【完結】お義父さんが、だいすきです

緑のきみ

　リィフェルとアライアの、てのひらが重なる。 

　あふれる光と紋様に包まれた僕は、おとうさんに抱っこされて精霊界へと帰ってきた。


「僕だけ置いていくなんて信じられない！」

　宵闇の降りた森の奥にたたずむリィフェルの庵には、ノォナがふくれた頬で待っていた。

「おお、いいとこに！」

　アライアに駆け寄られたノォナの鼻が、うれしそうにふくらんでる。

「果実をひとつ、トェルにくれないか」

　リィフェルにのぞきこまれたノォナから、きらきら緑のひかりがあふれてる。

「……えー。人間に精霊界の実りを与えるなんてー」

　唇をとがらせたノォナが、リィフェルを横目で見た。

「リィフェルが僕の伴侶になってくれるなら、考えてもいいけど」

「わかった」

　こっくり 、うなずくおとうさんに、僕の胸は音を立てるように きしみ、アライアは目をむいた。

「いやいやいや、あっさり了承するのは、おかしいから！
　ノォナもノォナだ、なんてことを二度も言うんだ！　そんなのでリィフェルに伴侶になってもらったって、楽しいことは何にもないぞ！」

　叫ぶアライアに、ノォナも叫んだ。

「ありまくるに決まってるじゃないか！
　伴侶っていったら、どんなことだって一緒にできるんだよ！？
　リィフェルと、あんなことや、こんなことを……！
　きゃあァア──！」

　黄色い悲鳴をあげて卒倒したノォナを誰も支えなかったので、大地に頭をごちんと打って起きてた。

「……ひどい」

　うるうるしてる。


　おとうさんがノォナの伴侶になるのは、どうしてだか絶対に反対したい僕は眉をさげる。

「……おとーた、みにゅ、だけ……」

　僕の懇願に、おとうさんは首をふる。

「いや、たべる、をしたほうがいいと思う」

　涼やかな眉間に谷を刻むリィフェルに、アライアもうなずいた。

「ノォナを通すんじゃなくて、直に緑のきみに頼みに行くか」

「ひどい」

　あっさり切られたノォナが、打ちひしがれてる。






　リィフェルの長い指が、夜にふしぎな線をえがく。軌跡が光となって、ちらちら揺れた。
　中空に現れた紋様が森の息吹に呼応するように、やわらかに明滅する。

　思わずのばした僕の指を、おとうさんのてのひらが包みこむ。
　ふれられなかった光の紋様が、あざやかな緑に染めあげられた。

「お、謁見を許されたな。さすがリィフェル」

　口笛を吹くアライアの隣で、笛になる唇をふしぎそうに見つめたリィフェルが、笛にならなそうな唇を開いた。

「『孫が、すまん』と、便宜を図ってくださる」

「ひどい」

　ノォナの目が緑のひかりで、うるうるしてる。


「おいで」

　おとうさんが抱きあげてくれたら、僕はどこへだってゆける気がする。

　広やかなおとうさんの胸に抱きつく僕に、隣のノォナが、ギリギリしてる。







　きらめく光の紋様を抜けた先は、緑の宮だ。

　おとうさんといっしょに、僕はふしぎな宮を見あげる。

　息ができなくなるほど、緑の香りがした。

　天を埋め尽くすように伸ばされた枝からこぼれる緑の葉が、天と地をつなぐように太く高く伸びる幹が、大地を染めるように揺れる草が、命を歌うように薫りたつ。

　すべてを緑に覆われた宮の輝きに、圧倒される。

　──……ああ、これが緑だ。

　たくましく、強く、他のすべてを駆逐して、すべてを緑に染めあげる。



「よく来たねえ、孫がごめんよ」

　手を挙げてくれたのは、ふわふわの緑の髪が幹色の肌によく映える、ちいさな少年だった。

「おばあちゃんまで、ひどい」

　うるうるしてるノォナの肩を、おばあちゃんだという少年が、ぽふぽふしてる。

　緑のきみは、どう見てもノォナの幼い弟に見える。
　とても愛らしいのに、長いまつげに縁どられた緑の瞳は、遥かな深淵をのぞかせた。

　自然と、かしこまる僕に、少年は唇をほころばせる。

「へぇ、僕を見て、あなどらないなんて、見所があるじゃないか、魔族のくせに」

　鼻を鳴らされた僕がちいさくなるより先に、リィフェルが前に出た。


「トェルは私の息子です。
　月の水で育った身体には、下界のものは毒となるやもしれません。
　どうか精霊界の果実をすこし、トェルに食べさせてやってはいただけませんか」

　リィフェルの懇願に、ちいさな緑の眉が跳ねあがる。