モフモフテイマーの、知識チート冒険記 高難易度依頼だって、知識とモフモフモンスターでクリアします！

第一部：都市国家アドポリスの冒険 ２

第7話 ゼロ族とバジリスク その２

「こっちです、センセエ」

　ゼロ族の女の子を案内に、俺とブランは森に向かって進む。

「どうして俺が先生なんだい」

「賢いひとをセンセエと呼ぶんだって、長老様が言ってました」

「なるほど、俺は先生か。じゃあそれでいいです。君の名前はなに？」

「キュキュキュキュ」

「ゼロ族語は分かるけど発音できないんだ。ええと、それを俺が話せるように訳すと……クルミ？　木の実の名前なんだ？」

「クルミはクルミがたくさんできる季節にうまれたので、クルミです。クルミのほかにも、クルミは何人かいますけど」

　名前としっぽの色で個人識別をするのがゼロ族だ。
　２つ識別できるものがあれば、大体どんなゼロ族だって個人を特定できる。

　クルミは、この名前ともふもふ、ふわふわな尻尾。尻尾の色は白と茶色だ。

「なーるほど、よろしくねクルミ。一応俺の本名も教えておく。俺はオース。モフモフテイマーをやってる」

「もふもふていまー？　もふもふていまーは賢いひとですか？」

「人よりはちょっと物を知ってるくらいだと思うけど」

「だったらすごいです。やっぱりセンセエです」

　おお、クルミが尊敬に目をキラキラさせて見つめてくる。
　眩しい。
　そして人からのリスペクトが嬉しい。

「あっ、マーナガルム様、こっちです！」

『わおん』

　クルミの案内を受けて、ブランが正確に、ゼロ族の森へ向かって走っていく。
　ブランが俺に従う限りは、温厚なマーナガルムであると知ったゼロ族、慣れるのは早かった。

　ブランの背中にまたがって、俺のちょっと前に座っているクルミ。
　目の前で、ゼロ族特有のモフモフとした尻尾が揺れていて、大変心躍る光景だ。

　モフモフはいいものだ。
　だが、ゼロ族の尻尾は敏感な感覚器官。おいそれとモフって良いものではない。

「クルミくん」

「なんですかセンセエ」

「尻尾をモフモフしても？」

「そ、それはだめです。尻尾をモフるのはクルミの旦那様になるひとだけです」

　ゼロ族にはそんな習慣があったのか……。
　では触れない。残念だ。

　俺は引き際を知る男だ。
　あと、押しが弱い男なので触らないことにした。

　その代わりにブランの毛皮をモフモフしておこう。
　おお……今日も神がかった手触り。

『わふん』

「結構なおてまえで」

『わんわん』

「ん？　においがする？　どういうにおいだ、ブラン」

『わふふる』

「乾いた砂のにおい？　それはバジリスクのにおいだ。気をつけろ。石化の視線はマーナガルムとは言え、受けたらただでは済まない……かも知れない」

　あくまで、かも知れない、だ。
　マーナガルムに関する情報はあまりにも少ないのだ。

　何しろ、SSランクモンスターなんか、世界にはほとんどいない。
　そいつらは基本的に、生物と言うか、その一匹で完結してしまっている存在だ。

　同じ種類の仲間というものはいない。
　だから、繁殖はしないのであろうし、その存在が生態系にもたらす影響なども分かっていない。

　ただ、極めてレアでその体の一部でも持ち帰れば、一生遊んで暮らせるほどの金が手に入る。

　そういう存在だ。
　まあ、このブランはでっかいサモエドにしか見えないんだけどな。

　ひょっとして、マーナガルムにはバジリスクの石化も毒も通じないかも知れない。
　だが、ここでモンスターについて詳しい知識を持つ俺が、かも知れない、で行動するわけにはいかない。

「ブラン、クルミ。ここに手鏡がある」

　俺がナップザックから取り出したのは、手持ちの鏡だ。
　ダンジョンに潜った時なんかに、こいつで通路の向こうを確認する。

　そしてバジリスクとの戦いにおいて、この鏡は大きな意味を持つ。

「あいつの視線を上手く鏡で反射させられれば、バジリスクを逆に石にできる」

「そ、そんなことができるんですか！　怪物はやっつけられるんですねセンセエ！」

　クルミが驚嘆している。
　毒の息を吐いて石化の魔力まで使う。

　一見してとんでもないモンスターのバジリスクだが、無敵な訳がない。
　あらゆるモンスターには弱点がある。

　その弱点を突くのが難しいんだが……今回は、ブランという強力な味方がいる。
　彼と協力して、バジリスク退治を始めよう。