スティールスキルが進化したら魔物の天敵になりました

第46話 最後まで油断ならない初日でした #1

担当指導員さんの指示で、僕達土魔法グループは技術実習室の隅に並ぶ幾つかの小さな土の山の前へとやってきた。
なるほど、土魔法はここの土を使って訓練するって事か。

「土魔法というのは、自分の周りにある土を操作する魔法です。光魔法や火魔法のような魔力で現象だけを発現させる魔法ではないため、土や砂、石などといった操作対象が無い場所では使用する事が出来ません。これは土魔法の分類に含まれる錬成魔法も同様です」

ふむふむ、この辺りは前にオートカさんから聞いた説明と大体同じだ。

「土魔法は、大きく４種類に分類されます。その４種類とは、まず土や石を動かす【移動】、次に土をぎゅっと固める【圧縮】、その逆に固まった土を解ほぐしたり耕す【緩解かんかい】、それと金属やガラスなどの加工に使用される『錬成』に含まれる魔法群です。このうちの『錬成』は別のカリキュラムを用意してありますので、この授業で土魔法として教えるのは【移動】【圧縮】【緩解】の３種類となります」

そのうち錬成の授業もあるって事か。ちょっと楽しみ。

「基本的にこの３種は全て【移動】がベースとなります。指定した土全てを中心部に移動させれば【圧縮】、その逆方向なら【緩解】と考えてくれればいいでしょう。ですので最初の練習は【移動】です。いきなり土全体というのは操作が大変ですから、まずは小さな石ひとつを動かすところから始めましょう。イメージしながら石に魔力を注いで下さい。イメージは『転がる』でも『滑る』でも構いません。ただし、『飛ぶ』『浮かぶ』など縦方向のイメージは行わないで下さい。縦方向の【移動】は使える人が限られますが、不完全な制御で発動してしまうと非常に危険ですから、当面は禁止とします。では各自始めて下さい」

あれ？　そういえば、錬成する時って普通に動かしたり浮かべたりするよね？　錬成魔法自体がそういうものだって思ってたけど、あれってもしかして土魔法の【移動】を使ってたって事かな？
だとすると、凝固する前の形を変えたり整えてたりってのも【移動】とか？
うーん、考えてもわからないや。後で指導員さんに聞いてみよう。
まず今は、言われたとおり石の【移動】だ。

「やった！　動いた！」
アーシュはいきなり成功したみたいだ。ふふ、流石は我がライバルよ――なんてね。
もしかして、全属性に適性があるとどの魔法も簡単に使えたりするのかな？

ノルトは普通に出来てる。
まあそれはそうか。小さい頃から畑を耕してたんだから。
耕すのは確か【緩解】って言ってたっけ。緩ゆるめて解ほどく？　土がふわっと広がる感じ？

他のみんなは……うん、頑張ってる。
「いいですか？　最も大切なのはイメージです。そして最も難しいのはそのイメージを魔力に乗せる事です。これは感覚的なものなので決まった方法というものはありません。簡単に出来る人もいれば、中々出来ない人もいます。ですので色々試行錯誤して、それぞれ自分なりの方法を見つけて下さい」

そして僕はどうかというと――
「【移動】」
よし、動いた。前後、左右、その次は円を描くようにぐるぐると。うん、いい感じ。
じゃあ次は……その場で回転、ギューンとコマみたいに。おー、回ってる回ってる。
土魔法、面白い！

「ちょっとカルア！！」
石に集中してたら急に声が掛かってちょっとビックリ。操作してた石も軽く飛び上がったみたい。
「何、アーシュ？」
「あんた、人が地道に石をコロコロしている横で、なに自由自在にスイスイ動かしてるのよ！　ライバルなのにズルいじゃない！！」

えっ、今なんて？
ライバルなのにズルい？？　――ってどういう意味？

「私もすぐに追いつくんだからね。ちょっとそれくらいで待ってなさいよ！」

だってライバルって……。え？　相手を待ってるのが真のライバル、なの？
僕の知ってる「ライバル」と――違う？
ええっと……
ま、まあアーシュが慣れるまでちょっと待ってればいいのかな。すぐ慣れるだろうし。
うん、きっとそうだ。

という事で、さっきの続きでもやってようっと。
んー、あれからずっと回ってたけど、だんだん速度が落ちてきたかな。
もっと長く回るといいんだけど……この石、形がちょっと歪いびつだからなあ。
もっと丸い石って無いかな……？

――無かった。
これだけ探して見つからないんだから、この辺りには無いって事だろうな。残念。
じゃあこの石でやるしかないか。でもやっぱり――もうちょっとでも丸ければなあ。
……って、あっ！？
しまった、うっかり錬成が発動しちゃったよ。あーあ、こんな丸い子になっちゃって。

えっと、これは大丈夫セーフだよね。さっきの質問タイムで錬成が得意って事をハッキリと言ったし、錬成は禁止魔法でもないし。うん大丈夫、問題なし。
それに誰も見てないし――ってじっと何を見てるのさ、アーシュ！？

「ねえカルア、今のって『錬成』、だよね？」
「えっと、そうだけど……？」
「あたしさっき、待っててって言ったよね？」
「あ、……うん」
「むぅ！　カルアは土魔法の応用の『錬成』が出来るんだから、それは基本くらい普通に出来て当然なんだろうけど、私は土魔法は本当の本当に今日が初めてなんだからね！　使えるからってどんどん先に行かないでよ！！」

ああっ！　そうか、そういう事か！

「ありがとうアーシュ！！　さすがライバル！　アーシュのおかげで疑問が解消したよ！！　そうか、そういう事だったんだ！！」

錬成魔法は土魔法の一部じゃなくって、土魔法の応用なのか。
だったら、基礎的な土魔法は錬成魔法に含まれていて当然、僕は土魔法を知らなかったってだけで、【移動】とかはもう使えていたんだ。
アーシュのおかげで指導員さんに聞く前に謎が解けちゃったよ。

「え？　えっと……？　ふ、ふふん！　当たり前じゃない！　私はあなたのライバル、競い合う好敵手なんだからね！！」

アーシュは何だか機嫌を取り戻したみたい。よかったぁ。
それに怒った理由もようやく分かったよ。同じスタート位置にいると思った相手がフライングしてたら、それは怒るよね、うん。
じゃあアーシュがもう使える魔法って何だろう？　今度訊いてみよっと。
アーシュはきっと快く教えてくれる。だってライバルは『競い合う好敵手』なんだから！
うん、僕の知ってる『ライバル』と同じ意味だった。あーよかった。