魔物に嫌われる「レベル0」の魔物使い。命懸けで仔犬を助けたら―実は神域クラスしかテイムできない規格外でした

第2章

ギルド：漆黒の鴉

王都グラン・ゼニスの巨大な白門まで戻ってくると、先ほどの門番さんが目を丸くして駆け寄ってきました。

「おい、坊主！ 無事でよかった。心配して損したぜ」

「あ、門番さん。はい、なんとか戻ってこれました！」

僕が笑顔で答えると、門番さんは隣に立つライオットさんと、その腕に抱えられた大量の獲物を見て絶句しました。

「ライオット、お前、そのガキと一緒だったのか。……というか、なんだそのシルキー・ラビットの山は。お前一人でやったのか」

「へへ、詳しい話は後だ。行くぞ、カイル」

ライオットさんに促されて、僕は活気あふれる夜の王都を歩き始めました。大通りを進むと、宝石を散りばめたような豪華な建物が見えてきます。

「わあ、すごい。ライオットさんのギルドって、あんなに立派なんですか」

「ん？ ああ、あれは違うぞ」

ライオットさんは豪華な建物の前を素通りして、どんどん細い路地へと入っていきます。やがてたどり着いたのは、外壁がボロボロに剥がれ落ちた、今にも崩れそうな古い建物でした。

「ここが俺のギルド、**漆黒の鴉（ブラック・レイヴン）**だ」

「あ、ここ、なんですね」

あまりの落差に僕が固まっていると、ライオットさんが扉を開けようとしました。

「待ってください、ライオットさん！ 心の準備が！」

「あんま気にしなくていいぜ。ここにいるのは変な奴ばっかだからな」

そう言って笑いかけたライオットさんでしたが、急に足を止めると、真剣な眼差しで僕を見つめました。

「カイル、一つだけ気を付けろ。受付係のエミリアちゃんにだけは近づくなよ」

「え、どうしてですか」

「理由は考えるな。どうしてもだ」

ライオットさんの必死な様子に、僕は「分かりました」と深く頷きました。
緊張で身を強張らせながら扉をくぐると、中は意外にも閑散としていました。奥の方に一つだけ明かりの灯るカウンターがあり、そこに誰か座っています。

「よお、エミリアちゃん！ 任務達成の報告に来たぜ」

ライオットさんが意気揚々とカウンターへ向かいました。そこにいたのは、透き通るような肌をした美人なお姉さんでした。ライオットさんは虹色の結晶を差し出します。

「依頼達成だよ。これで俺と御飯に行ってくれるよね」

受付嬢のエミリアさんは、結晶を見て心底いやそうな顔をしました。

「……まさか、本当に手に入れて来るなんて。あんた、そういう地味な探しものは苦手なタイプのはずでしょ」

「へへ、俺の底力を見くびってもらっちゃ困るぜ」

ライオットさんが鼻を高くしたその時です。隣にいたシリウスが、不満げに「ワン！」と吠えました。

「あ、それ、シリウスが見つけたんです」

僕が正直に言うと、ライオットさんが「ちょ、おまっ」と制止しようとしましたが、もう遅すぎました。エミリアさんの瞳が鋭く光ります。

「ねえ、どういうこと。説明してくれる、ライオット」

「いや、これはその、だな」

「それに何よ、この子たち」

エミリアさんの視線が僕に向けられました。その美しすぎるがゆえの威圧感に、僕は思わず怯んでしまいます。

「ラ、ライオットさんに、ギルドに入らないかと誘われたんですけど」

僕が震えながら答えると、エミリアさんの表情が劇的に変わりました。

「すっごくかわいいじゃない！」

エミリアさんはカウンターから身を乗り出すと、シリウスの白銀の毛並みを思いっきりモフモフし始めました。

「キミがこの子の契約者？ 名前は？」

「カイルです。魔物使いです。シリウスと契約してます」

「素敵！ こんな常識のある子と、可愛いワンちゃんが入ってくれるなんて嬉しいわ。大歓迎よ、カイル君」

エミリアさんの満面の笑みに、僕は呆気にとられてしまいました。
一方、すっかり袖にされたライオットさんは、受付のテーブルにがっくりと突っ伏しながら、恨めしそうに僕たちを見つめていました。