赤字国家に召喚されたので、まずは売却から始めます──でも断られたので価値を爆上げして帝国に頭を下げさせることにしました【TOP3入り感謝】

第三章：資本の光は辺境から

閑話：ノアの一日

夜の風が、焼きたてのパンの甘い匂いを港の方へ押し流す。
高台テラスの片隅で、その流れを確かめる。
皿は三つ、青い炎。テーブルクロスは銀。星が揺れない配色――わたしが決めた。

今の肩書きは「侍女」。でも、ただの給仕じゃない。
自由都市ヴェステラに“派遣”された、都市の空気を整えるための道具。
皿の配置、屋台の高さ、風の通り道、通りの音――それら全部が“設計範囲”。

言われたからやるんじゃない。任されたから考える。
そういうやり方は、嫌いじゃない。

「この配置……変えたな」

声がして振り返ると、カガヤが立っていた。
灰の落ちた風上で、パンの香りを確かめている。

「変えた。昨日、匂いが逃げすぎてた」

「……いい判断だ」

それだけ言って去っていった。
褒められたのかどうかは、よくわからない。
でも――わたしの“選んだ形”に、意味があるって思わせてくれる。
そういうところ、ずるい。

彼のそばにいるときだけ、自分が「まだ壊れてない」ってことを思い出せる。
過去がどうでもよくなるわけじゃない。
でも、“今のわたし”を見てくれてる感じが、ある。

別に恩を返すとかじゃない。借りを感じるのも面倒くさい。
けど、もしこの都市がうまくいって、カガヤが満足げに「やったな」とでも言ったら、
――たぶん、ちょっとだけ、うれしい。

ミロとは、たまに話す。というか、たまに“来る”。
ふわふわした髪と、びくびくした声。最初は苦手だった。
でも、彼女が刻むルーンは綺麗で、何かを壊す匂いがしなかった。

「……パンの匂い、好きかも知れないですっ！」

「きらいって言われたら、閉めてた」

「えっ、そ、そんなことないですから……！」

「うそでも言い切って」

「は、はいっ……！」

ああいう反応を見てると、”壊す側の人間”じゃないって、分かる。

今から少し前、城門前で倒れていた。
焦げた金属の匂い、血の味、剥がれた感覚――
全部、あの夜に置いてきた。

「立てるか」

彼の最初の言葉が、それだった。
そのときから、“従う”んじゃなく、“歩く”側になった。

焼きたてのパンの香りが夜風に乗る。
通りで足を止める人が増えた。
“この空気の形”を決めているのが自分だと思うと、少しだけ誇らしい。

いつかまた、“過去”が追いついてくる気はしてる。
でも、それでもいい。
どうせ来るなら、ここで待っててやる。
この都市の真ん中で。





読んでくださって、ありがとうございます！

「おもしろかった！」と思っていただけたら、
▼評価（いいね）   
▼ブックマーク登録（しおり）

……どれか一つでもポチっとしてもらえると、めっちゃ喜びます！

モチベが爆上がりします🔥
引き続き、よろしくお願いします！