【完結】ご期待に沿えず、誠に申し訳ございません

馬鹿息子の反省

　ヨルレアンがなぜ休んでいるのかは、担任からは当分休まれるとだけ説明がされただけであった。

　だが、ジャスミン・シックス侯爵令嬢がオーバン王妃陛下に許可を得て、さりげなく、お具合が悪かったそうで、念のために大事を取られている。あの日も具合が悪かったと話したことで、皆、納得して、早く良くなるといいと思われているそうだ。

　オマリー嬢も、再三、『私のせいでしょうか』『オズラール公爵令嬢は大丈夫でしょうか』『まだいらっしゃらないのでしょうか』と聞いて来ていたが、距離を取ったせいか、その話を耳にしたのか、言って来なくなっていた。

「ああ、大丈夫だ」
「お会いになっているのですか」
「オマリー嬢、私的なことを聞くものではない。失礼だ」

　斜め前に座っている、カイロスがさすがに口を挟んだ。

「っあ、申し訳ございません。帰ります。すみませんでした」

　オマリーは慌てて鞄を抱えて、頭を下げて出て行った。

「カイロス、ありがとう。どう答えようかと思っていたところだった」

　カイロスにはヨルレアンに会えていないこと、解読とは話していないが、会う前にやらなくてはならないことがあると、話してあった。

「いいえ、彼女が口を出すことではありませんから」

　慌てて頭を下げて出て行ったオマリーだったが、エルドールとカイロスは単なる質問だったとしても、立場を考えるべきではないかと思うようになっていた。

「私たちに絡んで、何かあったらと思わないのか？」
「親近感を持ち過ぎてしまったのかもしれませんね」
「そうだな…」
「やはり私が話すべきでした」
「それでも、同じことになっていたかもしれないがな。頭は良いのだから、感じ取ってくれることを期待するしかないな」
「そうですね…」

　カイロスはジャスミンに話をして、教師に注意して貰い、距離を取ったこともきちんと話すようにしていた。

「彼女には婚約者はいないんだったな？」
「ええ、働きに出るつもりなのかもしれませんね」
「ああ、ならば特に弁えた方がいいな」
「そうですね」

　学園よりも、働きに出る様になれば、男爵令嬢という立場は弁えなくてはならない。そのためにも、これからはきちんと注意をするべきだと思うようになった。

　ある日、オマリーは鼻を啜っていた。前に目が赤いことに気付いたのは、実はエルドールでも、カイロスでもなく、同じく書記のサージ・ロックス子爵令息であった。今回も気付いたのは、サージであった。

「風邪かい？」
「い、いえ」
「何かあったのかい？」
「いえ、何でもないんです」
「そうかい？何かあるなら先生に相談した方がいいよ」
「はい、ありがとうございます」

　そのやり取りが聞こえて、エルドールは前回と似ているなと思った。

　前回はそこでエルドールがどうしたんだと声を掛けて、実はクラスでジャスミン・シックスに咎められたことを聞き、カイロスは責任を感じた。

　さらに彼女はヨルレアンにもうるさいと怒られてしまったと聞いて、エルドールもカッとなってしまった。

　まさかヨルレアンが内容を聞いていないとは思わなかったが、今となっては解読をしている頭で、会話を聞くことは困難だったことは身を持って実感した。

　ただの雑音で、同じクラスでも公爵令嬢と男爵令嬢に接点はなく、生徒会のメンバーも、忙しかったヨルレアンは把握する余裕はなかったのかもしれない。

　最初から教師に相談させれば良かった、先にヨルレアンに話を聞くべきだったと改めて反省した。

　カイロスもまたジャスミンが関わっているとしても、今回は関わりを持つ気はないようで、顔を上げることもなかった。エルドールも、自分の作業をそのまま続けた。

　その後も、オマリーの鼻を啜る音はしていたが、誰も聞くことはなかった。