もふもふで始めるのんびり寄り道生活 便利なチートフル活用でＶＲＭＭＯの世界を冒険します！

8章 新たな地へ

291.美味しいご飯で仲良くなろう

　海の波の音が聞こえる中、近くにあったセーフティエリアで、調理道具と食材を砂浜に並べ宣言する。

「モモのちゃちゃっとクッキングの時間だよー」
「にゃ？」

　仙猫センリに不思議そうな顔をされた。
　ただのノリなので、気にしないでください。

「本日の食材はこちら――海賊烏賊パイレイカ！」
「にゃー！」

　仙猫センリが両手を上げてバンザイのポーズをした。意外とノリがいいね。それだけ海賊烏賊パイレイカが魅力的ってことかな？

「まずは、海賊烏賊パイレイカの磯辺揚げです」

　ルルンルンルン、と歌いながら料理スキルを使って調理開始。
　イカを小さく切って、海苔を混ぜた衣をまとわせる。そして【揚げる】！

「――はい、できました」
「にゃにゃっ」

　まさに『ちゃちゃっと』料理が完成したことに、仙猫センリがびっくりしてる。
　料理スキルのおかげだよ。

「あったかい内に食べようねー」
「にゃ……っ」
「猫舌だったの？」

　磯辺揚げに噛みついた仙猫センリがバタバタと悶絶してる。猫だから猫舌なのか。可哀想。
　火傷状態のはずだから、状態異常回復が効く？

「――【天からの光梯子アンジュレイラダー】！」

　仙猫センリはパーティメンバーじゃないけど効くかな？　と思いながら使ってみた。

　空から光が差し、僕たちを照らす。
　仙猫センリが「にゃ」と嬉しそうに表情を緩めた。効いたみたいだね。

「火傷治った？」
「にゃ！」

　ありがとう、と言うように頭を下げた仙猫センリに「よかったねー」と返す。
　磯辺揚げもちょうどいいくらいに冷めたと思うよ。
　というわけで、改めて実食。

「はぐっ……もぐもぐ……うまぁ」

　弾力のある海賊烏賊パイレイカの磯辺揚げは、食べた瞬間に磯の香りが口いっぱいに広がり、次いで噛みしめるごとにイカの旨味が押し寄せてくる。

　ご飯欲しい！　欲望のままに白ご飯を取り出して、一緒に食べる。味濃いめにしたから、ご飯と合うねー。

「にゃふー」

　仙猫センリも幸せそうに味わっていた。気に入ってもらえて嬉しいよ。
　一足先に食べ終わったから、僕は次の料理を作ろう。続いては――

「シンプルに海賊烏賊パイレイカのバターしょう油炒め！」

　お野菜と一緒にバターしょう油で味付けして【焼く】と、なんとも食欲をそそる香りが漂った。
　よだれ出ちゃいそう……
　仙猫センリもガン見してる。尻尾が揺れてて楽しそう。

「完成！　火傷しないように食べてね」
「にゃ」

　仙猫センリが『わかってるにゃ』と頷いた。
　お？　ちょっと言葉がわかるようになってきたぞ？　それだけ、友好度がアップしてるってことだよね。美味しいものを食べて、もっと仲良くなろー。

「うまぁ。え、うまぁ」

　ボキャブラリーが貧困すぎる。
　海賊烏賊パイレイカのバターしょう油炒めを食べた瞬間に、「うまぁ」しか言えなくなった。それくらい美味しい。これもご飯に合うね！
　二杯目のご飯を食べながら、美味しいイカ料理を満喫する。

「にゃうにゃう」

　仙猫センリも『うみゃ、うみゃ』と言いながら、ひたすら食べてる。ご飯はいる？　あ、いらないの。もしかしてイカ以外の料理はあんまり好きじゃない？　でも、野菜は食べてるし、一緒に調理してあればいいのかな。

「――じゃあ、海賊烏賊パイレイカの炊き込みご飯を作ろう」

　お米も美味しいんだよーと教えるために、ちゃちゃっと料理する。

　他にも、桜浅蜊サクノアサリと海賊烏賊パイレイカの酒蒸し、海鮮焼きそば、海賊烏賊パイレイカと芋の煮物、アヒージョ、などなどいろいろ作ってみた。

「うまうま……海賊烏賊パイレイカ最高ー」

　いい出汁をとれるし、料理に旨味をプラスできる。
　まぁ、大体似たような味になっちゃうんだけど、それもイカを満喫できてるって感じでいいよね。

「にゃー（うみゃーい！）」
「喜んでもらえてよかったよー」

　いつの間にか、仙猫センリの言葉が随分とわかるようになっていた。
　僕たち仲良くなれたね。

　お腹はいっぱいだし、日差しは暖かいし、なんだかお昼寝したい気分。
　でも、ここはログアウト地点じゃないからダメだ――あ、今日中に宿を探さなきゃ。一旦ホームに戻ってもいいんだけど、まだ島から離れたくない気持ちが強い。だって、まだ満喫できてないもん。

「宿、あるかなー？」

　ラファイエットさんたちはどうするつもりなんだろう？　聞いておけばよかった。
　そんなことを思いながら、調理道具を片付け始めたところで、背中をちょんちょんと叩かれる。

「にゃ（泊まるところを探してるにゃ？）」
「うん。人里の場所を知ってる？」

　なんか情報をもらえるかな、と期待しながら尋ねる。
　でも、仙猫センリは『人里？』と首を傾げた。

「にゃ（森の中には夜露をしのげる場所がたくさんあるにゃ）」
「いや、そういうのじゃなくて、ちゃんと泊まれるところがいいんだ……」

　完全に同じモンスター扱いされてるー！
　野宿も気になるけど、寝たらログアウトしちゃうから、ダメなんだよなぁ。ログアウト地点になる野宿場所なんてないだろうし。

「にゃー（それなら、神の社に行くといいにゃー。あそこは人がいるけど、追い払われないにゃ）」
「お、それマップに載ってたシークレットエリアだ」

　人がいる場所だったらしい。神社みたいな感じかな？
　とりあえず行ってみるか。

「にゃ（案内するにゃ）」
「いいの？　ありがとー」

　場所はマップでわかるけど、まだ仙猫センリと一緒にいたかったから頼んでみる。
　道中で現地モンスターのオススメな場所も教えてもらいたいな。