【完】チェンジリングなヒロインゲーム ～よくある悪役令嬢に転生したお話～

四十二 私達の行く先

「見てみなさい！    我が商会の調査部門は優秀だったのよ。ふふふ」

　ガブちゃんがやってきて開口一番にそう話してきた。侍女にお茶を用意させながら私はドヤ顔の彼女に自室の客用のソファを薦める。

　隣に座りひそひそと話を始めた。

「――結局どういうことなの？」

「諜報部からの報告によると、当時、私達を出産したのは王都の同じ産院だったみたいね。勿論あなたの侯爵家は超特別室だけどね。うちも特別室だったけれど超特別室は貴族しか使えないみたい」

「――産院が同じだったなら何らかの方法で間違えが無いかったとは言えないわね」

「そうなのよ。実は当時ちょっとしたボヤ騒ぎが調理室であって、逃げる際に混乱して手違いがあったようなのよ。抱き抱えているうちにどちらの子か分からなくなったと当時の看護にあたっていたものから聞いたと報告書に書いてあったのよ」

「じゃあ、ガブちゃんと私というだけでなく他にも取り違えがいるかもしれないの？」

「それがね。当時超特別室には侯爵家と特別室にいたのはうちのミーシャ商会、つまり私だけなの。特別室同士は階は同じなのよね。後は棟が違うから」

「ということは……」

「間違えたとしたなら、やっぱりあなたと私ということなの」

「……じゃあ、その方に証言してもらえば取り違えは世間に証明されることになるのね」

　私とガブちゃんは至近距離で見つめ合った。ガブちゃんは気まずそうに目を逸らせた。

「まあ、その人の証言だけでは証明は難しいかもしれないけど。……でもさあ、今更元に戻ってもね……」

    ガブちゃんがそうぼそりと呟いた。私は驚いてガブちゃんを見つめる。かなり真剣な表情をしていた。

「何と言うかさ、私は結構今の生活が気に入ってるのよね。今回のことで、尚更、家族とか周りの人との関係を見つめ直しすことが出来たというか……。そりゃあ、私も少しは我が儘だったと思うの。でもうちだって、商業ギルドの会長してるし、新興の中でもそれなりだし、周りから散々甘やかされいたんだから、調子にのってたところもあったと思う。だけどあれから、……日本でのことを思い出して商会の手伝いとかして褒められると嬉しくなっちゃって……。ここで頑張りたいなとか思ったの」

    そう言うとガブちゃんは言葉を詰まらせて俯いた。お互い何も言えず黙っているとぱたりぱたりと音がしてガブちゃんの瞳から涙が零れ落ちていた。

「……両親とか、結構好きだったんだなって気がついた。ダメかなあ、このままでいいじゃん……」

    俯いたままでガブちゃんの声が震えていた。私はどうしていいか分からず黙ったままだった。暫くしてから私はガブちゃんの肩に腕を回して抱き締めるようにした。お互いの温もりが心を伝えてくれるような気がした。

「そっか、そうだよね。私も……、ルークお兄様だってあんなに心配してくれると思わなかったし、両親だって……ユリアン様だって……」

    そこまで言うとガブちゃんは鼻を啜りながら言ってしたのよ。

「え？     あなた、まだユリアンを諦めてなかったの？    ああ、昔からユリアン推しだって言ってたわね。何気に今だって、好感度がカンストしてるし……」

    目を真っ赤にしてガブちゃんが顔を上げた。こうして見るとガブちゃんもしおらしくて可愛いとか思えるわね。でも、私と目が合うとにやりと笑ったのよ。年頃のお嬢さんとしてはその笑いはどうなの。

「でも、何れは分かってしまうじゃないの？    それなら早い方が良いと思うの。お互い辛いかも知れないけど」

「……」

     ガブちゃんは私の言葉に黙ったままだった。そして、ぽつりと呟いた。

「あなた。最初見たときから、変わってると思ったけどやっぱり変わっていたわ」

「それ、どういうことなのよ？」

「だって、話しかけたらいきなり肘鉄仕掛けてくるし、男装だし……。本当に最高に変わってる」

    ガブちゃんはそう言うと最後はお腹を押さえて何故だか笑いだしていた。つられて私も笑うしかなかった。

「ガブちゃんの話を聞いて私も考えたの。もうね、取り違えられていても私の人生だもの。私の思うように生きることにする。この世界でもね。だって、まだ人生これからだし」

    私はそう言って立ち上がると誰に言うでもなく宣言してしてみた。

「今はルークお兄様も家に帰っているし、一緒にその報告をしてくれないかしら？」

    私がそう言うとガブちゃんは喜んで立ち上がった。二人でお兄様の、我が家の執務室をノックすると意外と直ぐに入るようにお兄様の声がした。

「お兄様、お忙しいところごめんなさい。今日はミーシャ商会のガブリエラさんがいらしてて、是非お兄様にお話を聞いて頂きたいことがあるの」

 「おお、ミーシャ商会の、先日は大変失礼しましたね。それにその後のミーシャ商会の御尽力には感謝しているばかりです」

「……、ガブちゃん。　何かしたの？」

「あー、あの町の被害支援の募金活動なんかを少しね」

「そうだったの。ありがとう。知らなかった。ガブちゃんって攻略者の事だけかと思ってたわ」

「だからね。その認識いい加減やめてくれない？　私だってそれなりに考えて……」

　ガブちゃんと話しているとこほんとルークお兄様から控えめな咳ばらいが聞こえた。

「申し訳ありません。ルーク様のお忙しい時間を頂いているのに。……それでお話したいことは……」

　そう言うとガブちゃんは調べてきた私達の取り違えについてルークお兄様にお話しした。さっき私に話した内容と同じ。

「……ということで私と侯爵令嬢のアーシアさんが取り違えられていたのです」

　ルークお兄様はドヤ顔のガブちゃんとは対照的に穏やかな表情をなさっていた。無言なその様子にガブちゃんも語尾がやや弱くなっていった。

「……えっと。以上です」

　最後は消え入るようにガブちゃんが締めくくった。ルークお兄様は貴公子然としたままその形の良い口を開いた。

「――それで？　と言うか、先日のことを機に私もあなたのことを少しお調べしました」

「え？　それってどういうことですか……」

「募金活動以前からもあなたは商会の事を良く考えていらしている。今後のミーシャ商会に必要な方でしょう」

　ルークお兄様の意外な褒め言葉にガブちゃんは顔を真っ赤に染めてしどろもどろになったいた。ルークお兄様、恐るべしだわ。

「取り違えですか……。そんな聡明な方が、うちのアーシアの他愛無い言葉を真に受けるとは残念ですね」

　――はい？　私のですか？