赤字国家に召喚されたので、まずは売却から始めます──でも断られたので価値を爆上げして帝国に頭を下げさせることにしました【TOP3入り感謝】

第六章：共栄連合構想──繁栄は交差する

第一節：共栄連合構想の始動

　広間の空気は張り詰めていた。

　窓越しに差し込む朝陽はまばゆく、公都の中枢──財務議会室は、まるで劇の幕開けを告げる舞台のようだった。

　加賀谷はゆっくりと立ち上がり、中央に置かれた円卓を一瞥する。
　そこには、ヴァルド・レヴァンティス、ミロ・クレイン、リィナ・ミティア、そして南部代表や交易都市の連絡官たち──
　なかには自由都市ヴェステラを束ねる老商人タルボ・ガレストルの姿もあった。

　いずれも“未来を選ぶ側”として、この場に集っている。

「……皆、時間をくれてありがとう」

　口を開いた瞬間、数名が自然と背筋を正した。
　声の温度に、“語るだけで終わる話ではない”という確信があったからだ。

「今日は、いよいよ“始める”話をしよう。国家主導の投資ファンドの立ち上げ──そして、それを核とした〈共栄連合〉構想について」

　加賀谷の背後に浮かんだ魔導スクリーンに、鮮やかな地図と系統図が投影される。
　交易ルート、資源供給、人材拠点、物流網──あらゆる情報が重層的に重なり合い、まるで未来の地図を描き出していた。

「国が滅びるのは、夢が尽きたときだ。逆に言えば、“夢を語れる枠組み”さえ整えば、人も金も動き出す」

　室内は静まり返っていたが、商人たちの視線は鋭く画面を注視していた。
　誰も口を開かない。だが、その沈黙は“傍観”ではなく、“値踏み”だった。

「だから俺は、以前にも伝えた通り国家ファンドを創る。初期資本は政府が出す。そして出資は、信用評価と実績に基づき選ばれた民間事業に開放する。
　信頼度に応じた配当。再投資による地域循環。“繁栄の兆し”を数字で見せていく」

　スクリーンが切り替わり、プロジェクト名が浮かび上がる。

《共栄連合基金（仮）》

「この土地を核に、南部連邦、自由都市群、交易都市──資源・技術・流通をそれぞれが出し合い、共に栄える圏を作る。〈共栄連合〉。それが、俺たちが目指す次の形だ」

　説明に熱はあるが、決して声を張り上げることはない。
　だが、どの言葉にも“起案者”としての責任が滲んでいた。

「投資先は、生活インフラと教育に重点を置く。長期的に国力を底上げするための土台を築く。
　そのために、信用台帳に紐づいた出資契約──“地域配分証券”の発行も視野に入れている」

　商人たちの一部がざわついた。
　老練な者ほど、その単語に反応する。

　加賀谷は続けた。

「これは、一定の期間後に配当と元本を償還する出資証文だ。
　国家や事業体が発行し、資金を集める。そして、その運用益を記録台帳に基づいて分配する──“取引可能な信用”として位置づけるつもりだ」

　その説明に、ヴェステラのタルボが重々しく口を開く。

「聞こえはいい……だが、帳簿の裏で利を吸い上げる貴族を我々は何度も見てきた。
　“分配”が結局、お前たちの都合で動くものなら──我々はその輪には入らん」

　静寂が訪れる。

　だが、加賀谷は動じなかった。

「だからこそ、“帳簿”を開く。全ての出資、配分、契約は、信用台帳に記録し、一般に公開する。
　どの事業に誰が出資し、どれほどの成果があったか──それを誰もが確認できるようにする。透明な相互評価の仕組みだ」

「透明な……？」

　若い交易商の声が漏れた。

　加賀谷は頷く。

「さらに、出資者代表には議決権を与える。
　分配率はその場で決める。決定は記録され、議決に参加した者もすべて開示する。……疑わしければ、その場で異議を唱えればいい」

「ほう……“値踏みできる夢”ってわけか」

　タルボが口の端をわずかに吊り上げた。
　それは同意ではない。だが、無視できぬものとして受け取った証でもあった。

「もちろん、損失のリスクもある。だが、我々政府も同様に出資する。
　つまりこれは──“ともに損をする”構造でもある。利益だけを得る者はいない。“責任”を背負う投資だ」

　沈黙。だが、もはやその空気は懐疑一色ではなかった。
　利を問う視線に、“関わる価値”という色が混じり始めている。

　その横で、ヴァルドが低く語った。

「これほどの構想、十年がかりの議題でもおかしくありません。
　……ですが、この国であれば、半年で礎を築けましょう」

「信用制度はすでに〈ルーメ〉が担っていますし、台帳・評価項目・契約端末は整備済みです。
　あとは、“実行”のみかと」
　続けるように、ミロが小さくうなずいた。

「登記端末と信用記録は連携済みです。必要に応じたレート調整も……はい、可能です」

「ありがとう、ミロ」

　加賀谷が柔らかく言えば、ミロは耳まで赤くなって縮こまった。

　そして──

　リィナ・ミティアが、膝の上に置いた両手に力を込めるようにして、口を開いた。

「……夢の話、ですね」

　言い終えた瞬間、会議室に温かな余韻が広がる。
　それは、かつての絶望の残滓をぬぐうように、静かに、しかし確かに。

　加賀谷は、あの東京の夜を思い出していた。
　数字だけが並ぶスプレッドシート、やり直しの利かない判断。
　だが今は違う。
　この国では、誰かの“明日”のために数字を使える。

「じゃあ──始めよう」

　彼は、静かに宣言する。

「まずはこの国と世界に、“投資という概念”を根付かせよう」

　その言葉が、第一節の幕を引く合図となった。









◆あとがき◆
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