視えるのに祓えない～九条尚久の心霊調査ファイル～

光の入らない部屋と笑わない少女

行動開始

　夜になり仮眠を済ませた私は、近くのコンビニに歩き夕飯になりそうな物を買い込み、九条さんを起こした。

　あの寝起きの悪さが異常な九条さんをちゃんと起こせるのだろうかとドキドキしていたが、仕事中だからなのか九条さんはすんなり目を覚ました。いつもこうであってほしい。

　二人で簡単に夕飯を済ませ、ようやくモニターの電源が付けられた。まだ寝室には誰もいなかった。

　許可が降りているとはいえ人の寝室を監視するなんてどこか気分が悪いが仕方ない。

　そして夜9時半を過ぎたところで、寝室に人が入ってきた。

　パジャマを着た岩田さんとリナちゃんで、リナちゃんは寝る時でも犬のぬいぐるみを握っていた。

　九条さんはまたポッキーをかじりながらそれを見ていた。

「子供は寝るのが早いですね」

「ですねぇ。岩田さんも一緒に寝るんでしょうね。親子って感じ」

　目を細めながら二人を眺めていた。岩田さんはベッドに入り込み、リナちゃんを呼んでいる。

　リナちゃんは少しの間ベッド横でぼんやりと立っていたが、渋々と言った感じで布団の中に入っていった。それを岩田さんが愛おしそうに抱きしめる。

　温かな家族の絵。……だが……

　穏やかに見ていた気持ちがスッと落ちた。独り言のように呟く。

「リナちゃんがあまり普通の子っぽくないから……なんか違和感だなぁ……」

　普通、6歳の子なら母親とじゃれ合い、会話をし、話せなくても笑顔で抱きついてもいいはずだ。

　でも彼女はニコリともせず、ベッドの中で体をピンと真っ直ぐにしたまま臥床してるだけ。

　岩田さんに寄り添っている様子がまるで見られない。

　人形みたいだ、と思った。

「同感ですね。何か精神的ショックを受けたとしても、ここまでなるのは余程のことでしょう。
　やはり何か霊の仕業なのか……」

　九条さんも同意し、独り言のように呟く。

「話せないっていうのがまた困りますよね……リナちゃんから話を聞けたらもっと簡単だろうに」

「6歳なら多少文字も書けるでしょうから、それをしようともしないなら伝える気がないんでしょうね」

「文字盤とか用意しても無駄ですかね？指差しだけで返事できるし」

「まあ、やってみてもいいのではないですか」

「明日やってみよう」

　二人でそんなことを話しているうちに、寝室の電気が豆電球に変わった。九条さんが何かを操作すると、暗視カメラに変わったようで暗くても二人の様子がわかる。

　九条さんは携帯を取り出して見る。

「伊藤さんからメールが来てます、ここの土地の歴史やマンション工事中の様子など、特に怪しいところは見当たらないようですね」

「うーん」

「やはり怪奇の噂などもなし、死人情報もなし」

「そうですか……」

　聞きながら、伊藤さんこういう調べ物どうやってやってるんだろうと疑問に思った。インターネットとかだろうけれど、短時間で調べ上げるには彼の腕があると思う。

　九条さんはペットボトルの水を一口飲み、画面を見つめる。その横顔はいつもよりキリッとして見える。

「さて、夜中にうなされるという物の正体が映るか……」







　午前2時32分。

　私は仮眠も取ったのに襲ってくる睡魔と必死に戦っていた。九条さんとは交代で監視をするようになっていたが、それでも彼の隣でぐうぐう寝る事も出来ず、私はコーヒーを飲みながらなんとか起きていた。明日はもっと缶コーヒーを用意しておこう。

　閉じそうになる目をなんとかこじ開け、ずっと代わり映えのしない画面を見つめていた。

　リナちゃんと岩田さんはとっくに眠りについていた。今のところうなされる事も起きる事もなく、二人は熟睡している。気持ちよさそうな寝息すら聞こえてくる。

　気合い十分で来たけど、やっぱり調査って大変だなぁ。1日目でそう思う。

　チラリと横を見ると、ポッキーを食べながらしばしの休憩をとっている九条さんがいる。彼は全く眠そうな感じはない。ぼーっとしながら壁にもたれかかり、どこか空虚を眺めていた。

　ほとんど無くなった缶コーヒーを少しだけ飲んだ瞬間、動きのなかった画面が変わった。

「…………？」

　私は手を止めて画面に見入る。そんな光景にすぐ気がついたようで、九条さんは素早く私の隣に来て
同じように画面に集中する。

　暗い画面の中央にあるベッドに眠る塊が、わずかに動いている。モゾモゾと繰り返し、それは決して寝返りではないことがわかる。

　そして同時に小さなうめき声がスピーカーから漏れてきた。

『う……ぅ……あ……』

　岩田さんの声だった。眠気が吹き飛び、急に全身が強張る。

　ぐっと息を飲みその光景を見守る。

　ベッドの中の岩田さんは小刻みに動いている。それは首だけがイヤイヤというように振られているためだった。そのほかの足や手は一切動いていない。金縛りで動けなくなっているのだろうか。

『うぅ……ん……あぁ……』

　苦しそうに低い声が響く。助けてあげたい気持ちを抑え、私たちは周りを集中して見た。

　部屋の隅々。カメラは様々な角度から撮影している。出入り口の扉、クローゼット、段ボールの貼られた窓、全てに目を配る。

「……何もいない……？」

　九条さんが呟いた。私も必死に画面を見るが、特に異変が見当たらない。