上司が猫を脱いだなら。

メロい上司の秘密を知ってしまった瞬間

2

　デスクに戻り、起動したままのPC画面にパワーポイントを呼び戻す。
　画面に映し出されたのは当然、さっきまで睨みつけていた企画書。
　言われた箇所を直そうと、何も考えずにカーソルを動かす。

　けれど、次の瞬間――指が止まった。

　誉の言葉が、遅れて胸に落ちてきたからだ。

　――あー……だよね、部分修正じゃない。
　――全体なんだ。

　今さらその事実に気づき、頭の中が真っ白になる。

　やる気スイッチは、音もなく切断された。

　背もたれに身を預け、ゆっくりと息を吐く。
　ため息というより、もはや空気の排出に近かった。

　その背後で、カラカラと床を鳴らす音がした。
　椅子を滑らせる気配とともに、後輩の澤部ミチルが距離を詰めてくる。

　肩越しに、ひそひそと耳打ちされた内容は――予想どおり。

（先輩、先輩。今日の王子、犯罪級にメロくないですか？フェロモンダダ漏れで、普通に心臓持ちません）
（わかる……。尊すぎて寿命縮んだ）

　王子。
　もちろん、黒木係長のことだ。

　いつの間にか、係長を推している女子社員の間で、そう呼ばれるようになっていた。

（推しの上司が職場にいるって、普通に罪だと思う）

　小声で返した、その瞬間。
　ふと視線を上げると、黒木係長と目が合った。
　
　1、2秒程凍りついたように見つめ合い、彼は何事もなかったように微笑みながら視線をPCに戻した。

　それだけの仕草なのに、胸の奥がざわつく。

（……もう、本当にメロくて困る）
（同感です）

　二人同時に悶えたのは、言うまでもない。
　結局。
　推敲してと突き返された企画書は、頭の中で何度組み立て直しても、形にならなかった。

「俺のこと、頼ってくれてもいいけど？」

　軽い調子でそう言ってきた誉を、「はいはい」と受け流し、資料室に足を運んだ。

　棚から引き抜いた資料をいくつも抱え、席に戻ったころには、終業を告げるチャイムが鳴っていた。

「澤部と飯行くけど、多部はどうする？」
「ごめん。もう少し企画練りたくて。今日は二人で行ってきて」
「じゃあ、俺も――」
「いいって。大丈夫。二人に迷惑かけたくないし」
「先輩。私たち、いつものBARにいますから。終わったら来てくださいね」
「うん、ありがとう」

　二人を見送り、再びデスクへ戻る。
　そこからは、ほとんど無心だった。
　推敲に推敲を重ね、ようやく形になった企画書をプリンターで刷り終えたとき、他課の電気がすでにすべて落とされていることに気づいた。

　急に、静まり返ったオフィスは不気味で、心細くなる。

「……おばけ、出たりして」

　半分冗談で呟きながら、誉たちに電話をかけようとスマホを手にした、その瞬間。

　――かたん。

　小さな物音がした。
　思わずスマホを机に置き、顔を上げる。

　そこに立っていたのは、用務員さんだった。

「もう表の扉、鍵かけちゃうけどいいかな。もう一人も、今帰るみたいだし」
「私以外に、もう一人いるんですか？」
「ええ。もうすぐ帰るみたいだよ」

　その言葉に、胸の奥でほっと息をつく。

「じゃあ、片付けて帰りますね」

　急いでデスクを片付け、残るは資料室に資料を戻すだけ。
　バッグを肩にかけ、私は小走りで資料室へ向かった。