【完結】アイドルは親友への片思いを卒業し、イケメン俳優に溺愛され本当の笑顔になる <TOMARIGIシリーズ>

♯1

14. 人を魅了すること

照明が薄紫に染まった劇場の空気は、緊張と期待で張り詰めている。

幕が開くと、主演の桐生翔が現れた。

仮面をつけた青年貴族。孤独と苦悩を胸に抱えた瞳が、客席を刺すように見つめる。


『貴方の瞳に、私は映っているのでしょうか……』


舞踏会の夜。禁断の愛を求め、誰にも言えない欲望を仮面と共に剥ぎ取る。


その表情にハツとする。

肌の熱、吐息、揺れる指先――。全てが、あの夜の情熱と重なって、オレの理性を揺さぶる。


桐生の手が誰かの手をそっと握るたび、演技と現実がオレの中で溶け合っていく。体の奥でまだくすぶっている熱が、舞台の光で呼び覚まされる。


『ああ、わたしはどうしても貴方が欲しい！』


息を呑むシーン。

視線を逸らすこともできない。胸の奥がざわつき、下腹部が小さく疼く。オレは知らずに、掌をぎゅっと握り締めた。


圧巻の演技だった。


幕が閉じるまで、オレは桐生の目を追い続けた。

人を魅了するとは、こういうことか。


カーテンコール、一礼する桐生さんの視線がこちらに向いたきがしたのは、気のせいだろうか。ほんの一瞬だったけれど、その視線は、舞台の光よりも熱く、身体の奥に刺さる。

鳴りやまない拍手と歓声。


「すごいな、桐生さん。役に入りきって、一瞬さえ桐生翔という人間が見えなかった」


興奮冷めやらぬ伊勢の言葉。


「NGが許されない舞台で圧巻の演技か」

「うん、すごかったね」

「俺たの舞台はドームのステージだからな。負けてられないよな」


伊勢の言葉は、オレの心臓に鋭い針となって突き刺さった。『うん』と即答できない不甲斐ない自分を、改めて思い知らされた。


「やるだろ？片倉」

「え？」

「質問を変えるか」


拍手は鳴り止み、一瞬の静けさが訪れた。


「ドームツアー、絶対に成功させるぞ」


もう高校生だったオレじゃない。ただ伊勢の隣に立つためじゃない。

湊さんの言葉が蘇る。


『TOMARIGIを取り巻く全員が大切です』


オレに欠けていたものを、桐生さんの舞台が思い出させてくれた。

ドームツアーを成功させなきゃいけないんだ。


観客席に灯りが灯される。演劇という夢から覚める時間だ。ザワザワと帰り支度をはじめ、席を立つ観客たち。


「よし。片倉、桐生さんの楽屋に挨拶に行こうぜ」


オレの心臓が、まるで停止したかのように静まり返った。


「え、いや……いいよ」

「芸能界の先輩に招待してもらって、あいさつも無しに帰れないだろう」


伊勢の言うことは当然で、断わる理由が見つからなかった。


「でも、オレは」


すると、少し前方からざわめきが聞こえた。


「ねえ、あれ、TOMARIGIの二人じゃない？」

「伊勢くん！片倉君もいる！」


一斉に視線がオレたちに向く。手が振られ、画像を撮ろうとスマホが向けられる。その声は段々と広がって行く。


「ほら、片倉がもたもたするからバレたじゃないか」

「ごめん」

「まぁ、仕方ないか。俺たちも有名になった証拠だ」


オレと伊勢は、アイドルスマイルで前方に手を振った。こういう時は、刺激しない方がいいからだ。


「きゃーーー！」


黄色い歓声が一気に巻き起こり、周囲のざわめきは止まらない。まるで嵐の中心に立っているようだ。


「俺と桐生さんの映画も見てね」


ちゃっかり宣伝する伊勢。そして、


「みんな、気を付けて帰ってね！」


伊勢はそう言うと、オレの腕をそっと引く。


「ほら、行くぞ！」


関係者席だから一般客とは出口は別だ。観客席の騒ぎを背に、オレたちは静かな廊下へと足を進めた。

腕に触れた伊勢の手のぬくもりが、痣のように疼いた。