先輩アイドルに溺愛されて、恋もステージもプロデュースされる件 <TOMARIGIシリーズ>

ステージ 1 〈高校編〉

14. 会えない寂しさ

新メンバー選考が始まった。

1次予選はファン投票で決まるという。期間は1ヶ月。5人が選ばれ、その後。メンバー投票で2人が新メンバーに選ばれる。


候補生はそれぞれ、SNSでライブ配信、日々の練習風景を投稿し、自分をアピールしている。

オレも例外ではなく、ファンからの質問に答えたりする。コメント欄には、たくさんの質問や応援メッセージが溢れた。


ただ、蒼真先輩からの連絡はないまま。スマホを見るたびに、胸の奥がチクリと痛む。


ライブの熱狂、先輩の言葉、そして候補生たちからの突き刺すような視線。全てが、まるで夢だったかのように遠く感じられた。

自分の進むべき道が、どこにあるのか、わからなくなっていた。


「あれ？ツバサ君、進路面談だったよね」


下駄箱で靴を履き替えていると、同じクラスの女の子が隣に立った。

「あ、しまった、忘れてた」

「わたし、ツバサ君に投票したからね！蒼真先輩と同じように、アイドルになってね」


彼女の無邪気な言葉が、胸に刺さる。


「え、あ、いや」

「応援してるね、バイバイ！」


そう言って、彼女は笑顔で手を振り、校門へと向かっていった。


進路相談室に入ると、担任が穏やかな口調で尋ねてきた。


「ツバサは、このままプロの道に進むのか？」


2年前、蒼真先輩の担任でもあったその人は、オレの芸能活動に、理解を示してくれる。


「はい、そのつもりです」

「この成績なら、目指していた大学に行けそうだったが……、本当にいいのか？」

「はい」

「そうか。まだ、時間はある。よく考えなさい」


先生の言葉に、胸の奥がざわついた。

決めたはずなのに、心は揺れる。進路指導のこと、ライブのこと、そして蒼真先輩のこと。頭の中は、ぐちゃぐちゃだった。


校門を出ると、秋らしい風が肌に当たる。スマホを握りしめて何度も画面を見つめる。


「はぁ、会いたいのにな」


つぶやくと、


「誰に会いたいって？」


歩道に横付けされた濃紺のセダン。その運転席には、蒼真先輩がいた。

真っ直ぐに俺を見つめる彼の瞳は、ライブの時と同じ、熱を帯びた光を放っていた。


「なんで、ここに…」


言葉が出ない。彼の突然の登場に、頭の中が真っ白になる。


「今日はファン投票の結果発表だから、今から事務所に行くんだろう？迎えに来た」


助手席のドアが開いた。オレはレザーシートに滑り落ちるように座った。から、微かに蒼真先輩の香水の匂いがした。