快楽に溺れ、過ちを繰り返す生命体

流浪の如く

やっぱり話せない…

山下は沢渡さんのはからいで、ワンルームマンションへ移る事となった。

「いやぁ、今までありがとうな。オレ頑張って店長になるからさ。店長になったら…キャスト食いまくるかな、ワハハハハ」

コイツを店長にしたら、店は潰れてしまう。

やっと、コイツがいなくなった。

後はナツのマンションに荷物を移すだけだ。

だが、その前に言わなきゃならない事がある。
それはオレが鴨志田の子供だという事を…

言うべきかどうか、かなり迷った。
ナツは一日でも早く、姉に会いたいと言ってた。
だが、その姉は何年も前に兄のせいで、この世を去っている。

この事を言わなきゃならないのだろうか？

もう一つ、オレは慢性化する過呼吸に悩まされ、心療内科で診断を受けた。

医師からは【パニック障害】という病名を告げられた。

不安になったり、何かの強迫観念に陥ると、息苦しくなって、鼓動が速くなり、呼吸が出来なくなる。

オレは心療内科に通院して、安定剤を服用する事になった。そして、僅かな期間だったが、ルート配送の仕事を辞めた。


アパートで荷物をまとめ、いらなくなった家具や家電品は粗大ゴミとして処分した。

だが、ナツに何て言おうか。
とてもじゃないが、真実を言う事が出来ない…

オレが殺したワケじゃないが、その相手がオレの兄だと知った時。
そして、鴨志田の子供がオレだと知った時…
ナツはどうなるのだろうか？

沢渡さんから受け取った300万がある。
これは借りた金だ。
ナツの所に行くのを止めて、このままアパートに残ってもいいんじゃないか？と。

全て処分した、ガラーンとした部屋で、オレは決断を迫られている。

どうしたものか…

すると、スマホに着信が。
ナツからだ。

少し躊躇ったが、電話に出た。

「もしもし」

【あ、もしもし？今ね、古賀くんのアパートの前まで来てるの。車借りたから、荷物積んで来て】

もう、家の前に来ているのか。

「あぁ、分かった」

仕方ない、ナツに全部話そう！

オレは必要な荷物だけを持って、アパートを出た。


ナツは黒のワンボックスタイプの車を乗ってきた。

「えっ、荷物これだけ？」

オレに必要なのは、衣類とパソコンぐらいだ。
ナツの部屋はテレビが無いが、別にテレビが無くても、特に観る番組も無いので処分した。

頭にサングラスを乗せ、茶色く毛先がカールしたセミロングのヘア、レザージャケットにホットパンツ。
黒のストッキング、そしてニーハイブーツ。

そんなブーツで、アクセルやブレーキを踏めるのか？と思う程のヒールが高いブーツだ。

後ろのスライドドアを開け、荷物を置いて助手席に座った。

「せっかく車借りたんだからさ、ドライブしない？」

部屋に直行じゃないのか…益々言いづらくなってきた。

「ドライブ？どこら辺を？」

「なぁんにも考えてない。あ、海とかいいんじゃない？冬の海岸なんていいかもね」

車内は洋楽が流れていた。

車は発進する。
あのアパートに住んで、かれこれ五年が経つ。
その間、母が亡くなった。

少し感傷的になりながら、住み慣れたアパートを見て、別れを告げた。

(今までありがとうな)
建物に感謝するのも変だが、何故だか、そんな気分だ。

ナツは鼻歌交じりに運転する。
高速に乗ると、結構なスピードを出して、海まで走った。

その間、ナツに言うかどうか迷った。
今言ったら、ナツはどんな顔をするのだろう？

そんな事ばかり考えていると、車内の閉鎖感が耐えきれず、息苦しくなってきた。
おまけに、かなりスピードを出してるから、オレはまた発作が起こりそうになった。

ナツが何かを話しかけてきてるが、オレはゆっくりと鼻で呼吸しながら、自分を落ち着かせようとするのに精一杯だ。

「ほら、見て海だよ」

ナツが指差した方向に海岸が見えた。

どこか、淋しげな感じのする海岸。季節外れのせいもあるが、誰もいない砂浜。

ドライブの定番といえば海なのだが、オレには海に対して何の思いもない。
それどころか、ただ波を眺めて何が楽しいのだろうか？と思う。

「ねぇ、お腹空かない？海岸沿いにレストランなんかあればいいね」

沢渡さんから預かった金があるし、今度はオレが金を払おう。

「あの店は？パスタとかピザの専門の店みたいだけど」

前方にテラスのある、イタリアンの店を見つけ、車を駐車場に停めた。車から降りると、開放感からか、息苦しさは治まった。

「古賀くん、遠慮なく食べて。
お金の事は心配しなくていいから」

やっぱり、女に飯代を出してもらうのは気が引ける。

「いいよ、今日はオレが出すよ」

「だって、お金無いんでしょ？無理しなくていいから、どんどん頼んで、ね？」

金を出せば、そのお金どうしたの？と言われるだろうし、奢ってもらうのも悪い気がする。

「じゃあ、割り勘にしようよ。オレそのぐらいの金ならあるし」

ナツは不思議そうに、オレの顔を見た。

「古賀くんてさぁ、何で奢られるのとか気にするの？いいじゃん、私が出すって言ってるんだから」

「だって、これから部屋に居候する身なんだぞ。そこまで甘えてらんないよ」

ナツはフフフッ、と笑っている。

「いいよ、いつでも甘えても。私、古賀くんなら甘えられても文句言わないから。ていうか、甘えて欲しいの、ね？」

この笑顔が今のオレにとっては、苦痛でしかない。

この笑顔が真相を話しても、笑顔でいられるのか…

結局、ナツにご馳走になった。
何を食べて、どんな味がしたかなんて、覚えてない。

頭の中は真実を語るかどうか。
その事だけだ。

「そろそろ帰ろうよ。寒くなってきたし、何か今日は少し疲れてるのか、寝たい気分だ」

「じゃあ、寝てていいよ。私、車運転するの久しぶりだから、もうちょっとこの辺走りたいし」

「オレ、車の中で寝る事出来ないんだよ。何でか分からないけど、寝ようと思っても、寝れないんだ」

「そっか…じゃ、また今度一緒に来よう。それじゃ、帰ろう」

「悪いな、色々と世話になって…」

「だって…私好きだから、古賀くんの事」

…こんな事言われて、真実はとても話せない…
益々オレは苦悩した。

止めた。話しは出来ない。ウソなら、最後までウソをつき通そうと。