もふもふで始めるのんびり寄り道生活 便利なチートフル活用でＶＲＭＭＯの世界を冒険します！

9章 もふうさフィーバー

332.霊峰を歩きます

　翌日。
　防寒装備を整えて、北の霊峰エリアにやって来ましたー。

「寒いねぇ」

　街からちょっと出ただけなのに、ヒヤッとした冷たい空気を感じる。霊峰の裾野にあたるこの場所はまだ普通に過ごせる温度だけど、上層はすっごく寒いんだろうなぁ。

「きゅぃ（歩いていくの？）」
「ううん、ここでストルムを喚んじゃうよー」
「キュオ（私も乗れるのかしらね？）」

　冷たい風を心地よさそうに浴びていたオギンが、コテンと首を傾げた。
　どうだろうね？　ストルムが中くらいのサイズになったら、サイズ的には乗れそうだけど。

「乗れなかったら、一時帰還してもらって、バトルの時に再召喚するよ」
「キュオ（わかったわ）」

　緩やかに尻尾を揺らすオギンを見てから、その足元で硬い表情をしているヒスイを確認する。
　北の霊峰は西のキーリ湖エリアより強いモンスターが多いって教えてるから、緊張した顔だなぁ。大丈夫？

「ヒスイ、リラックスー。ストルムで霊峰の上層まで行けたら、ほぼバトルしないかもしれないし」
「……にゃ」

　ヒスイが『そうなったら、ちょっと残念かもにゃ』と言いたげな顔をした。覚悟固めて来てるわけだから、肩透かし食らう感じになるもんね。

　僕もそろそろ魔術士の職業レベルが上がりそうだから、バトルしたい気持ちはある。

「ま、とりあえずストルムを喚ぶよー」

　召喚スキルを使おうとしたところで、ユキマルからちょんちょんとつつかれた。

「なぁに？」
「ぴぅ（もうちょっと街から離れたところで喚んだ方がいいと思う）」
「え……モンちゃんに怒られ案件？」

　ふと周囲を見渡すと、プレイヤー・異世界の住人ＮＰＣ問わず、たくさんの冒険者がいた。北の霊峰エリアは今人気のエリアらしい。

　スタ島への航路が始まったから、そっちに行っているプレイヤーも多いはずなのに。なんでこんなに人がいるんだろう？

　ちょっと疑問に思ったけど、ひとまず移動をすることにした。
　ユキマル、指摘してくれてありがとー。こんなに異世界の住人ＮＰＣが多いところでストルムを召喚したら、モンちゃんに説教されるところだったよ。

「人気のないところまで歩こっかー」
「きゅぃ（オギン、乗っけて）」
「キュオ（いいわよ）」

　オギンの上にスラリンとユキマルが乗る。スライムは移動速度が遅いもんねぇ。
　ヒスイは「にゃ（歩きたいにゃ）」と言ったから、僕の横に並んで一緒に進む。

　振り返ると、雪の上に小さな足跡が二つ、大きな足跡が一つ連なっていた。なんか可愛い。

　そんなことを考えてちょっとほのぼのしていたら、ユキマルが「ぴぅ（宝石兎ジュエルラビの気配がするよ）」と警戒色を発しながら教えてくれた。

　宝石兎ジュエルラビは特殊な気配のようで、昨日たくさん出会った結果、他のモンスターと区別して察知できるようになったらしい。

「お、このエリアにもいるんだね。寒くないのかなぁ？」

　どこにいるんだろう、と白い雪原を見渡しながら歩く。この中にカラフルなモンスターがいたら結構目立つと思うんだけどな。

「見当たらな――いこともなかった！」

　ふと白い塊が動いたのが見えて注目すると、それが雪ではなく白いもふもふだとわかった。歩くのに合わせて、長い耳がひょこひょこと揺れてる。
　宝石兎ジュエルラビっぽいんだけど……昨日会った子より丸っこいね？　しかも、白色って何？

「鑑定！」

――――――
【宝石兎ジュエルラビ（土）】
　額に宝石があるうさぎ型モンスター
　よく卵を持っているが、宝石兎ジュエルラビが産んだわけではなく、卵生でもない
　卵をどこから入手しているかは謎である
〈スキル〉
　体当たり、爪撃、宝石砲ジュエルバズーカ（土）、土塊柱ソイルネイド
――――――

　やっぱり宝石兎ジュエルラビだった。でも、土属性？　それなら黄色なのが普通だよね？

　じぃっと観察していると、僕の視線に気づいたのか、宝石兎ジュエルラビが振り返る――もふもふの白い毛皮のコートを耳付きフードまで被った姿だった。うさぎの着ぐるみをまとっているようにも見えちゃう。
　フードから見えている顔の毛の色は、昨日で見慣れた黄色だ。

「えっ、どこでそのコートを手に入れたの!?　その姿可愛すぎだよ！」

　僕が驚いてビシッと指すと、宝石兎ジュエルラビはビクッと体を跳ねさせて、逃げ場を探すようにキョロキョロと周囲を見渡す。
　でも、ここはあまり障害物がなく、隠れられそうなところはない。

　宝石兎ジュエルラビは雪玉のようなものを『よいしょ、よいしょ！』と転がしながら、なんとか逃げようとし始めた。その速度はすっごく遅いけど。
　その雪玉、置いていった方が逃げやすいんじゃない？

「――というか……雪玉？　卵はどうしたの？」

　宝石兎ジュエルラビを追いかけながら、セットになっているはずの卵の不在に気づいて、僕は首を傾げた。
　もう誰かにあげちゃった後なのかな？　そんな宝石兎ジュエルラビは見たことないけど。

「キュオ（あの雪玉の中に卵があるんじゃないかしら？）」
「え……あ、そういうこと？」

　オギンに言われて、宝石兎ジュエルラビが転がしている雪玉を凝視する。転がるごとに少しずつ大きくなっている気がした。

　卵の周りに雪がついて覆われちゃったんだね。それが転がされることで厚みを増してるんだろうなぁ。

　宝石兎ジュエルラビの速度がどんどん遅くなる。卵入り雪玉が大きくなったせいで、重いのだ。
　しかも、雪の上はうさぎが歩くのに適してない。跳ねたら卵を押しにくいもんね。

「……必死になってるの可愛い！」

　僕たちの他にも、宝石兎ジュエルラビを見ているプレイヤーの姿がたくさんあった。みんな幸せそうに微笑んで、写真を撮ってるみたいだ。

　このエリアが今大人気になってる理由がわかった気がする。宝石兎ジュエルラビの雪玉転がしを見て楽しんでるんだね。
　僕も写真撮っちゃおうっと。