目線の先には。僕の好きな人は誰を見ている？

３ そばにいたい

部屋の電気を消すと、薄暗い明かりだけが壁を照らす。
陸はいつも通り、僕の隣で寝転んでいた。
ソファに深く体を沈め、靴下を脱いだ足を伸ばして、自分の部屋のようにくつろいでいる。
「……静かだな」

小さく呟くと、陸はわずかに身体を動かして、こちらを向いた。
目を閉じたまま、軽く口角を上げる。
その仕草だけで、胸が締め付けられる。

カーテンの隙間から差し込む月明かりが、白いシャツの袖を淡く照らす。
寝息まじりに動く肩。寝返りを打つたびに光が揺れる。

僕は枕を抱えて、顔を背ける。
眠ろうとしても、心臓の音が耳に届くほど大きく響いた。

目を閉じると、陸の笑顔や花井の話が浮かぶ。
うなじの仕草まで想像してしまう。頭から離れない。
このまま陸は花井さんと付き合うのかな。
そうしたら、もう僕の家には来なくなるのかな。

「……陸」

小さな声で呼んでみる。反応はない。

腕を少し伸ばして、そっと唇に触れてみたけど、陸は熟睡しているようで、何も気づかない。

どうして僕は、ただ隣にいるだけでこんなに苦しいんだろう。

枕をぎゅっと抱え、呼吸を整える。けれど、眠気は訪れない。

耳元で、寝息がかすかに聞こえる。
それが僕を責めるように、胸の奥を刺激した。

「陸、好きだよ。ずっと一緒にいたいよ」

気づかれてはいけないのに、思わず呟いてしまった。
僕にとって甘くて苦しい時間。
陸の体温を感じられるぎりぎりまで近づいた。
温度も、匂いも、すべて覚えておきたい。
僕はそっと目を閉じて、意識をそらした。