【完結】異世界召喚されたのはこの俺で間違いない？

みんなで食べれば

エリザの努力とリリの協力、そしてユリスの助けもあり、俺たちはいくつかの重要な情報を集めることができた。

「ここに書いてあるわ……『浄化の聖杯』は、かつて『失われた泉』に祀られていた神器だって。」エリザが興奮気味に本を見せてくる。

「失われた泉……砂漠のどこかにあるんだろうが、見つけるのは骨が折れそうだな。」俺は地図を広げながら答えた。

「泉がある場所は、砂漠の南東部にある『月の影』と呼ばれる地域だって。このあたりね。」エリザは地図上の一点を指し示す。

「ここまで来たら、向かわない理由はないな。」俺は地図を巻きながら言った。

リリが椅子から顔を覗かせ、「砂漠ってどんなところなんだろう？冒険みたいでワクワクするね！」と無邪気に笑う。

「楽しいことばかりじゃないわよ。砂漠には危険がいっぱいだから、準備をしっかり整えてから出発する必要があるわ。」エリザが真剣な声で答えると、リリは「ふーん」と興味津々に聞き入っていた。

ユリスも、静かに話を聞きながら「砂漠……怖い場所だと聞いたことがあります。」と呟く。

「まあ、何とかなるさ」俺はユリスに向かって微笑みかけた。

図書館での調査を終えた俺たちは、宿に着いた後、俺たちは簡単な夕食を取り、翌朝の出発に備えてそれぞれの荷物を整えた。リリは早々にベッドに潜り込み、ユリスも彼女に寄り添うように眠りについた。

エリザと俺は荷造りをしながら、明日からの計画を話し合った。

「砂漠までの道のりは長いわ。ユリスの体調も気にしながら進む必要がある。」エリザが言う。

「ああ。無理はさせないさ。」俺は頷きながら答えた。

窓の外を見上げると、満月が静かに輝いていた。その光が、俺たちが進むべき道を照らしているような気がした。

こうして俺たちは一晩の休息を取り、翌朝、俺たちは、市場近くの広場で最後の朝食を取ることにした。まだ空が淡いオレンジ色をしている時間帯で、町は穏やかな空気に包まれている。

俺たちは近くの屋台で買った簡単な食事を囲んだ。、ハーブが香るコカトリスのホットサンド、ユグドラシルの根のスープ。

「ユリス、これ、温かいうちに飲んで。体を休めるのに良いわ。」

ユリスは恐る恐るスープの器を手に取り、小さな一口をすすった。その目が少しだけ丸くなり、「……辛っ、いけど美味しいです」と小さな声で言う。

「うん、こりゃ美味いな。」俺はホットサンドをかじりながら笑った。

リリは市場で買ったバナナのような果実をユリスに差し出し、「これも食べてみて！すっごく甘いよ！」と嬉しそうに言う。ユリスは一瞬躊躇したが、リリの笑顔に押されて果物を受け取り、ゆっくりと口に運んだ。

「……甘い。」ユリスはほんの少し笑った。その笑顔を見て、リリは大きく頷く。

「ほらね！ユリスも好きになったでしょ！」

俺たちが食事を進める間、エリザがユリスに優しく声をかける。

「ユリス、体調はどう？無理してない？」

「……大丈夫です。」ユリスは少し不安そうな顔をしたが、エリザの気遣いに感謝している様子だった。

俺もホットサンドを口に運びながら、「無理しなくていい。旅の途中で休みたくなったら、いつでも言えよ。」と声をかけた。

食事が進むにつれ、ユリスの表情が少しずつ柔らかくなっていく。最初は怯えた様子だったが、リリやエリザの明るさに影響されてか、少しずつ打ち解け始めたようだ。

「ユリス、好きな食べ物とかある？」リリが興味津々に尋ねる。

「……好きなもの？」ユリスは少し考え込んだ後、「リンゴが……好きです。」と恥ずかしそうに答えた。

「じゃあ今度一緒に食べようね！」リリの提案に、ユリスは小さく頷いた。

「決まりだな。」俺は笑いながら最後の一口を口に運び、スープを飲み干した。

エリザも器を片付けながら、「さあ、そろそろ出発しましょう。今日から少々長い旅になるわよ。」と声をかける。

俺たちは食事を終え、荷物を背負ってアクアリスの門を出る。ユリスはまだ不安そうだったが、リリがそばで手を引き、走り出す。

「あんまり先先行かないようにするんだぞー。」俺がそう言うと、ユリスは小さく頷き微笑で、「はい」と返事をした。

食卓で育まれた絆は、俺たちにとって小さな幸せをもたらしてくれたみたいだ。