真事の怪談 ～妖魅砂時計～

#017 『笑い声』

　40代の事務職員である、三浦さんの体験談。

　某日、彼が ある飲食店の中の個室トイレを使用していた時、おもむろに お店とトイレスペースの間を仕切る出入り口のドアが、『ガチャッ』と開く音が聞こえた。

「ウフフフフッ」

　小さな女の子と思しき、いたずらな笑い声が聞こえる。
　何だ、ふざけて男子用を開けたのだな、と微笑ましく思っていたら、

　スタタタタ。
　バンバン！バンバンバンバン!!

（ええっ！入って来たっ?!）

　その上、他の個室のドアや壁をやったらめったらに叩きまくっている。
　勢いが尋常ではない。女の子の所業とは思えぬ暴れっぷりだ。

　これはあまりにひどい。注意してやる！
　三浦さんは急いで体裁を整え、「こらーっ!!」と叫びながら個室のドアを開け放った。

　誰も、いなかった。

（えっ、そんな･･･）

　つい一瞬前まで、元気にドッタンバッタンとやっていたのに――
　個室から出て、きょろきょろと周囲を見回した。そうか他の個室のどっかに逃げ込んだか、と思って調べてみたが、やはり何処にも誰もいない。
　トイレスペースへの出入り口のドアが開閉された音も、聞いていない。

　おかしいなぁ、と思ってさっき自分が入っていた個室の方をちょいと顧みてみると、

「ウッ」

　赤黒い肉色の何かが浮いていた。
　大きさは子猫くらい。
　歪いびつな形だが、色のニュアンスが、どこか ざくろの実に似ている。

〝ウフフフフッ〟

　塊が、笑い声を発した。
　そして、消えた。


　――その時の声は、何故か大人の女のものだったという。