オタク眼鏡が救世主として異世界に召喚され、ケダモノな森の番人に拾われてツガイにされる話。

リヒト

王様に自己紹介する

数人の兵士たちを引き連れて、謁見室へ案内された。

お城にはお年寄りか、若い人の両極端しか見当たらない。
何年か前に戦争があったっていうし、その中間の世代の人は戦争で亡くなったからかな？

若いのは出兵しなかったのか、若いのだけ生き残ったのかはわからないけど。


『陛下、救世主をお連れしました』
パーシヴァルが跪いて、王様に敬礼している。

王様も若かった。
プラチナブロンドにアイスブルーの目の、結構なハンサムだ。

その左隣には、黒髪で緑色の目、渋い顔をした青年が立っている。
これもまたイケメンだった。

眉間に刻まれたシワで台無しだけど。


反対側には、ローブを被った人。
あれが、パーシヴァルの言ってた魔術師かな？

王妃様とか、お姫様はいないのかな……？
みんな男ばっかりなんだけど。


†‡†‡†


ジャンは僕の後ろで一礼したようだ。

しまった。
事前に、王様に対する作法とか、聞いておけばよかった。

一番偉い人相手なんだし。僕も跪くべきなんだろうか、と悩んでいたら。
椅子が運ばれてきて。そこに座るように言われた。

僕は跪かなくていいの？

ジャンとパーシヴァルは椅子に座った僕の両脇に来て。立ったまま話をするみたいだ。
疲れない？


『ご苦労だった、騎士長官。その小さい小猿っぽいのが我らが救世主殿か。……ん？　そこにいるのは、もしやＪ・Ｊではないか？　見違えたな！　何故お前もいるのだ。珍しく正装などして』
美貌の王様は、楽しそうに笑ってる。

小さい小猿って……。
ピグミーマーモセットみたいな？　そんな、小さいを強調しなくても。

確かに、あなた方に比べれば小さいですけどね！


親しい人はＪ・Ｊって呼ぶ、って言ってたな。パーシヴァルも呼んでたし。
王様も親しい人なんだろうか？　わりと気安く話してる気がする。

ずいぶんフランクな王様だな。


パーシヴァルが、再び跪いて。
『申し訳ありません！　Ｊ・Ｊに救世主捜索の助力を願いに行ったところ、すでに自分の家に連れ込んでおり、噛・ま・れ・た・後でした……』

苦々しげに報告した。

『何だと！？』
『救世主殿をツガイにしたと？』

王様だけでなく、見張りの兵たちまでざわざわしている。
とんでもないことだったようだ。

そりゃそうか。
まさか召喚した救世主を勝手にツガイにしてるとは。誰も予想できないだろう。


†‡†‡†


『言葉も通じるようですし。特に支障はないでしょう』
ローブの男が言った。


え、支障はないって。
誰かのツガイにされても役目は果たせる、ってことだろうか。

言葉が通じるようになったのは良かったけど。それは、ジャンのツガイにされたからなんだよな……。
そりゃそっちにしてみれば、言葉が理解できるような魔法をかける手間が省けた、って感じだろうけど。
なんか釈然としない……。


『そうか。……して、救世主殿の名は？』

王様も、そうか、でスルーしちゃうのか。
まあ当事者じゃないから、僕の私情なんてどうでもいいのか……。


王様と話す機会なんか、通常であれば一生訪れないだろうから、知らなくても仕方ないと思う。聞くは一時の恥、聞かぬは一生の恥！
この際、恥をしのんで聞こう。

勿論、常識人っぽいほうに！


「もしかして、平民が直接しゃべっちゃいけない相手だったりする？」
とパーシヴァルにこそっと聞いてみた。


†‡†‡†


気にせずどうぞ、というので普通に自己紹介することにしよう。

そうか。
この国の救世主ってことなら、へりくだる必要はないのか。良かった。


「黒江 理人くろえ りひとです。薬について少々学んだだけの学生ですが、僕にできることであればお力になりたいと思います」
無難な挨拶にしておいた。

『クロエか。可愛らしい名だな。小さいのによく話すものだ。薬について学んでいるのか。利発なのだな』

完全に小さな子扱いしてるけど。
たぶん、そんなに年齢変わらないと思うぞ……。下手したら、僕のほうが年上かもしれない。

ぶ厚い眼鏡にぼさぼさ頭だから、大学でも年齢不詳だって言われてたけど。
研究畑じゃ僕みたいなタイプが多いから、そんなに目立たなかったっけ。


……あれ？　ジャンもそうだけど。
みんな、クロエの方が名前だと思ってるのかな？

そういえば、クロエもリヒトも、どちらも外国人でも通るような名前だった。


黒江は名字で、理人の方が名前だと説明したけど。
クロエのほうが可愛いからそっちで呼ぶ、と言われた。

何という自由人……。
王様だからか。なら仕方ない。

この国では、クロエって可愛い響きの名前なのか。
まさか、こっちじゃ女の子の名前とかだったりしないよな……？


それにしても。今のところ城にも女の人の姿がないのは何でだろう。
後宮にいるとか？

まさか、戦争の時に攫われたとか全滅したとかじゃないだろうな。
それで、ジャンも男をツガイに選んだんだったりして。


ははは。……まさかね？


†‡†‡†


どうやら王様は異世界から来た”小さい小猿ぼく”に興味津々のようだ。
じろじろと、遠慮なく見られている。

注目されるのには慣れてないから、困るな。


『異世界にも眼鏡はあるのだな。初めて見る形状だが。どれ、見せてくれぬか』
カモン、みたいな手つきで言われた。

あ、こっちにも眼鏡があるのか。
どんな形なんだろう？

ここには眼鏡を掛けてる人はいないようだけど。
モノクルみたいな感じなのかな？

王様の隣りにいた渋い顔の人が眼鏡を受け取りに来たので、外して。
ポケットに入れてたクロスで綺麗に拭いてから渡した。

「はい、どうぞ」

『……おや、』
『なるほど、Ｊ・Ｊが焦って噛んだのも理解できよう』

「？」


王様たちが、将来が楽しみだな、とか言ってるけど。
何の話だろうか。

もしかして、ニョキニョキ伸びそうに見える？
でも、僕の成長期なら、とっくに終わってると思うよ。