛がびっくりしているわ、私はやっぱりって思って先生を見たけど、睨んで怒っているの、でも何処となく寂しそうです。


「お前たちの事はアユムから頼まれたとその時に話したよな、だがあたいはお前たちを信じていない、だから自分たちの目標に子供たちが邪魔だと思ったら見捨てると思った」


先生の言葉に私はすごく胸が痛くなったわ、それは城での出来事を言っていて、とても怒っているのが分かったからです、でも歩くんは私たちを助ける為に先生を付けてくれた、その理由はきっと向こうから来たってだけ、それだけで命を助けてくれたの、誰もが出来る事じゃないわ。


「だってあの時は急だったし、船橋ってさ、クラスでも影薄かったから知らなかったんだもん」

「そうさ、干渉しない者には誰もが興味を示さない、アユムも仕方ないって言って笑っていたよ・・・だがなリン、アユムが一瞬見せるあの表情を見たらそんな事は言えない、言えたらあたいはそいつを許さないよ」


先生が凄く重く答えたわ、そして目はすごく怖かった、先生が今まで怒っていたのが、ほんとに怒っていなかったと錯覚するくらいの怒りを感じたわ。


「ごめんなさい先生、謝ってあの時の事は許されないですけど、それでも力を貸してくれますか？」

「その為にあたいはここにいるんだ・・・ほんとの事言うとな、あたいは監視もしていたんだ、お前たちが誰かを見捨てたりしたらあたいもそうしようってな、だから辛い訓練をさせていた」


私はそれを聞いて唾を飲んで緊張したわ、先生の目は見捨てるだけじゃ済まさないと告げていたからです、きっと先生に命を取られていたと思ったんです。


「でででも、いつも訓練はつらい物だって言ってたじゃないですか」

「まぁ普通はそうだな、だがあたいがアユムから預かっているアイテムの中でも大変なものを選んでいる、お前たちがこの1月担いでるあの袋だがな、いつまでも重く感じるだろ？あれは持ってる者が辛いと思う重さになる魔道具なんだ」


私と凛はそれを聞いて口を開けて驚きました、そんな魔道具聞いたことありませんよ。


「あの袋はガレージバックと同じ魔法が付与されてる、だがそれだけしゃなく中で麦が自然と増えていく仕様だ、持っている者が気付かない様に少しずつな、大きさは変わらないのにどんどん重くなる、普通は欠陥品だが訓練にはもってこいだろ、楽に旅が出来る道具ももちろん色々持っているぞ、それをただ使わなかっただけだ」


先生がそう言って小さな鞄からテントを出しました、私たちは馬車だから宿泊はそこになるので要らないんです、だから何で出したのって思って見ています。


「これはテントに見えるが、中が宿屋になっている、それも貴族でも泊ったことが無いくらい豪華だ」

「「はい！？」」


先生に言われても信じられなくて、わたしと凛は先生の後に続いてテントに入りました、するとすごく広いロビーになっていましたよ、それもすごく豪華です。


「すす、すごっ！？」

「そうだろ？こんなもんに泊まってたらお前たちを追い詰められない、だからあたいは使わなかった、ここに泊っているとあそこの天使が守ってくれるから見張りもいらないんだ、あいつらを見た事あるだろ？」


ロビーの受付には天使の羽を背中に付けている有翼人の人がいます、そしてあれはウンダスでモンスターたちと戦っていた天使さんでした、こちらを笑顔で見ていますよ。


「こ、こんな物を持っていたんですね先生」

「そうだよアケミ、黙っていて悪かったな、他にも空飛ぶ船もあるぞ、ガルータたちが眠っている間に速攻で魔王軍を倒しにも行ける、どうする？」


凛が受付で天使さんと何か楽しそうに話しています、でも私は先生の言葉を聞いて感じたわ、これはきっと試験よ。


「先生は意地悪ですね、行きましょうって言ったら先生はいなくなるんでしょ？」

「そうだな、だがさっきの答えを出したアケミなら言わないと信じてもいたぞ」


先生が素直に答えました、少しは信用してもらえたんだって、ちょっとホッとしました、そして外に出てみんなに説明です。


「っと言う事で、ここに村を作りたいと思うの、木材は林を切ってつくるわ、そしてある程度形になったらティルバーナ先生に救援に飛んでもらうの」


手順を話して私たちは準備しました、そしてその夜、馬車で子供たちが寝静まったのを見てから、火の番をしている先生の横に座りました。


「ごめんなさい先生」

「謝るのはあたいも同じだ、だけどなアケミ、それはアユムに言ってやれ、きっとお前の心に引っ掛かってる何かが取れるぞ」


私はそう言われて自分の胸を押さえました、私はあの時から胸が痛いんです、先生から歩くんが元気だと聞いても、それは変わらなかったわ。


「気づいていたんですね先生」

「アケミは裏切るような奴じゃない、それがこの旅で分かったからな」


先生が凄く良い笑顔を見せてくれました、今まであれだけ怖い顔をしていたのに、その顔は卑怯ですって思うくらいの綺麗な笑顔です。

これが歩君といる時の先生なのかもって、私はドキドキしました。


「先生は可愛い人だったんですね、ちょっと意外です」

「何だよそれ、あたいはいつもこうだったんだ、お前たちが監視対象だったから見せなかっただけなんだよ、これからは少しだけ優しくしてやるよ」


笑顔で私の頭を撫でてきました、その顔はとてもキラキラしていて私には眩しかったです、自分の顔がすごく熱くなってドキドキしましたよ。