ドクターダーリン【完結】

第2部番外編

フェーズ8-? 前編

本編で書かれなかった新婚旅行編です。
時期はカフェの店長に不倫の疑いをかけられたフェーズ8-3の後くらいです。
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　新婚旅行は沖縄へ行くことになった。卒業旅行で連れていってもらった甲信地方にもまた行きたかったのだけど、それは保留になった。涼が「せっかくだからもっと遠くへ行こう」と言い出したからだ。お互いに仕事をしているから長期の休みを取るのは難しい。私はまだ融通が利くが、涼はそんなに何日も患者の元を離れるわけにはいかない。日程的に海外は難しかった。国内で海外っぽいところがいいねということで沖縄に決まった。私と涼は今飛行機の中だ。
　世間の夏休みとは時期をずらして休みを取った。それでも機内は混んでいる。沖縄便だから観光目的の搭乗客が多いのだろう。サングラスをかけている人や足元がビーチサンダルの人もいて、陽気な雰囲気が広がっている。それぞれが楽しい休暇への期待に胸を膨らませているのが伝わってくる。私もそのうちの一人だ。
「涼は飛行機よく乗るの？」
「ときどきな。去年は講演で九州に行くときに乗ったな」
「え、去年？　いつの間に？」
「付き合う前だよ」
　なるほどね。付き合う前なら私が知らないのは当然だ。
　離陸して十分ほど経過した頃だった。機内にアナウンスが流れた。
「乗客のみなさまへお知らせいたします。機内でご気分が悪くなられたお客様がいらっしゃいます。もし医療関係者の方がいらっしゃいましたら、急ぎ客室乗務員にお知らせください」
　ドクターコールだ。実際にあるんだ。
「行ってくる」
　シートベルトを外しながら涼が言う。立ち上がり、機内の前方へ向かっていった。もう一人、反対側の通路を同じように前方へ向かって歩いていく女性がいた。
　大丈夫だろうか。飛行機の中では医療器具も施せる治療も限られるはずだ。私は急病人が軽症であることを願った。
　飛行機に乗るのは高校の修学旅行以来だ。今回は修学旅行で向かったのとは逆方向の南に向かっている。飛行機の窓から覗く景色が物珍しくて、私は夢中になっていた。
　景色を眺めたり機内誌や座席のスクリーンを見たりしているうちに、沖縄の真っ青な海が見えてきた。青く澄んでいてとてもきれいだ。涼はまだ席に戻ってこない。約二時間半あるフライト時間のほとんどを私は座席で一人で過ごした。
　涼が機内の通路に姿を現したのは、飛行機が空港に着陸して完全に動きを止めたあとのことだった。さっき涼の後ろをついていった女性と一緒に戻ってきた。あの人も医療関係者だったんだ。目鼻立ちがくっきりした長身の美人で、年齢は涼と同じくらいに見える。涼の身長が百八十三センチだから、彼女は百七十センチはありそう。
「沖縄出身だっけ」
　親しげな様子で涼のほうから彼女に問いかけている。知り合いなんだ。
「ええ。憶えててくれたんだ。ねえ、ついたら少し話さない？」
　私の直感が告げる。もしかして、元カノ二号!?
「悪いけど妻と一緒なんだ」
「え、結婚したの？　そう、なら仕方ないわね」
　がっかりしてるように聞こえるのは気のせいだろうか。
　沖縄美人だ。麗子さんと同じ系統に思う。涼が好きそうなタイプだ。ただ涼は彼女に「沖縄出身だ・っ・た・よ・な・」ではなく「沖縄出身だ・っ・け・」と確認するような物言いだった。つまりうろ覚えということだ。ということは元カノではない？
　通路で彼女と別れた涼が座席に戻ってきた。
「悪かったな、ずっと一人にして」
「ううん。患者さんは？」
「軽症だったんだけど念のため救急車呼んでもらって、今救急隊に引き継いできた」
　さっき窓の外に救急隊と思われる人たちが数名待機しているのが見えた。彼らに託してきたのだろう。軽症で何よりだ。飛行機の中で大ごとにならずに済んでよかった。
「お疲れさま」
　軽症でもずっと付き添ってあげてたんだね。具合が悪いときはただでさえ不安になる。空の上となればなおさらだ。医者の涼がそばで見守ることで、患者はいくらか安心できただろう。
「さっきの女の人、誰？」
「研修医時代に一緒だった人」
　既視感を覚えたが、おとなしく「ふーん」とだけ答えた。研修医時代ということは、学生時代に付き合っていた麗子さんよりあとになる。彼女だとすれば本当に「二号」だ。私が知る限りの。

　二泊するホテルは美しい緑の丘の上にたたずむヴィラスイートだ。フロント棟を出て、南国の花が咲く庭園を眺めながら百メートルほどの通路を進んだ先に、客室棟エリアはあった。ヴィラが十棟以上建ち並ぶ様子はさながら小さな町のようだ。よその家にお邪魔するかのような感覚でそのうちの一棟の玄関に入る。広々としたリビングに通されると、大きなガラス窓の外に広がる東シナ海のエメラルドブルーが目に飛び込んできた。
「わあ、すごいね」
　さらにテラスには大きなプライベートプールがあって、プールに張られた水が日差しを受けてきらきらと輝いている。こんなオーシャンビューでプールもある豪華なスイートに泊まれるなんて夢のようだ。
「少し休憩したらプール入ろうか」
「うん」
　私は大きく頷いた。
　バスルームやトイレを覗いてみる。バスルームもオーシャンビューだ。足をテラスのほうを向けられるから、海を眺めながらゆったりとお風呂に浸かれる。プールから上がってすぐにシャワーを浴びられるように、外に出入りできるガラス扉もついている。ただ、お風呂に入ってるときにテラスから丸見えだ。どうせ涼と一緒に入るだろうから気にしなくてもいいか。
　私は寝室で水着に着替えた。王道のシンプルな白ビキニだ。涼は連れていかずにバイト代を握りしめて一人で行った店で、一時間以上悩んで決めた。大人っぽいデザインにしたつもりだけど、どうだろう。涼に見せるのはこれが初めてだ。気に入ってくれるかな。
　ドキドキしながらテラスに出ると涼はすでに水着になってプールに入っていた。
「似合ってるよ。眩しいくらいだ」
　プールサイドに寄ってきて手を差し伸べてくれた。その手を取り、私もプールの中に入った。そんなに深くない。私の胸までだ。ひんやりして気持ちいい。
　プライベートプールとしてはもったいないくらいの広さだ。学校のプールの半分くらいはありそう。
「明日のビーチでもその水着着るのか？」
「ううん、こないだの海にも着ていったワンピースで行く。また足だけ海に浸かるよ」
「じゃあ、独り占めだな」
　空と海の青がきれいだ。他に誰もいなくて、涼と二人きりで楽園にいる。旅行は二泊三日の日程だけど、ずっとここにいてもいいくらいだ。
「ねえ、さっきの人と付き合ってた？」
　飛行機の中で話していた女の人のことを改めて訊ねた。
「さっきの人って？」
　抱き寄せられてキスされた。ついさっきのことなのだから忘れてるはずがないし、他に思い当たる人もない。
「とぼけてる！　あやしい！」
「ただの知り合いだよ」
　麗子さんのときも最初は「ただの同僚」と言っていた。
「涼が好きそうなタイプだった」
「そうか？　俺が好きなタイプは彩だよ」
　またキスされる。私の背中をなぞっていた涼の手が、後ろで結んでいる水着の紐をかすめた。
「ほどいちゃダメ」
　青い空と、目の前には海、開放的な気分になるのはわかるが、この水着を取らせるわけにはいかない。プライベートな空間ではあるものの、外から誰も見ていないとは限らない。
「わかってる」
　代わりに手が水着と素肌の間に入ってくる。背中を撫でられて、ぞくぞくしてしまった。
　ナイトプールも楽しみたくて、夜にもまたプールに入った。そしてそのあとは、沖縄の強い日差しに負けないくらい熱い夜を過ごした。一日目から涼ははしゃぎすぎだ。明日は移動が多くて疲れるだろうから体力があるうちに、ということだったのか。私はすでにくたくただ。