迷い人と当たり人〜伝説の国の魔道具で気ままに快適冒険者ライフを目指します〜

177. びっくり箱のような子？！

　ブレンダはわたしの魔法剣をじっくり見つめて尋ねてきた。

「この剣の木の皮のカバーは、誰が作ったんだい？　まさか、カリンパニさんじゃないだろう？　あの方はピアンタに住んでいるからね。でもなんだか、カリンパニさんぽいねぇ～」

「これ？　カリンパニさんが誰かは知らないけど、この剣のカバーはねっ。うふっ！　かわいいでしょう？　これはピアンタのアストの森、入り口付近にお店を持っている、細工師の親方が作ってくれたんだよ！　すごく気に入ってるんだ」

「アストの森、入り口付近？！　じゃあ、やっぱりカリンパニさんじゃないか！？」


　カリンパニさん？　

　あの親方の名前……初めて知ったかも？！

　マークも言っていたけど、親方ってすごい人なんだ……

　今度、ケルスさんに聞いてみよう？

「しかし、よくあの方が作ってくれたねー！　あの方は、気に入った人にしか注文品は作らないんだよ。すごく頑固だけど、腕がいい！　あの方が特別に作ったモノには、なにかしら少し付与が付いているからね。長生きの人だろ……細工師の神さまみたいな人だよ。まさか、まだ他にもあの方の作品があるのかい？」

「えっと、ブレンダが寝ていたベッドもそうだよ？　お客様用に作ってもらったんだ」

「なんだってーーっ！？」

　ブレンダはまさか自分がそんなすごい人の作ったベッドで寝ていたなんてっと、おどろいていた。

　親方の名前をはじめて知ったよ。
　カリンパニさんって言うんだ……

　ホントにすごい人のようだから、覚えておこう！


　順調に、魔牛も狩った。

　チェリーが教えてくれる魔牛が、大きな個体ばかりなのでブレンダがおどろいている。

「マーク、これはどうなっているんだい？　出合う魔牛が全部大きな個体なんだけど？　なにか秘訣でもあるのかい？」

　ブレンダのおどろいている様子を見てマークは一度うなずき、わたしに声をかけてきた。

「パール、ブレンダは信用できる。これからおまえの味方になってくれる人だ。ちょっとテントで、ゆっくり話をしようか」

　湖の安全な岸に降りて、いつもの強力なバリアの魔道具を四隅に置き、空のテントを張る。
　その中に家族用のテントとブレンダも自分のテントをだしていた。
　並んだ二つのテントの前にテーブルセットを用意して、三人で座って休憩する。

　侍女長に教えてもらった、すごくよい香りのお茶を淹れてみた。
　それとカベルネから買った干しブドウもだす。

　ブレンダは、お茶を一口飲んで。

「これは？！　すごくいい茶葉に、上手に淹れたおいしいお茶だよ」

「へへっ！　これね、知り合いの侍女長に淹れ方を教えてもらったんだ！　おいしいでしょ。この干しブドウも特別なモノだからおいしいよ、食べてみて」

「ひょっとして、あのワインと一緒のモノ？」

　一口食べて、うなずいていた。

「ブレンダ、あのワインもこの干しブドウも知っているようだけど、アレはすごいモノなのか？」

「もしかして、パールたちは何も知らないで飲んだり食べたりしているのかい？　そうか……」

「あのワインはおれが今まで飲んだワインの中で一番うまいワインだが、おれはもともとそんなに高いワインは飲んだことがないから……な。何かあるのか？」

「あのワインは、特別な地域の数量限定のワインで、王室御用達だよ」

　やっぱりねっ！
　そんな気がした……
　おいしいもんねぇ～。

　マークがそんな高価なワインだったのかとおどろき、ガバガバ飲んでいたことを後悔していた。

　もっと味わって飲むワインだったんだと、頭を抱えている。

「パールはこれらを、どうやって手に入れたんだい？」

「これはピアンタとの国境近くの二軒の宿屋に卸している人たちから、直接買ったりもらったりしたモノなんだ」

「そうか。あの集落の人たちに気に入られたんだね」

「ブレンダ。その集落の人たちっていうのは、何か特別な人たちなのか？」

「ああ、代々王室に仕えている特別な人たちさっ」

「へーっ？！　そうなんだ……知らなかった。なんだか閉鎖的な村ではあったけど、いい人たちばっかりだったから……でもやっぱり、すごい人たちだったんだね」

「まあ、パールもすごいからね。向こうもおどろいたんじゃないかい？　ふ、ふっ」

　それからマークがブレンダに、わたしのことを話してくれた。

　シーナやトムさんたちにも話した内容。
　わたしに『前世の記憶』があること、ステータスレベルが高いことなどを隠さず話してしまう。

　マークからは何かブレンダに、わたしに内緒で頼んでいた要件。
　わたしの護衛兼教育係を、ブレンダがこの冒険後も引き受けてくれたことを教えてもらう。

　その報酬が格安だった。
　住むところと食べることはマークの宿屋で、マークが生きているあいだは辞めた後もずっと提供され続けるそうだ。
　マークとしては、できればわたしが結婚するまでは護衛をしてほしいと頼んでいたようだけど……

　それってホントにルート様とアース様の関係だよね。
　
「王室の護衛を長くしていたのなら、これからパールがどこへ行っても恥ずかしくない教育をしてもらえる。もうおれたちだけでは、パールに教えてやれることが限界だったからな。ブレンダが引き受けてくれて、ホントに感謝しているよ……ありがとう」

「それにしても、思っていた以上に重要人物の護衛だね……『前世の記憶』かい？　聞いたことがあるような？　ないような？　あと、わたしのことも教えておくよ。わたしの魔法の適性は、火と風。ステータスレベルは、最後に見たのはもう四十年ぐらい前だね。十代目の王妃様に仕えるときに調べたのが最後だけど、そのときでレベル29だったかね。 パールは高いっていうけど、どれくらいだい？」

「えっと、すごく高いんだよ……」

　マークをチラッと見ると、うなずいている。
　言っても大丈夫だということだろう……

「レベル50は、あるんだ……」

「レベル50！？」

　やっぱり、おどろくよね……

　ブレンダもマークを、チラッと見ていた。
　同じようにまたマークがうなずいている。

「それはまた……マーク。ホントにたいへんだったんだねぇ……」

「ああ。共感してくれる人ができて、うれしいよ」

「ちなみに魔法の適性は？」

「うんっ、全部かな？　アッハッ！」

「それは……パール……いま、何歳だい？」

「この前やっと十歳になって、冒険者登録がちゃんとできたんだ。Ｃ級スタートだよ！」

「マーク、マークは人族だったね？　間違いないかい？」

「ああ、そうだ。おれもパールも人族だ。でもパールは迷い人になって、寿命が伸びてしまったんだよ……だからおれの代わりに……寿命の長いブレンダに、少しでもパールの味方になってほしくて頼んだんだ……」

「寿命が伸びた？　迷い人は、寿命が伸びるのかい？」

「うん。行って帰って来たら大体千年伸びるかな？　わたしはちょっと多くて、千五百年は伸びたんだよ」

「千五百年？！　それは、ホントかぁっ？　王様よりも長生きな人を、わたしは初めてみたね！」

「そうなんだ…… へ、へっ」

「マーク！　おまえよくひとりで、こんなびっくり箱のような子を支えてきたなっ！　すごいぞっ！」

「そうか……」

　なんだか、ちょっと失礼な感じだけど……  
　マークがわたしを支えてくれていたのは、事実だし……

　まあ、いいかな？

　ブレンダだしねっ！