【完結】ケーキの為にと頑張っていたらこうなりました

第56話

　「ただいま」
　「お帰りなさいませ。ファビアお嬢様。お庭でリサ大侯爵夫人がお待ちです」
　「わかったわ」

　私が侯爵家の養女になった後も専属侍女はローレットのままだった。彼女とは、良好な関係。意地悪する理由がないからね。
　ゆったりとした部屋着に着替え、待っている庭園へと向かう。
　ブレスチャ子爵家から持参したドレスの様な感じだけど、質は全然違うお高い部屋着。楽でいいわぁ。

　「やぁ」
　「へ？　レオンス様！？」

　私を見つけ笑顔で軽く手を振るレオンス様が、リサおばあ様の隣に座っていた。
　エメリック様は、同席しているだろうとは思ったけど、謹慎はどうしたのよ。
　でも、顔を見て安心したわ。元気そう。

　「そこまで驚く？　学園は大丈夫だった？」
　「ただいま帰りました。リサおばあ様。エメリック様。昨日ぶりです。レオンス様」
　　「「おかえり」」

　私が、席に着くと紅茶が目の前に置かれる。
　そして、レオンス様がコーヒーケーキを取っておいてくれた。
　でもそれ、暫く見たくないかも……。

　「どうした？　あ、ごめん……。こっちな」

　新しくイチゴケーキを私の前に置きなおす。
　レオンス様は、コーヒーがどこの国の特産物か知っていて、察したのね。

　「ありがとう」
　「ケーキは、ファビアが来るまで食べないで待っていたんだ」
　「さあ、食べましょう」

　リサおばあ様の掛け声で、皆パクリとケーキを口に運ぶ。
　しばし、無言の時間。いつもなら楽しい会話が飛び交うのだけど。

　「明日も学園に行けそうかい」

　リサおばあ様が、心配そうに聞いてきた。
　昨日屋敷に戻った時、青ざめた顔でリサおばあ様が出迎えてくれて、抱きしめられた。
　本当は、今日は休むように言われたけど、休んだらずっと学園に行けなくなりそうだったので、行ったのよね。

　「大丈夫ですわ」
　「食べ終わったら部屋で休みなさい」
　「はい」
　「お供します」

　お供しますって。部屋についてくるのですか。レオンス様。
　それに対して、リサおばあ様が何も言わないから、最初からそう話し合っていたようね。
　レオンス様って、リサおばあ様から信頼されているのよね。

　庭園での静かなお茶会が終了して、私室へとレオンス様と戻った。
　ローレットが脇に控えている中、並んでソファーに私達が座ると、彼女からの視線が突き刺さる。

　「本当に大丈夫か？」
　「はい」
　「学園では何も言われなかったか？　フロール嬢は来ていただろう」
　「えぇ。おはようと挨拶しかしていないわ。ベビット殿下が突然帰国して、ルイス様もお休みだったので妙に静かだったわよ」
　「そうか」

　ローレットが淹れた紅茶を飲みつつ、会話を交わす。
　たぶん、魔法を展開していて彼女には会話は聞かれていない。

　「一つ聞きたいのだが、ノーモノミヤ公爵と何か取引したか」
　「っげっほ」

　突然聞くものだから咽ちゃったじゃないの。

　「その様子だとしたんだな？」
　「えーと。ノーモノミヤ公爵とはしていないかな」
　「は？　じゃガムン公爵としたのか？」
　「えーと……」

　やっぱり話した方がいいのよね。

　「ちゃんと答えろ。今、俺達に必要なのは情報だ。俺も何があったか話すから」
　「あ、うん。交渉を持ち掛けて来たのはルイス様よ」
　「何だって！？」

　レオンス様が凄く驚いた様子を見せた。

　「それって、ノーモノミヤ公爵の代理とかではなくて、本人自体がって事か？」

　私はそうだと頷く。

　「では本当に、彼が何らかの意図を持って盗聴器をしかけたというのか。どこでそんなものを手に入れたんだ」

　声が大きくなっているけど、これもかき消されているのかしらね。

　「落ち着いて聞いてね。彼の自作みたいよ」
　「は？　自作？　自分で魔法アイテムを作ったのかよ」
　「魔法アイテムって言うか、魔法陣をね。しかも闇魔法」
　「闇魔法だって……。そんなのどうやって調べたんだ」
　「……えーと。闇魔法の素質があれば、書物は貰えるの。誰にも見せないって約束で」
　「何だって！？　知らないぞ。それ」

　へえ。レオンス様は知らなかったんだ。

　「もしかして、君も持っているのか」
　「まあ、卒業する時と言うか魔法博士になる時にね」
　「ではルイスはどうやってそれを手に入れたんだ」
　「彼は、闇属性持ちだった。でも闇属性だけだと、魔法学園には入れないらしい。けど書物だけはもらえたみたいね。独学であそこまで出来るのだから凄いわ」

　レオンス様が、急に真顔を私に向けた。

　「盗聴した内容をネタに揺すられたのか？」
　「……そうとも言うかな」
　「どの辺の内容だ？　ベビット殿下との会話中のものか？」

　鋭いわね。
　そうだと私は頷く。

　「何を話した」
　「聞かされたのは、ベビット殿下に全種類扱えますって言ったところ……」
　「何、話しちゃってるんだ！　それガムン公爵に知られたかもしれないぞ」
　「う……ごめんなさい」

　俯くと、なぜか頭を撫でられた。

　「怒鳴って悪かった。でも、それはもう誰にも言うな。元から素質がある者が使えるのと、必死に使える様になったのでは質が違うだろう」
　「必死にって……そんな風には見えませんが」
　「他の者はそう捉えるって事だ。実際、俺が使ったとガムン公爵に行った時に、そういう感じだっただろう。そもそも属性持ちの者達だって、それ以外使えないと思い込んでいるのだからな」

　まあそうだけどさ。

　「それで、ルイスは何をしろって言ってきた」
　「それが、魔物退治をして皆に認められたいみたいなの」
　「え？」

　レオンス様がキョトンとした顔になった。滅多に見れないレアな顔よ！