迷い人と当たり人〜伝説の国の魔道具で気ままに快適冒険者ライフを目指します〜

126. 大ドクダミは良い薬？

　うわーっ？！
　大きな声で呼ばれたなぁ～。

　すごい勢いで息を切らしてやってきたガントに、両肩をガシッと掴まれた。

「うおっ！」

　声と同時に手が離され、ジャンプしている。
　あっ、バリアかな？
　
「いまのはなんだ？　急に手とからだが離されたぞ！」

「あーっ、バリアかな？　急に肩を掴むから……」

「パール、あなた……バリアの魔法が使えるのですか？」

　走ってきて息が整ったソードが聞いてきたので、魔道具だと言うと、少しだけ目を見開いて。

「その話はあとにしましょう。それよりもいまは、大ドクダミです。どこにいるのですか？」

　カベルネが横から答えてくれた。

「もういないぞ！」

「そうじゃ！　このパール殿が、助けてくれたんじゃ！」

「ガメイ！　それだけじゃあ、わからないだろ？　あんたはいっつも、せっかちだねぇ～！　もっとじっくり話さないとね」 

　ガメイおじいさんの言葉に奥さんのペクメズおばあさんが、大ドクダミの行方について説明してくれていた。

　それからゾロゾロとこの集落の若い人たちもやってきて、引っこ抜いた大ドクダミを集めだす。

　この大ドクダミは洗って根の部分もキレイにしてから干すとすべて薬になるそうで、わたしも少しもらって良いか確認する。

「パールさんが採った分は、パールさんのモノだから持って帰ってくださいな」

　ペクメズおばあさんからお許しが出たので、ちょっと多めにもらってもまだまだある。
　残りは全部スティックからだしてペクメズおばあさんに渡しておく。
　キレイにそのままの形で抜けているのでことのほかよろこばれる。
　良い薬がたくさんできると、満面の笑みだ。
　この薬作りはお年寄りの仕事らしい。

　村の若い人たちは大ドクダミがあけた穴を丁寧にまだ埋めている。
　ライたちも手伝っていた。
　わたしはカベルネたちに連れられて、一足先に家へ向かうようだ。

　まわりの家よりも大きな、高い屋根のしっかりした家。
　もしかして、ガメイおじいさんは村長さん？

　家ではガメイさんにお礼を言われ、そのあとペクメズさんにも大ドクダミを譲ったことでお礼を言われる。
　カベルネのご両親とお兄さんは、まだブドウ畑で大ドクダミの穴を埋めているそうだ。
　わたしを迷い人だと言い当てた長老のようなお年寄りが教えてくれた。
　なんとこの人はガメイさんのお父さんだったよ！

「パール、おまえホントに迷い人なのか？」

　カベルネの言葉で、ペクメズおばあさんがまた頭をペシッと叩いて。

「これ、村の大恩人になんて口の聞き方をするんじゃ！　気をつけよっ！」

　ひゃー！？　そんな、たいそうな……

「あの……普通にしてください。そうでないと、居づらいんで……」

「そうかい？　じゃあ、そうしようかね」

「なんだよ！　オレの叩かれ損かよ。チェッ、なあ　パール。迷い人になったんなら、魔法袋は持っているんだろ？　ちょっと頼みたいことがあるんだよ……」

「えっ、なに？」

「大岩をな、除去してほしいんだ」

「カベルネ、あの畑道の大岩のことを言っているのかい？」

　ペクメズおばあさんが聞いていた。

　大岩？

　なんでも、ここら辺の畑や家のまわりには大きな石や岩がゴロゴロあるようで。
　その中でも、畑へ向かう途中にすごく大きな大岩があって、この大岩のためにみんなが遠回りして畑に行くそうだ。
　除去しても大丈夫な大岩だから、魔法袋にしまってくれないかと言ってきた。
　んーっ、それをするなら明日になるけど……

「ねえ、カベルネ。 ここからラメールの王都に行くのって難しい？」

「ここから王都か？　たしか道沿いのはずだけど……じいちゃん、どうだ？」

「ここから王都か？　迷うことはないぞ。一本道みたいなもんだ。一番大きな道を進んで行けば着くぞ」

「じゃあ、大丈夫だね！」

「パール、引き受けてくれるのか？」

「うん。 みんなが困っていることみたいだし……ついでに村人たちが困っている大きな石や岩なんかも、この村の人たちに口止め料かな？　わたしが迷い人だってことを黙っていてもらわないといけないしね！」

「おおっ。それは大丈夫じゃ！　パール殿はこの集落、村の大恩人だからな！　はっ、はっ、はっ！」

「パール！　ありがとうなっ！　でも、みんなと一緒に王都へ行けなくなるぞ。 大丈夫なのか？」

「うん、ライたちとはもう、明日の朝に別れるよ。そうしたら迷惑かけることもないし。わたしは少しぐらい遅れても大丈夫だから、王都までわたしひとりで行くことにするよ」

「ホントにいいのか？」

「いいよ！　その代わり迷い人のことも、何を見ても全部ナイショだと村の人たちに伝えておいてね」

「ああ、わかった！　みんなにどけてほしい岩や石を決めておくように伝えるよ」

「ねえ？　それって一日で、できるの？　何日かはかかるのかな？」

「そうじゃな。たぶん村をまわることになるから、二日は見ておいてほしいかの？」

　ガメイおじいさんが答えてくれた。
　明日は宿屋をでるので、この村のどこか端にでもテントを張りたいと言うと、この家へ泊まればよいと勧めてくれる。
　丁寧に辞退し、そのかわりご飯を用意してほしいと伝え、この家の庭を貸してもらえることになった。

　カベルネがテントでホントに大丈夫なのか聞いてきたので、わたしは冒険者だからそのほうが慣れていて楽で良いのだと告げ、いつもひとりで冒険していたと説明するとみんなおどろいていた。
　
「おまえ、すごいな……」

　感心したようにカベルネが言うから、笑ってごまかす。
　そうこうしているとライたち三人がやってきて、なんとか村の人たちだけでもブドウ畑をキレイにできるところまで修復できたので、次はわたしの話を聞きにきたという。
　
　ライたちがくると、ガメイおじいさんとペクメズおばあさんの雰囲気が少し変わった？
　村の村長さんより偉い人なのだと、ちょっと思ってしまう……

　はじめにソードが、お疲れ様とねぎらってくれた。
　そのあとどうやって大ドクダミを退治したのか聞かれたので、あのスティックで収納していったと伝える。
　やはりそうかと、納得していた。
　村の人に聞いても分かる人がお年寄りだからか、どうもそこだけはっきりしなかったようだ。

　それからライたちには、ここでお別れすると先に伝えておく。
　驚いた顔をした三人に、理由を説明すると。

「パール、良いことするなぁ～っ」

　ガントがほめてくれる。

　ライとソードは端のほうでコソコソ話しだして、そこにガメイおじいさんも加わったようだ。

　ペクメズおばあさんが明日の夕食はご馳走を作ると張り切っていたので、二日も泊まるし無理はしないでっと伝えておく。
　楽しいおばあさんだな。

　ライたちが戻ってきて、ソードが話しだす。

「パール。明日からはわたしたちもここの庭へ馬車を置かせてもらいます。ですのでいままでどおり、パールも馬車へ来てください」

　えっ？！

　なんだかまた、おおごとになってきた？